تهيمن قضايا الإيمان في الحياة العامة على الأخبار العالمية، ولكن غالبًا ما يساء فهم الدين أو يتم تجاهله في التغطية الإعلامية. وهذا أمر مفهوم. فالأديان في العالم هي نتاج مئات السنين من التاريخ والصلاة والتقاليد، وليس من السهل عكس ذلك وشرحه في الصحف والإذاعة والتلفزيون أو عبر وسائل الإعلام الجديدة. يبحث العديد من الصحفيين عن مفاتيح لفتح هذا الإيقاع المعقد الذي يثير اهتمامًا جماهيريًا هائلًا.

يعد الكرسي الرسولي والبابا والكنيسة الكاثوليكية الرومانية من الجهات الفاعلة ذات الصلة بالأخبار الدولية، وبالتالي فهي مواضيع ذات اهتمام صحفي عالمي. والآن، تقدم الجامعة البابوية للصليب المقدس في روما النسخة الرابعة من الحلقة الدراسية المكثفة التي تستمر أسبوعًا واحدًا باللغة الإنجليزية, الكنيسة عن قرب تغطية الكاثوليكية في عصر فرانسيس. صُممت الندوة التي ستعقد في الفترة من 8 إلى 14 أيلول/سبتمبر 2014 للصحفيين الأجانب الذين يغطون أخبار الفاتيكان من بعيد. الندوة مبنية على ندواتها الشهرية الناجحة باللغة الإيطالية لمراسلي الفاتيكان المقيمين في روما.

من أجل السياق، من المهم الإشارة إلى أن معظم المحررين لا يزالون مترددين في تبني الأخبار الدينية. وفي أوروبا على وجه الخصوص، يندرج هذا الوضع في إطار أوسع. فالصحفيون الدينيون هم في الغالب مراسلون عامون يغطون الدين كخبر فرعي. ويعتقد العديد من المحررين من ذوي الخلفيات الليبرالية أن هؤلاء المراسلين يتصرفون بطريقة حزبية حتى لو كانوا يعملون في وسائل الإعلام غير الدينية. إن الدقة والإنصاف والتوازن أمور أساسية في الصحافة الدينية.

السابق الكنيسة عن قرب حضر الندوات صحفيون من وسائل الإعلام مثل نيويورك تايمز و يو إس إيه توداي (الولايات المتحدة الأمريكية), صحيفة الغارديان, صحيفة التايمز, المالية التايمز وبي بي بي سي (المملكة المتحدة), السجل (أستراليا), الصليب الجنوبي (جنوب أفريقيا) و CBC و إل يونيفرسال (فنزويلا), نويه تسورخر تسايتونغ (سويسرا) وإذاعة Renascença (البرتغال). وتحدثت ماريا باز لوبيز، رئيسة الرابطة الدولية للصحفيين الاستشاريين في روما، في الدورة الثالثة من هذه الحلقة الدراسية التي عقدت في أيلول/سبتمبر 2012 في روما.

تجمع الندوة بين مؤتمرات وورش عمل تفاعلية ولقاءات شخصية وزيارات ميدانية لأماكن مثل كاتدرائية القديس بطرس وكنيسة سيستين، ووسط روما التاريخي، وحضور لقاء عام مع البابا فرنسيس. تتناول جلسات المؤتمر قضايا مثل الثقافة والدين (الحوار بين الأديان، وقوانين الزواج، والعلم والإيمان، وأخلاقيات البيولوجيا)، والكنيسة ووسائل الإعلام (الرأي العام، وتغطية الفاتيكان والشفافية) وطبيعة الكرسي الرسولي وهيكله (تنظيمه ودوره في السياسة الدولية).

تبلغ تكلفة الندوة 850 يورو (لا تشمل السفر والإقامة). تُنظّم الندوة "الكنيسة عن قرب" من قبل كلية الاتصالات في الجامعة البابوية للصليب المقدس وجمعية ISCOM (www.iscom.info). يرعى الندوة معهد زائر يوم الأحد وتعتمد على تعاون الجمعية الإيطالية "رابطة الفاتيكانيستي الإيطالية" (الجمعية المستقلة للصحفيين المعتمدين لدى الكرسي الرسولي). لمزيد من المعلومات: www.church-communication.net