Aus Cordoba, Spanien: Das ehrfurchtgebietende Geheimnis des schöpferischen Wandels liegt im Zentrum unserer religiösen Traditionen

ANMERKUNG DES REDAKTIONSVORSITZENDEN: Martin Davis war einer der Teilnehmer unserer Konferenz der Internationalen Vereinigung der Religionsjournalisten in Córdoba, Spanien, die unter dem Thema "Religion" stattfand: Religionsberichterstattung - die Suche nach Gemeinsamkeiten zwischen monotheistischen Religionen. Die Konferenz wurde durch großzügige Zuschüsse des International Center for Law and Religion Studies der Brigham Young University sowie der Utah Journalism Foundation und der Khosrow Semnani Foundation ermöglicht.

Die wahrhaftigste Erklärung des religiösen Glaubens, die mir begegnet ist, findet sich in dem Film Rudi, über einen Außenseiter, der allen Widrigkeiten zum Trotz seinen Traum verwirklicht, im Notre-Dame-Stadion zu spielen - der Kathedrale des College-Footballs.

Mein Sohn, in 35 Jahren religiöser Studien habe ich nur zwei harte, unumstößliche Fakten gefunden, sagt Pater Cavanaugh zu Rudy, als dieser in einer Kirche sitzt und sich Sorgen macht, dass er nicht genug getan hat, um in Notre Dame aufgenommen zu werden. Es gibt einen Gott, und ich bin nicht er.

Ein bescheidener, ehrfurchtgebietender Moment, an den sich die Fans des Films lebhaft erinnern.

Nach fast einer Woche in Spanien ist meine Wertschätzung für dieses Zitat meiner eigenen gewichen mysterium tremendum et fascinans (ein beängstigendes und faszinierendes Mysterium, wie Rudolf Otto die Erfahrung des Göttlichen beschreibt), die ich in der Mezquita de Córdoba empfand.

Und es waren die Worte von Córdobas berühmtestem Sohn, Moses ben Maimonides, die alles zusammenbrachten.

Das ist eine Menge, die man auspacken muss. Beginnen wir mit dem Gebäude selbst.

Die Mezquita de Córdoba - heute gemeinhin als Moschee-Kathedrale bekannt - ist eines der größten Bauwerke der Welt. Viele Menschen im Westen erkennen sie auf Fotos wie denen, die dieser Kolumne beiliegen, sofort - auch wenn sie sie nicht benennen können.

Die Bögen und Säulen der Moschee sind ikonisch. Wenn man in der Mitte eines der Gänge steht und auf eine Reihe dieser Säulen starrt, relativiert sich die eigene Endlichkeit durch das Gefühl der Unendlichkeit, das die Gänge vermitteln.

In der Architektur wird der vertikale Raum eines Gebäudes oft genutzt, um uns an das Göttliche zu erinnern. Kirchtürme, Minarette und Kuppeln weisen alle in den Himmel. Aber in der Mezquita sind es die Korridore und Bögen, die auf der horizontalen Ebene gebaut wurden, die die Verbindung mit dem Göttlichen herstellen. Ob das jemals beabsichtigt war, weiß man nicht, aber wahrscheinlich war es das nicht. Zur Moschee gehörte natürlich auch ein Minarett.

Für mich hat diese Erfahrung der verbleibenden horizontalen und vertikalen Ebenen jedoch den Sinn für das Mysterium Tremendum beschrieb Otto.

Hier ist eine andere Sichtweise, über die man einen Moment lang nachdenken sollte. Meine Kolumne wird unten fortgesetzt ...

Die Wertschätzung wird noch größer, wenn man auf einem der vielen schwarzen Gitter steht, die sich im Boden der Moschee befinden. Wenn Sie unter Ihre Füße schauen, sehen Sie die Überreste römischer Mosaike, von denen manche behaupten, sie gehörten zu einem römischen Janustempel. Ob das nun stimmt oder nicht, die Moschee wurde eindeutig auf einem römischen Bauwerk errichtet.

Sie steht auch über der Basilika San Vicente Mártir, die im 6. Jahrhundert n. Chr. von den Westgoten errichtet wurde. Auch um dieses Gebäude ranken sich Geheimnisse. Die jüngsten archäologischen Funde an diesem Ort unter der Moschee bestätigen, dass es tatsächlich aus dem 6. Jahrhundert stammt, mit Sicherheit westgotisch und mit Sicherheit christlich ist, da es Anzeichen dafür gibt, dass es ein Bischofssitz gewesen ist. Ob es sich jedoch um die Basilika San Vicente Mátir handelt, lässt sich nicht feststellen.

Die Moschee, die auf diesen beiden Fundamenten steht (und man muss sich fragen, ob sich darunter noch weitere befinden), wurde im 8. Jahrhundert begonnen und in der Spätantike/Frühmittelalter mehrfach erweitert, bevor sie 1236 vom spanischen König Ferdinand III. als Kirche geweiht wurde.

Dennoch wurde die Arbeit fortgesetzt, und es wurden mehrere Kapellen gebaut, bevor im 16. Jahrhundert das Schiff und das Querschiff der Renaissance-Kathedrale errichtet wurden. Obwohl dieses Bauwerk an sich schon beeindruckend ist, erscheint es einigen Besuchern - zu denen auch ich gehöre - heute eher als eine Narbe an diesem großartigen Bauwerk denn als eine Weiterentwicklung des Charakters des Gebäudes.

Wie dem auch sei, die Geschichte des heidnischen, christlichen und muslimischen Erbes ist an diesem Ort von unten nach oben so geschrieben wie die geologische Zeit an die Wände der Canyons.

Ich würde behaupten, dass sich die Geschichte des Glaubens an diesem Ort immer noch weiterentwickelt und den Einfluss von Agnostizismus und Säkularismus offenbart. Obwohl sie oft als religionsfeindlich beschimpft werden, trifft auf diese beiden modernen Bewegungen genau das Gegenteil zu. Diese Traditionen erkennen die Kraft, die Schönheit und die Bedeutung dieser religiösen Zeichen an, und Córdoba, die UNESCO, Spanien und andere nichtreligiöse Mächte haben eine bemerkenswerte Arbeit geleistet, um diesen Schatz zu bewahren.

Und das bringt uns zu Maimonides.

Der angeblich 1135 in Córdoba geborene Maimonides hat das jüdische Denken nach wie vor stark beeinflusst - und sein Einfluss reicht weit über das Judentum hinaus. Seine Beschreibung der Philanthropie und ihrer Reinheitsgrade zum Beispiel bleibt eine treibende Kraft in der heutigen Kultur.

Noch wichtiger ist, dass Maimonides' Entmythologisierung der Religion den Grundstein für die moderne Spiritualität gelegt hat. Die zunehmende Überzeugung vieler Menschen, einschließlich dieses Autors, dass die Institutionen der Religion und ihre vorgeschriebenen Praktiken letztlich der Erfahrung des Göttlichen im Wege stehen, könnte durchaus mit dem großen jüdischen Denker übereinstimmen.

Aus der Stanford Encyclopedia of Philosophy: Maimonides erkennt an, dass man, wenn man zum ersten Mal mit biblischen Geschichten und dem Ritual des täglichen Gebets in Berührung kommt, anthropomorphe Beschreibungen Gottes und Verheißungen materieller Belohnung braucht. Die Tora zum Beispiel wird so überliefert, dass normale Menschen sie verstehen können. Wenn das nicht der Fall ist, heißt es in dem Bericht weiter, würde ihre Anziehungskraft stark gemindert werden. Aber ... der Zweck der Religion [für Maimonides] ist es, einen zu dem Punkt zu bringen, an dem diese Dinge aufhören, eine Rolle zu spielen und schließlich überwunden werden.

Mit diesem Verständnis können wir sehen, dass für Maimonides das Göttliche die Essenz ist. Und alles, was wir tun, um es zu begreifen, entfernt uns weiter von ihm.

Wisse, dass du, wenn du eine Behauptung aufstellst, die Ihm eine andere Sache zuschreibt, dich in zweierlei Hinsicht von Ihm entfernst: die eine ist, dass alles, was du behauptest, nur in Bezug auf uns eine Vollkommenheit ist, und die andere ist, dass Er keine andere Sache besitzt als Sein Wesen ...

Was bedeutet das alles?

Für mich, der ich vor langer Zeit die Ausübung des Glaubens in einer religiösen Institution aufgegeben habe, nachdem ich jahrelang in diesen Institutionen studiert hatte, wurde mir klar, dass eine Verbindung mit dem Göttlichen nicht darin besteht, etwas auf der vertikalen Ebene der Existenz zu benennen und zu definieren. Das ist eine Ebene, die wir per Definition nicht verstehen können.

Vielmehr begegnen wir dieser Essenz auf der horizontalen Ebene. In Momenten, die sich jeder Beschreibung entziehen und jenseits unserer Fähigkeit liegen, sie zu erklären. Momente, in denen wir uns, wenn auch nur für kurze Zeit, außerhalb unserer selbst in eine tiefere, spirituelle Sphäre begeben.

Für diesen Schriftsteller und Journalisten waren die Mezquite de Córdoba und die Lehren des größten intellektuellen Sohnes der Stadt eine spirituelle Offenbarung.

Die Geschichte der Moschee-Kathedrale steht von unten nach oben für die unvollkommenen Versuche der Menschen, die Art und Weise, wie andere über das Göttliche denken, zu verstehen und zu kontrollieren. Es sind nicht unbedingt gescheiterte Bemühungen, sondern vielmehr Bemühungen, die von Menschen und ihrer Macht ausgehen, die versuchen, das Undefinierbare zu definieren und andere zu zwingen, es zu akzeptieren. Bemühungen, die wohlmeinend beginnen, an Klarheit und Macht gewinnen, aber letztlich unter dem Gewicht der nächsten Bewegung untergehen.

Das Gefühl der Ewigkeit, das durch die horizontale Bauweise der Moschee entsteht, schafft jedoch für alle die Möglichkeit, sich in einen Moment der Unendlichkeit zu versetzen und unseren letztlich begrenzten Raum darin zu erkennen.

Anstatt zu versuchen, diese Erfahrung zu definieren, akzeptieren wir sie als das, was sie ist, auf unserer Ebene in unserer Zeit, und gehen weiter.

Das ist Religion in ihrer reinsten Form, meinte Mainmonides.

Es ist daher keine Überraschung, dass mich eine Reise in sein Land in das Reich der mysterium facinans.

Im Bereich der Spiritualität ist es manchmal am besten, ganz da zu sein, wo wir sind, und diese Momente zu schätzen, wenn wir uns so kurz außerhalb unserer selbst bewegen.

Es stellt sich heraus, dass es gar nicht so schwer ist, das Göttliche zu finden.

Es ist überall um uns herum. Wenn wir einfach stillsitzen und sein.

Die Fotos in dieser Kolumne wurden mit freundlicher Genehmigung von Wikimedia Commons zur Verfügung gestellt und können mit anderen geteilt werden. Die meisten von ihnen finden Sie in die Wikipedia-Seite über die Moschee-Kathedrale und das Foto von Maimonides auf seiner Wikipedia-Seite.