Globale IARJ-Konferenz in den USA - Förderung von Verständnis, Genauigkeit und Empathie in einer polarisierten Welt

Die iranische Journalistin Fariba Pajooh verbrachte Monate in Einzelhaft in einer Gefängniszelle in ihrem eigenen Land, die nicht größer war als ein Kleiderschrank. Auf dem Weg zur Toilette wurden ihr die Augen verbunden, damit sie keine anderen Menschen sehen konnte. Ihre Welt war in Stille und Angst gehüllt.

Pajoohs Verbrechen? Verrat - er schrieb Berichte über den Iran für Radio France Internationale (RFI).

Es gebe aber noch viele andere Geschichten über den Glauben im Iran zu erzählen, sagte der sympathische Reporter als Hauptredner bei der ersten nordamerikanischen Tagung der Internationalen Vereinigung der Religionsjournalisten (IARJ) im Oktober.

Etwa 28 Religionswissenschaftler aus den Vereinigten Staaten und einem Dutzend anderer Länder - darunter Deutschland, Indien, Indonesien, Iran, Italien, Kanada, Malaysia, Mexiko, Norwegen, Pakistan, Serbien, Spanien und Sri Lanka - trafen sich in Salt Lake City (Utah, Vereinigte Staaten) zu einer zweitägigen Konferenz über Verständnis, Genauigkeit und Empathie in einer polarisierten Welt fördern.

Die Teilnehmer, die im Kem C. Gardner Policy Institute der Universität Utah zusammenkamen, führten vielschichtige und weitreichende Gespräche.

Zwei Reporter US-amerikanischer Zeitungen, Niraj Warikoo von der Detroit Free Press und Deepa Bharath vom Orange County Register, untersuchten gemeinsam mit Waqar Gillani von der pakistanischen Zeitung The News am Sonntag die Rolle religiöser Minderheiten.

Bharath, die im Großraum Los Angeles über Religion berichtet, wuchs in Indien in einer traditionellen Hindu-Gemeinschaft auf, und als sie ihre Arbeit aufnahm, war sie eine der ganz wenigen farbigen Frauen.

"Ich befinde mich in einer einzigartigen Situation: Ich berichte über Minderheitengemeinschaften als Reporterin, die einer Minderheit angehört", sagte sie. "Es war eine sehr interessante Erfahrung für mich, als farbige Person über Minderheitengemeinschaften zu berichten.

Sie hat die Nachteile, aber auch die Vorteile des Migrantendaseins selbst erlebt. Die Menschen sind aufgeschlossener, sie fühlen sich nicht von mir eingeschüchtert, sagte sie. Ich gehe mit einer lernenden Haltung und Demut an sie heran.

Wie Warikoo betonte, kann bei der Berichterstattung über Minderheiten die Haltung gegenüber den Gemeinschaften entscheidend sein. Um über Religion zu berichten, braucht man Neugier, Einfühlungsvermögen, aber man muss auch ehrlich sein - man muss die Wahrheit sagen können.

Wenn eine Religion vorherrschend ist, ist es sehr schwierig, über Minderheiten zu berichten, da die Redakteure und die gesellschaftlichen Führer Druck ausüben. fügte Gillani hinzu und beschrieb die Situation in Pakistan. Ausgewogenheit ist die größte Herausforderung in Regionen wie Südasien, vor allem wenn man über religiöse Verfolgung oder Blasphemie berichtet.

Gillani hat am eigenen Leib erfahren, was das bedeutet: Mir wurde gesagt, ich solle nicht darüber berichten, weil ich ein Muslim sei.

Auf einem Podium bemerkte Peter Smith von der amerikanischen Pittsburgh Post-Gazette, Ich frage mich oft: Wer fehlt in unserer Berichterstattung? Jetzt hören wir Stimmen, die wir früher nie gehört haben, weil wir jetzt soziale Medien haben. Jetzt bekommen wir kompliziertere Geschichten.

Mehrere Teilnehmer analysierten, was es braucht, um überzeugende Geschichten zu erzählen.

Sally Stapleton, globale Religionsredakteurin der Associated Press, beschrieb, wie ihre frühere Zeitung, die Pittsburgh Post-Gazette, einen Pulitzer-Preis für ihre Berichterstattung über die Schießerei in der Tree of Life Synagoge gewonnen hat. Sie sprach über den Aufbau von Vertrauen mit der jüdischen Gemeinde und den Familien der Opfer sowie über die Verwendung von sensiblen Fotos.

Manchmal sind die besten Geschichten die Worte unserer Quellen, sagte Stapleton. Und manchmal werden sie in Bildern erzählt, nicht in Worten.

Jelena Jorgacevic von der serbischen Zeitschrift Vreme sprach über mehrere religiöse Geschichten in Serbien und den Widerstand gegen ihre Aufdeckung.

Führende Vertreter der orthodoxen Kirche in Serbien, sagte Jorgacevic, nehmen Medien und Journalisten entweder als Boten oder als Feinde wahr.

Für Uday Basu von der indischen Zeitung The Statesman ist der Journalismus eine Mission. Unsere Aufgabe ist es, die Geschichten der Menschen zu erzählen, sagte er und erzählte von der Erfahrung eines unglücklicher [muslimischer] Jugendlicher, der von einigen Hindu-Eiferern angepöbelt und sieben Stunden lang gnadenlos verprügelt wurde, weil er sich weigerte, das Loblied auf den hinduistischen Gott Sri Ram zu singen.

Die Polizei traf nur langsam ein, so der Journalist, und der Muslim starb vier Tage später. Dann behauptete die Regierung, der Tod sei verursacht worden durch Herzstillstand.

Es sei Aufgabe der Medien, die Wahrheit über die Geschehnisse herauszufinden, erklärte Basu dem Publikum. Die junge Witwe, die von den Medien unterstützt wird, ist entschlossen, bis zum Ende für Gerechtigkeit für ihren Mann zu kämpfen, der wegen einer groben Verzerrung der Religion abgeschlachtet wurde.

Im Mittelpunkt der Oktoberkonferenz stand der öffentliche Vortrag, Verständnis religiöser Vorurteile in der Berichterstattung über nationale und internationale Konflikte, gesponsert von ARDA (The Association of Religion Data Archives). Die Sitzung wurde mit einer Präsentation von Roger Finke eröffnetDirektor der ARDA und Professor für Soziologie, Religionswissenschaften und internationale Angelegenheiten an der Pennsylvania State University in den USA.

Die Reaktion auf die zivilisatorischen Unterschiede und nicht die Unterschiede an sich erklären den religiösen Konflikt, der daraus entstehen könnte, Finke sprach über die Dynamik von religiöser Verfolgung und Konflikten, wobei er sich darauf konzentrierte, wie Journalisten dazu beitragen können, ein besseres Verständnis für religiöse Gruppen zu entwickeln.

Basu gab einen Einblick in religiöse Konflikte in Indien, und Indeewari Amuwatte, Moderatorin des englischsprachigen Fernsehsenders Ada Derana 24 TV in Sri Lanka, berichtete über ihre Erfahrungen mit dem schrecklichen Ostermassaker in Colombo und anderen Orten des Landes.

Amuwatte wies darauf hin, dass der Sender nur geprüfte Fakten anbieten dürfe, da er wisse, dass falsche Gerüchte zu religiöser Gewalt führen könnten.

Die große Herausforderung für uns waren die Fehlinformationen und Fake-News, die in den sozialen Medien kursierten, sagte Amuwatte. Das Ganze wurde in den sozialen Medien live gestreamt, und man konnte die zerstückelten Körper sehen, aber wir haben beschlossen, diese Bilder nicht zu veröffentlichen. Wir haben versucht, Zeit für die Berichterstattung zu bekommen. Wir haben keine Kommentare oder Gerüchte veröffentlicht.

Der zweite Tag der Konferenz begann mit einem Gespräch zwischen jüdischen, muslimischen und christlichen Reportern über die brisante Mischung aus Politik und Religion.

Gillian Friedman von der Deseret News in Salt Lake City warnte die Journalisten davor, alle Juden in einen Topf zu werfen, sei es in religiöser oder politischer Hinsicht. Es gibt nicht die eine jüdische politische Position, sagte sie. Deshalb sollten die Reporter eine Reihe von Gedanken zu einem bestimmten Thema einholen.

Die größte Bedrohung für die Religionsfreiheit in Indonesien mit seinen 264 Millionen Einwohnern sind die jahrzehntealten Blasphemiegesetze, so Endy Bayuni, leitender Redakteur bei der Jakarta Post.

Hunderte von Menschen sind unter dem Vorwand, die Religion beleidigt zu haben, nach diesem Gesetz ins Gefängnis gekommen. Eine Buddhistin wurde nach dem Blasphemiegesetz zu einer zweijährigen Haftstrafe verurteilt, weil sie sich über den Gebetsruf aus einer Moschee in der Nähe ihres Hauses beschwert hatte.

Zum Thema Religionsfreiheit forderte Patty Talahongva, Nachrichtenmanagerin bei der US-Zeitung Indian Country Today und Mitglied des Hopi-Stammes, die Reporter auf, die damit verbundenen Konflikte für die amerikanischen Ureinwohner zu erkennen. Nehmen wir den Fall der Adlerfedern. Sie sind vielen verschiedenen Stämmen heilig und werden bei religiösen Zeremonien verwendet, aber sie sind vor der Verwendung durch Umweltgruppen geschützt.

Was bedeutet Religionsfreiheit für eine Gruppe? sagte Talahongva, kann von einem anderen als Diskriminierung empfunden werden.

Weitere Podiumsdiskussionen befassten sich mit der Frage, warum einige religiöse Konflikte mehr internationale Aufmerksamkeit erhalten als andere, und mit der Rolle der Religion bei der Berichterstattung über Migranten und Flüchtlinge, wobei der Schwerpunkt auf der aktuellen Situation in Europa und Mexiko lag.

Ich glaube, dass es an uns ist, über die Situation der Migranten zu berichten, über die Umstände, unter denen sie ankommen, und darüber, wie die Regierungen sich bemühen, sie aufzunehmen oder nicht, sagte David Ramos von der katholischen ACI Prensa und betonte, wie wichtig es sei, Migranten und Flüchtlinge als menschliche Wesen zu betrachten.

Wir sollten ernsthaft in Erwägung ziehen, darüber zu berichten, wie wir helfen können und wie verschiedene Organisationen, viele davon religiös, große Anstrengungen unternehmen, um Projekte durchzuführen, die Migranten die Möglichkeit geben, in ihren Ländern zu bleiben, sagte Ramos, nicht als Anti-Migranten sondern was die meisten von ihnen wollen: ihre Heimat, ihr Zuhause, ihre Familie, ihre Kultur.

Auf dem Podium fand eine lebhafte Diskussion über die Migrationsberichterstattung statt: die Sprache der Medien bei der Behandlung dieser Themen, Hassreden, die Rolle der Journalisten und die Frage, ob es sich für die Redaktionen lohnt, Leitlinien zur Migrationsberichterstattung zu befolgen.

Die erste Aufnahme in die Ruhmeshalle der IARJ fand im Rahmen eines Mittagessens statt.

Es wurden zwei Preise verliehen. Einer ging an den verstorbenen Anthony Shadid, der für AP, die Washington Post und die New York Times schrieb. Der andere ging an Maria-Paz Lopez, eine der Gründerinnen der IARJ und deren erste Präsidentin, die als Auslandskorrespondentin der spanischen Zeitung La Vanguardia in Berlin arbeitet.

Pajooh war die Hauptrednerin des Mittagessens, die eindringlich über ihre Zeit in einem iranischen Gefängnis sowie über die Arbeit von Nichtregierungsorganisationen, die sich für die Rechte der Frauen einsetzen, und über Diskussionen zwischen Religionswissenschaft Studenten und führende islamische Persönlichkeiten sowie die Entwicklung des Schiitentums in ihrem Land.

Die Konferenz endete mit einer Diskussion der Teilnehmer darüber, wie man zusammenarbeiten kann, um Vorurteile zu vermeiden, die sich auf ihre Berichte auswirken könnten, um die bereits geleistete Arbeit anzuerkennen und zu würdigen und um das globale Netzwerk der IARJ von Religionsjournalisten aufzubauen und zu erweitern.

Die Konferenz, Verständnis, Genauigkeit und Empathie in einer polarisierten Welt fördern, konnte dank der großzügigen Unterstützung von Spendern und Sponsoren finanziert werden: Die Khosrow B. Semnani Family Foundation, die Orrin G. Hatch Foundation, die Brigham Young University, die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die Sam and Diane Stewart Foundation, die Episkopaldiözese Salt Lake City, die katholische Diözese Salt Lake City, Dinesh Patel und der Sri Ganesh Hindu Temple.