وقد أثارت بعض التقارير الأولى عن مذبحة النرويج تكهنات بأن المسلمين هم المسؤولون عن المذبحة. ووصفت التقارير اللاحقة مرتكب الجريمة بأنه إرهابي مسيحي أو أصولي مسيحي

سرعان ما شقت الصور المروعة لجثة معمر القذافي طريقها إلى المواقع الإلكترونية لوسائل الإعلام الرئيسية في جميع أنحاء العالم. وحاولت بعض وسائل الإعلام زيادة مبيعات الصحف بعناوين انتقامية شامتة وموجهة نحو الانتقام مثل تم القبض على الكلب المجنون وهو يلوح بمسدس ذهبي و الجرذ القاتل ينال جزاءه العادل من صحف لندن الشعبية.

مرحباً بكم في الصحافة في العصر الرقمي.

توفر التكنولوجيا الجديدة العديد من الفرص الرائعة لإيصال تقارير منصفة ودقيقة عن الدين إلى الجماهير في جميع أنحاء العالم. وتوفر المواقع الإلكترونية الجديدة التي تقدم أخبار الدين بدائل أكثر للكتاب والقراء، كما أن وسائل الإعلام التقليدية تطور مهارات أكبر في استخدام الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي لتوسيع نطاق تأثيرها. وتوفر الموارد الإلكترونية ووسائل الاتصال الجديدة للصحفيين إمكانية الوصول الرائع إلى البيانات الدينية وتوفر إمكانية التعاون العالمي الفعال بين الصحفيين الذين يكتبون عن قضايا الدين والحياة العامة.

ومع ذلك، هناك أيضًا العديد من المجالات الجديدة المثيرة للقلق في الصحافة في العصر الرقمي. لم يعد لدى العديد من الكتاب والمحررين ساعات أو حتى معظم اليوم قبل النشر للنظر في القضايا الأخلاقية. إن التسرع في أن تكون الأول أو أن لا تكون الأخير وسط المنافسة المتزايدة التي أتاحتها الإنترنت هو حافز قوي لتخفيف المعايير الأخلاقية.

وما يزيد الطين بلة هو حقيقة أن الاهتمام السريع المتصور للجماهير الحديثة يعني أن هناك تقارير أقل دقة ومتابعة للأحداث الكبرى. فقد يختفي اهتمام وسائل الإعلام في ساعات أو أيام، تاركاً التقارير المبكرة غير المكتملة كإنطباعات دائمة في أذهان القراء والمشاهدين.

نستطيع، وعلينا أن نفعل ما هو أفضل من ذلك بكثير.

وكما ناقشنا خلال الحوار، فإن عملنا يبدأ قبل وقوع حوادث النزاع الكبرى.

إن وسائل الإعلام التي قامت بتغطية دقيقة لمجتمعاتها كانت ستنبه جمهورها إلى مصادر الصراع الديني، وتقدم وجهات نظر منصفة للمجموعات الدينية والعلمانية التي تعاني من التوترات.

لذلك بمجرد أن يضطروا إلى تغطية حدث ما مثل هجوم إرهابي أو كنيسة صغيرة تحرق كتابًا مقدسًا إسلاميًا، فإنهم مجهزون جيدًا لنقل أهمية الأحداث بطريقة عادلة تزيد من الفهم بدلاً من التحيزات الشعبية.

ولكن في عصر الاتصالات الفورية، نواجه جميعًا تحديًا يتمثل في تحقيق التوازن بين الرغبة في نشر الأخبار بأسرع وقت ممكن ومسؤولية التأكد من دقة المعلومات.

لقد رأينا كيف يمكن تفسير خبر عن فعل مثير للجدل يتعلق بالدين في جزء من العالم في جزء آخر من العالم بطريقة تؤدي إلى رد فعل عنيف مميت. شاهد على ذلك مقتل موظفي الأمم المتحدة وغيرهم في أفغانستان في وقت سابق من هذا العام في احتجاجات على حرق القرآن في فلوريدا.

علينا أيضًا أن نصدر أحكامًا دقيقة على مصداقية المعلومات التي نتلقاها من مصادر مختلفة، من الوكالات الحكومية الرسمية إلى ممثلي مختلف الجماعات الطائفية الذين قد يكونون مهتمين بالتلاعب بالأخبار لصالحهم أكثر من اهتمامهم بمشاركة صورة دقيقة.

على سبيل المثال، في حالة حادث إطلاق النار في النرويج، من الممكن القول بأن الشرطة قالت أصولي مسيحي كان مسؤولاً، وشيء آخر تماماً بالنسبة لنا أن نبلغ عن ذلك بأنفسنا دون أن ننسبه إلى أحد. وبمجرد حصولنا على المزيد من المعلومات التي تُظهر أن هذا الشخص كان يتصرف في المقام الأول بدوافع متطرفة ومعادية للمهاجرين، علينا الإبلاغ عن ذلك أيضًا.

قد تتحدانا عاطفة اللحظة أيضًا أن نتراجع إلى الوراء ونتأكد من أننا لا ننشغل بالحشود ولا نحاول أن نغفل عن المعلومات من خلال إصدار أحكامنا الخاصة بما هو أفضل لجمهورنا.

في كل من العناوين الرئيسية وتقاريرنا، علينا أن ننقل ردود الفعل على أحداث مثل مقتل القذافي، ولكن في الوقت نفسه لا نتخلى عن أخلاقياتنا الخاصة بتطبيق معايير مختلفة فيما يتعلق بكيفية إظهار نهايته الدموية. وعلينا أن نشارك كيف أن العديد من الأطراف الخارجية والداخلية نفسها التي كانت تهلل لنهاية المستبد كانت متواطئة أيضًا في عهده عندما كان ذلك يناسب مصالحها الذاتية.

وبنفس الطريقة، حتى وإن كنا نميل على سبيل المثال إلى تجاهل العنف ضد الأقليات لأنه يقوض النهاية المأمولة للوحدة الوطنية في ظل تغيرات النظام، فإن مهمتنا كصحفيين هي تقديم كل الحقائق. فالمواطنون المطلعون على الحقائق قادرون على اتخاذ أفضل القرارات المتعلقة بالسياسة العامة.

أخيرًا، لا تنتهي تقاريرنا بعد يوم أو يومين من الحادث عندما تلاحق وسائل الإعلام الأخرى فضيحة المشاهير التالية أو جريمة مثيرة. فقط عندما تتوافر المعلومات في الأسابيع والأشهر التالية يمكننا تقديم صورة أكثر إخلاصًا للحدث الأصلي.

يجب أن نترك لقرائنا أفضل التقارير، وليس فقط ما يمكننا استخراجه في أول دورتين إخباريتين.

لن يكون من السهل تغطية الصراع الديني العالمي في العصر الرقمي. فالعديد من وسائل الإعلام ستسلك طرقاً أقل أخلاقية. لكن التمسك بمعايير الإنصاف والدقة هو جزء من مسؤوليتنا المهنية، وعلى المدى الطويل سنميز أنفسنا عن الآخرين كمصدر يمكن لجمهورنا أن يثق به.