Global Plus: Kann sich die katholische Kirche ändern? Papst Franziskus und der lange, kurvenreiche Weg zur Wiederbelebung einer angeschlagenen Institution

Anmerkung der Redaktion: Wir teilen diese Global Plus Kolumnen mit freundlicher Genehmigung der ARDA (Vereinigung der Religionsdatenarchive). Pflege die Kolumne von Sergio im spanischen Original lesen? Hier ist ein Link zu diesem Text.

Papst Franziskus kam, um bei der Renovierung der katholischen Kirche zu helfen.

Anfang 2013 erhob sich die Stimme der Mehrheit der Kardinalswähler und eines großen Teils der Katholiken insgesamt. Die Kardinäle wählten daraufhin einen Außenseiter: der erste lateinamerikanische und jesuitische Papst. Einige Kardinäle, nur wenige, würden später behaupten, sie hätten ihn nicht wirklich gekannt. Und mehr als einer bereute später, für ihn gestimmt zu haben.

Doch der Wunsch nach einer Renovierung überwog. Es gab sogar eine spezielle Straßenkarte für die neuen Etappen, die in den Generalkongregationen und in früheren Debatten der Kardinäle vor dem Konklave dargelegt worden waren.

Finanzielle Korruption und interne Streitigkeiten sowie gewisse Misswirtschaft hatten den Rücktritt von Benedikt XVI. beschleunigt, außerdem waren Fälle von sexuellem Missbrauch an die Öffentlichkeit gelangt. All dies stand dem im Wege, worauf es ankam: eine Wiederbelebung der Verbreitung des Evangeliums, die einen neuen pastoralen Ansatz in Übereinstimmung mit den neuen Zeiten und neuen Sensibilitäten erforderte.

Die Wahl von Jorge Bergoglio bedeutete einen Kurswechsel nach dem langen Pontifikat des charismatischen Johannes Paul II. mit seinem der Welt die Hand zu reichen und seine greifbaren diplomatischen Erfolge. Am bemerkenswertesten war sein Beitrag zum Zusammenbruch des Sowjetimperiums.

Aber Johannes Paul II. hatte eine konservative und zentralistische Ausrichtung, die allmählich Anzeichen von Überalterung zeigte. Dieser Zyklus hatte mit Benedikt XVI. seinen Lauf genommen. Die Kirche - in ihrer Mehrheit, wie wir betonen - verlangte nach einer anderen Art und Weise, ihre eigene Botschaft zu verbreiten, neben einer flexibleren, kollegialen Struktur, um auf die schwindelerregenden Veränderungen zu reagieren, die sich in den Besonderheiten jeder Nation vollziehen.

Kardinal Bergoglio war sich dessen nicht nur bewusst, sondern hatte als guter Jesuit, der in die Zukunft blickt, auch eine Vorstellung davon, wie es weitergehen sollte.

Barmherzigkeit zuerst

Es wurde sofort klar, dass der Schwerpunkt seines Pontifikats die Barmherzigkeit sein würde.

Ein solcher Fokus, der auf säkulares Terrain gebracht wird, kann in eine offene und verständnisvolle Haltung übersetzt werden. Das bedeutet, dass wir uns von einer eher inquisitorischen, verurteilenden und reglementierenden Kirche (voller Verbote) - wie sie zumindest von vielen wahrgenommen wird - zu einer nahen und freundlichen Kirche bewegen, die die Menschen einlädt, sich zu öffnen die Freude des Evangeliums, wie es in der ersten apostolischen Ermahnung von Franziskus genannt wird.

Eine solche Veränderung, verbunden mit seinem sparsamen Stil und seiner großen Sorge um die Armen (Wie sehr sehne ich mich nach einer armen Kirche für die Armen! verkündete er kurz nach seiner Wahl), und das Streben nach einer weniger klerikalen und weltlichen Kirche führte dazu, dass mehrere Beobachter von Franziskus als Verkörperung einer Kulturrevolution.

Natürlich würde eine solche Veränderung nicht ohne Widerstand vonstatten gehen. Es ist in der Tat keine leichte Aufgabe, eine so alte und gewaltige Institution zu verändern. Vor allem, solange sie lehrmäßig sehr konservativen Zweigen unterworfen ist, die sich als nicht reduzierbar erwiesen haben. Ganz zu schweigen davon, dass nicht wenige ihrer Mitglieder nach Macht, Privilegien und einem guten Leben streben.

Für seine Mission stützt sich Franziskus auf eine Reihe von Voraussetzungen: von einer sparsamen Lebensweise und großer sozialer Sensibilität bis hin zu einer starken Führung, die die besondere Fähigkeit beinhaltet, mit der Zeit zu gehen. Franziskus ist ein Mann, der auf Prozesse setzt und nicht auf Unterbrechungen, die auf Dauer keinen echten Wandel gewährleisten. Zu diesen Prozessen gehören Zeiten des Voranschreitens ebenso wie Zeiten der Überzeugung und des Wissens, wann man warten muss.

Transit-Geduld war einer der Slogans, die Bergoglio in Buenos Aires verwendete. Er hatte es dort nicht leicht, weder mit der Kirchner-Regierung, deren Autoritarismus er vorwarf und dafür Misshandlungen und unterschwellige Verleumdungen erntete, noch mit dem konservativsten Teil des Vatikans, der seine differenzierte Haltung gegenüber neuen Realitäten in Frage stellte, wie etwa die Forderung nach Gleichstellung der Ehe, die sich in der zivilen Vereinigung gleichgeschlechtlicher Paare widerspiegelt.

Bergoglio leugnete die Postulate der Moraltheologie nicht, doch hielt er es für notwendig, eine proaktive und keine konfrontative Haltung einzunehmen, da letztere letztlich kontraproduktiv sein könnte. Dies unterscheidet sich nicht von der Weltanschauung, die er in sein Pontifikat einbrachte und die ihm viele Anhänger, aber auch einige Kritiker einbrachte.

Viele Herausforderungen für den Wandel

Es stimmt, dass Franziskus in Bezug auf die Standards fast nichts geändert hat.

Die wichtigste Änderung ist die Möglichkeit, dass geschiedene und wiederverheiratete Katholiken nach einer Bedenkzeit und mit Erlaubnis des Bischofs zur Eucharistie zugelassen werden. Diese Änderung erfolgte nach zwei Synoden und stößt bei den konservativsten Kreisen weiterhin auf Widerstand. Dies war auch der Grund für den rücksichtslosen Brief von vier Kardinälen, die um eine Klarstellung baten.

Eine solche Episode zeigt, wie schwierig es ist, pastorale Veränderungen einzuführen. Vielleicht gelingt es ihm noch vor dem Ende seines Pontifikats, verheirateten Männern den Zugang zum Priesteramt in Gegenden zu gewähren, in denen es an Klerikern mangelt, oder Frauen den Eintritt in den Diakonat, d.h. die erste Stufe des Klerus, zu ermöglichen.

Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass er den Wahlzölibat (und schon gar nicht das weibliche Priestertum) anordnen wird, obwohl die Gesellschaft und viele Katholiken die Ehe eines Priesters als etwas Natürliches und Angenehmes ansehen, insbesondere angesichts der Missbrauchsfälle.

Der Papst glaubt nicht, dass der Zölibat die Ursache ist. Bewaffnet mit Statistiken sagt er, dass die überwiegende Mehrheit der Missbräuche von Nicht-Zölibatären begangen wird. Vielleicht mischt sich in die Überzeugung von Franziskus, dass der Zölibat ein Geschenk ist, das die Ausübung des Priesteramtes begünstigt, auch die Befürchtung, dass die derzeitige Realität der Ehe, die so sehr von Scheidungen und hohen Raten von Ehekonflikten geprägt ist, Auswirkungen auf die Priester haben könnte, die schließlich heiraten würden.

Andererseits konnte er rasch zu einer größeren Transparenz der vatikanischen Finanzen beitragen. Es stimmt auch, dass er es in dieser Hinsicht nicht leicht hatte: Der Verdacht auf Steuerhinterziehung und Geldwäsche in Absprache mit Vatikanbeamten, der sich in einigen Fällen als mehr als nur ein Verdacht herausstellte, erforderte einen gründlichen Hausputz, der nach einer Reihe von Schocks erfolgreich durchgeführt wurde.

Heute unterliegt der Vatikan internationalen Finanzkontrollen. Da es keine neuen Skandale gibt, hatte seine Arbeit vielleicht nicht die Chance, zu glänzen, aber das ist eindeutig sein Verdienst. Man muss sich nur die Geschichte der letzten Jahrzehnte ansehen und einen Vergleich anstellen. Es ist auch richtig, dass sich die Welt in dieser Hinsicht verändert hat.

Eine weitere große Herausforderung für Franziskus war und ist das Profil der vatikanischen Struktur. Die Fortschritte in dieser Hinsicht sind nicht so eindeutig. Das liegt daran, dass die vatikanische Bürokratie im Laufe der Jahrhunderte ausgefranst ist, und es ist sehr schwierig, Gewohnheiten zu ändern. Dennoch sehnt sich Jorge Bergoglio danach, dass die Ortskirchen mit einer Haltung arbeiten, die den Glauben erleichtert und nicht reglementiert. Immer häufiger hört man von Bischöfen aus den fünf Kontinenten, die den Heiligen Stuhl besuchen, die Aussage, dass Rom jetzt eine einladendere und aufgeschlossenere Haltung an den Tag legt.

Kurz gesagt, sie ist aufmerksam gegenüber den verschiedenen Realitäten der Welt.

Ein Problem, mit dem der Papst immer noch konfrontiert ist, ist vielleicht die größte Herausforderung, nämlich der Umgang mit dem Missbrauch. Obwohl die meisten der gemeldeten Fälle schon lange zurückliegen, verfolgen sie ihn immer noch.

Obwohl er eine Reihe von Maßnahmen ergriffen hat, um sie zu bekämpfen und die Entscheidungen von Benedikt XVI. zu festigen, wird die Forderung nach durchsetzungsfähigeren Antworten immer lauter. Die Einberufung einer beispiellosen Tagung der Vorsitzenden der Bischofskonferenz im Februar, die sich diesem Problem auf globaler Ebene annähert, soll ein weiterer Schritt sein, um die Wurzel einer solchen Schrecklichkeit, die die Kirche zerreißt, zu bekämpfen.

Als ob diese Situation nicht schon schwierig genug wäre - vor allem für die Opfer - haben sich einige sehr konservative Kreise in letzter Zeit umgedreht und begonnen, Franziskus anzugreifen und seine Reformen zu behindern. Der offensichtlichste Beweis dafür ist die Erklärung von Erzbischof Carlo Maria Viganò, einem ehemaligen Nuntius in den USA, in der er den Papst beschuldigte, Kardinal Theodore McCarrick, den emeritierten Erzbischof von Washington, D.C., zu decken. Die Analyse dieses Textes durch prominente Vatikanisten hatte schwerwiegende Ungereimtheiten in den Anschuldigungen festgestellt, die dennoch für viel Aufsehen sorgten.

Die ultrakonservative Offensive scheint nicht aufzuhören, und sie findet ihr Rückgrat in der nordamerikanischen Rechten, die mit den reaktionärsten Geistlichen verbunden ist. Aus diesem Grund wurde Franziskus nicht nur wegen seiner offenen Haltung gegenüber den Gläubigen und seines geradlinigen Stils in Frage gestellt - es mangelt nicht an denen, die sagen, er sei Entsakralisierung das Papsttum - aber auch über seine strenge Infragestellung einiger Aspekte des Kapitalismus, insbesondere der Finanzspekulation, oder seine aufnahmebereite Haltung gegenüber Flüchtlingen. Oder sein Kampf für die Umwelt, zu dem wir auch seinen Widerstand gegen die Rüstungsindustrie und die Gegenreaktionen ihrer Lobbyisten zählen sollten.

Brücken bauen

Man sollte Franziskus für seine Fortschritte in der Ökumene, sein gutes Einvernehmen mit den Evangelikalen und seine Nähe zu den orthodoxen christlichen Kirchen, insbesondere zu Patriarch Bartholomäus, sowie für das historische Treffen mit dem russisch-orthodoxen Patriarchen Kyrill I. in Havanna Anerkennung zollen. Außerdem zeichnet sich seine interreligiöse Brüderlichkeit aus. Dazu gehören engere Beziehungen zu den jüdischen Gemeinschaften (was zu einem emotionalen Besuch des ehemaligen Konzentrationslagers Auschwitz führte) sowie zu den islamischen Gemeinschaften (was bei seinem Besuch der Al-Azhar-Universität in Kairo seinen Höhepunkt fand).

Der Papst beschränkte seine Haltung gegenüber anderen christlichen und nichtchristlichen Konfessionen nicht auf eine brüderliche Haltung. Vielmehr förderte er gemeinsame Anstrengungen, zum Beispiel zugunsten von Flüchtlingen und friedlicher Konfliktlösung. Der Gebetstag für den Frieden im Nahen Osten, der gemeinsam mit den Präsidenten Israels und Palästinas im Vatikan abgehalten wurde, war sicherlich ein Meilenstein, ebenso wie die individuellen und allgemeinen Aufrufe zur Beendigung der Verfolgung von Christen in vielen Teilen der Welt und zur Beendigung des Leidens all derer, die religiösen Hass erfahren.

Hervorzuheben sind auch seine Bemühungen, Brücken zwischen Völkern und Nationen zu bauen, wie etwa das Abkommen zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten. Ebenso hat seine Bereitschaft, Räume für den Dialog zu schaffen, über die Ergebnisse hinaus Wirkung in konfliktreichen Ländern wie Venezuela, Nicaragua und der Zentralafrikanischen Republik gezeigt. Darüber hinaus eröffnet die jüngste, wichtige Einigung zwischen dem Heiligen Stuhl und China in der heiklen Frage der Bischofsernennung eine neue Ära für die katholische Kirche in dem asiatischen Riesen.

Aus historischer Sicht war die kirchliche Leistung von Franziskus bisher keine Kleinigkeit, vor allem wenn man die internen Spannungen und Widerstände bedenkt. Wir müssen bedenken, dass das Schlimmste, was einem Pontifex in der Kirche passieren kann, ein Schisma ist. Es ist unerlässlich, dass Papst Franziskus auf die Einheit der Kirche achtet. Gleichzeitig darf man den komplexen, globalen Kontext seines Pontifikats nicht aus den Augen verlieren, der durch ein Wiederaufleben von Fundamentalismus und fremdenfeindlichem Nationalismus gekennzeichnet ist.

Der von ihm gewählte Name, der dem großen Heiligen von Assisi entlehnt ist, bringt sein päpstliches Programm auf den Punkt.

Wie Franz von Assisi einst sagte, Beginnen Sie damit, das Notwendige zu tun. Dann tun Sie, was möglich ist, und plötzlich werden Sie das Unmögliche tun.

Sergio Rubin ist ein preisgekrönter Autor, Journalist und Religionsredakteur der bekannten argentinischen Zeitung Clarín. Er ist außerdem gemeinsam mit Francesca Ambrogetti Autor von die einzige autorisierte Biographie von Jorge Bergoglio. Sie können Mehr über ihn erfahren Sie bei Wikipedia.

Bild von Jeffrey Bruno, via Wikimedia Commons [CC BY-SA 2.0]
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Bild mit freundlicher Genehmigung von Sergio Rubin
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