Religiöser Extremismus nimmt in den wichtigsten Ländern Südasiens zu, und zwar vor dem Hintergrund eines kompromittierten politischen Willens und ängstlicher und polarisierter Medien, denen es oft an Neutralität mangelt und die mit verschiedenen Arten der Zensur konfrontiert sind.

Dies waren einige der Anliegen, die beim ersten Dialog/Webinar des Jahres 2023, das von der Internationalen Vereinigung der Religionsjournalisten (IARJ) organisiert wurde, zur Sprache kamen. Die Podiumsteilnehmer beleuchteten verschiedene Aspekte des religiösen Extremismus in Südasien und die Herausforderungen, die sich den Medien stellen. An dem Dialog, der am 17. April stattfand, nahmen führende Journalisten aus Indien, Pakistan, Sri Lanka und Bangladesch teil:

  • Der bekannte Meinungsautor der Orissa Post und amtierende IARJ-Vorsitzende Uday Basu aus Kolkata (Indien)
  • Priyadarshini Sen, eine unabhängige Journalistin, aus Neu-Delhi (Indien)
  • Mubasher Bukhari, führender Journalist und Autor aus Lahore (Pakistan)
  • Indeewari Amuwatte, Rundfunkjournalist aus Colombo (Sri Lanka) und eines der Gründungsmitglieder der IARJ
  • Waqar Gillani, Journalist aus Islamabad (Pakistan), der hauptsächlich über Religion/Menschenrechte berichtet, moderierte die Diskussion. Herr Gillani ist auch Gründungsmitglied der IARJ und Vertreter Südasiens in der IARJ.

Die Diskussionsteilnehmer wiesen auf die Herausforderung des wachsenden religiösen Extremismus hin und sprachen über verschiedene religiöse Hardliner-Gruppen und Parteien, die den religiösen Extremismus in ihren jeweiligen Ländern fördern. Sie sprachen auch über den oft beeinträchtigten politischen Willen, den religiösen Extremismus zu bekämpfen. Die Panellisten betonten die überparteiliche und polarisierende Rolle der Medien. Sie wiesen auf die Schwierigkeiten hin, mit denen Reporter/Medienhäuser konfrontiert sind, wenn sie unabhängig und unparteiisch über Vorfälle von religiösem Extremismus berichten wollen, sowie auf die Unsicherheit bei der Berichterstattung über solche Themen angesichts der Bedrohung durch solche Gruppen und die schwache Rolle von Gatekeepern.

Sie sprachen auch über die Herausforderungen, denen sich die Medien bei der Berichterstattung stellen müssen, wie z. B. Bedrohungen für Leben und Sicherheit, Zensur durch Staat und Medienhäuser und eine zunehmende Tendenz zur Selbstzensur, die sich auf eine sachliche Berichterstattung und kritische redaktionelle Beiträge zur Eindämmung des religiösen Extremismus auswirkt.

Die IARJ-Dialogreihe, an der renommierte Religionsberichterstatter und Experten aus verschiedenen Regionen der Welt teilnehmen, zielt darauf ab, verschiedene Situationen und Aspekte des religiösen Extremismus in den verschiedenen Regionen der Welt zu erörtern. Unsere Mitglieder beobachten, dass Extremismus, der von stark parteiischen Ideologien genährt wird, viele Länder auf der ganzen Welt bedroht, von Sri Lanka über Nigeria bis zu den Vereinigten Staaten. Der Glaube wird auf sehr spaltende Weise als politische Identität benutzt, und manchmal wird in seinem Namen von religiösen, politischen und staatlichen Kräften Gewalt ausgeübt. Zu den Opfern gehören nicht nur Andersgläubige, sondern auch Angehörige desselben Glaubens und glühende Säkularisten.

Diese Reihe von Webinaren/Dialogen bringt Journalisten zusammen, um den religiösen Extremismus in ihren Ländern zu untersuchen, wie er sich auf ihre Gemeinschaften auswirkt und wie er von politischen, ideologischen und kulturellen Kräften geformt wird, einschließlich der Ausnutzung bestehender kultureller Ängste und Vorurteile.