Fragen des Glaubens im öffentlichen Leben beherrschen die Weltnachrichten, aber Religion wird in der Medienberichterstattung oft missverstanden oder ignoriert. Das ist verständlich. Die Weltreligionen sind das Ergebnis einer jahrhundertelangen Geschichte, von Gebeten und Traditionen, und das ist in Zeitungen, Radio, Fernsehen oder neuen Medienformaten nicht leicht wiederzugeben und zu erklären. Viele Journalisten suchen nach Schlüsseln, um dieses komplexe Thema, das ein enormes öffentliches Interesse weckt, zu erschließen.

Der Heilige Stuhl, der Papst und die römisch-katholische Kirche sind wichtige Akteure im internationalen Nachrichtengeschehen und daher Themen von allgemeinem journalistischem Interesse. Jetzt bietet die Päpstliche Universität vom Heiligen Kreuz in Rom die vierte Auflage ihres einwöchigen Intensivseminars in englischer Sprache an, Die Kirche aus der Nähe: Die Berichterstattung über den Katholizismus im Zeitalter von Franziskus. Das Seminar, das vom 8. bis 14. September 2014 stattfindet, richtet sich an ausländische Journalisten, die aus der Ferne über den Vatikan berichten. Das Seminar baut auf den erfolgreichen monatlichen Seminaren in italienischer Sprache für Vatikankorrespondenten in Rom auf.

Aus Gründen des Kontextes ist es wichtig, darauf hinzuweisen, dass die meisten Redakteure immer noch zögerlich sind, wenn es darum geht, über Religion zu berichten. Insbesondere in Europa ist diese Situation in einen breiteren Rahmen eingebettet. Religionsjournalisten sind zumeist allgemeine Berichterstatter, die über Religion als Unterthema berichten. Und viele Redakteure mit liberalem Hintergrund glauben, dass diese Reporter parteiisch handeln, selbst wenn sie für nicht konfessionelle Medien arbeiten. Genauigkeit, Fairness und Ausgewogenheit sind im Religionsjournalismus entscheidend.

Vorherige Kirche aus der Nähe An den Seminaren nahmen Journalisten von Medienanstalten wie Die New York Times und USA heute (USA), The Guardian, Die Zeit, Das Finanzielle Zeiten und die BBC (UK), Der Rekord (Australien), Das Kreuz des Südens (Südafrika), CBC und El Universal (Venezuela), Neue Zürcher Zeitung (Schweiz) und Radio Renascença (Portugal). Maria-Paz Lopez, Vorsitzende der IARJ, sprach bei der dritten Ausgabe dieses Seminars, das im September 2012 in Rom stattfand.

Das Seminar kombiniert Konferenzen, interaktive Workshops, persönliche Begegnungen und Besuche von Orten wie dem Petersdom und der Sixtinischen Kapelle, dem historischen Zentrum Roms sowie die Teilnahme an einer Generalaudienz mit Papst Franziskus. Die Konferenzen befassen sich mit Themen wie Kultur und Religion (interreligiöser Dialog, Eherecht, Wissenschaft und Glaube, Bioethik), Kirche und Medien (öffentliche Meinung, Berichterstattung über den Vatikan, Transparenz) und dem Wesen und der Struktur des Heiligen Stuhls (seine Organisation und Rolle in der internationalen Politik).

Die Kosten für das Seminar belaufen sich auf 850 € (Reise und Unterkunft nicht inbegriffen). Church Up Close wird von der School of Communications der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz und der Vereinigung ISCOM (www.iscom.info) organisiert. Das Seminar wird vom Our Sunday Visitor Institute gesponsert und zählt auf die Zusammenarbeit mit der italienischen Associazione dei Vaticanisti (der unabhängigen Vereinigung der vom Heiligen Stuhl akkreditierten Journalisten). Für weitere Informationen: www.church-communication.net