BUENOS AIRES, Argentina - El impacto global que está teniendo el primer Papa latinoamericano estaba en la mente de muchos periodistas que asistieron a la conferencia de la IARJ a finales de abril, ya que se reunían en la dinámica ciudad donde Jorge Mario Bergoglio pasó la mayor parte de su vida antes de convertirse en el Papa Francisco.

Pero las cerca de dos docenas de periodistas y académicos, la mayoría sudamericanos, también debatieron durante dos días sobre cómo está cambiando el panorama religioso en América Latina, cómo está afectando al diálogo interreligioso y cómo manejar la tensión entre religión y libertad de expresión.

Tres de los principales periodistas religiosos de América Latina, Pedro Brieger, miembro de la junta directiva de la IARJ, y Sergio Rubin y Mariano De Vedia, miembros de la IARJ, todos ellos con sede en Buenos Aires, organizaron un programa excepcional en el que participaron algunos de los mejores y más influyentes escritores religiosos, académicos y líderes religiosos de la región.

Tras disfrutar de la oportunidad de debatir tanto los retos como la emoción de cubrir la religión en América Latina, los periodistas expresaron las muchas maneras en que les gustaría promover los objetivos de la IARJ, una red global de periodistas que promueve la excelencia en la cobertura de la religión y la espiritualidad. El acto fue patrocinado por la IARJ con el apoyo del Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineracao (CBMM, empresa minera y metalúrgica con sede en Brasil).

Algunos de los asistentes conocen bien al Papa Francisco y hablaron de la Efecto Papa Francisco en sus sesiones en la Universidad de Buenos Aires.

Se pronunciaron varias palabras de cautela sobre la capacidad de cualquier individuo para realizar cambios inmediatos en una institución mundial de más de 1.200 millones de personas.

El sociólogo Fortunato Mallimaci, de la Universidad de Buenos Aires, señaló que realidades como el auge del laicismo, el paso de los regímenes autoritarios en América Latina y una actitud más recelosa hacia la religión organizada hacen que la Iglesia católica ya no tenga la misma influencia ni el mismo estatus de favorita en los diálogos culturales y políticos de América Latina.

El Pontífice puede dar la bienvenida a los homosexuales y prometer responsabilidades a quienes encubran o cometan delitos de abusos sexuales contra menores, pero esas propuestas sólo tendrán sentido si las ponen en práctica los líderes eclesiásticos de todo el mundo, dijo Mallimaci, una destacada autoridad en religión y política en América Latina.

Mariano de Vedia, periodista religioso del diario argentino La Nación y autor de Francisco, el Papa del pueblo, dijo que el pontífice ha asumido una agenda ambiciosa, desde acoger de nuevo en la Iglesia a los divorciados hasta reformar la Curia Romana para que esté al servicio de la Iglesia. y no al revés.

El mayor reto del Papa Francisco, según de Vedia, será convencer al resto de la Iglesia para que colabore con él en la promoción del cambio.

Dicho esto, académicos, líderes religiosos y periodistas ya ven signos de que el Papa Francisco está marcando la diferencia.

A escala internacional, señalan que el Papa Francisco ha sido una voz influyente que se ha pronunciado sobre cuestiones que van desde el conflicto sirio y el genocidio armenio hasta ayudar a Estados Unidos y Cuba a restablecer relaciones.

El Consejo Mundial de Iglesias ve a Francisco como un poderoso aliado y colaborador en la elevación de temas como el cambio climático y la justicia ambiental, dijo Marcelo Schneider, enlace de comunicaciones para América Latina del Consejo.

Es portavoz de comunidades más amplias, no sólo de la Iglesia católica, dijo Schneider.

En una sesión sobre la Retos del diálogo interreligioso, los periodistas y académicos afirmaron que sigue habiendo una oposición significativa a los esfuerzos del pontífice por tender puentes entre las divisiones religiosas, tanto por parte de los grupos neopentecostales, cada vez más presentes en América Latina y Asia, como de los católicos conservadores, que desconfían unos de otros.

Es fácil, coincidieron los periodistas, dividir a la gente cuando se trabaja en los ámbitos de la política, la economía y, quizá especialmente, la religión.

En religión, todos pensamos que tenemos la verdad, que tenemos razón, dijo José María Poirier Lalanne, director de la revista argentina Criterio.

Raúl Scialabba, líder protestante del Consejo Argentino de Libertad Religiosa, dijo a veces la intolerancia religiosa ha sido apoyada por el Estado, incluso en Argentina, donde el catolicismo romano es la religión oficial del Estado.

Scialabba instó a la gente a seguir el ejemplo de Bergoglio y concentrarse menos en la doctrina. verdades y más en las similitudes. Según Scialabba, esa es la única forma de que la gente pueda trabajar con otros para crear comunidades de paz y prosperidad.

En un taller sobre libertad de expresión y religión, los periodistas comenzaron describiendo el contexto general: Que uno de cada tres de todos los periodistas asesinados cada año en el mundo son latinoamericanos.

Aunque los desacuerdos religiosos no suelen ser la causa de esas muertes, Alberto Barlocci, director del Grupo Editorial Ciudad Nueva, señaló que los periodistas que cubren temas de fe tienen que caminar por una línea muy fina: La libertad de expresión y la religión no suelen llevarse bien.

Aunque Barlocci se mostró horrorizado por el asesinato de 17 personas este año en París en respuesta a la publicación por la revista Charlie Hebdo de caricaturas en las que aparecía Mahoma, pidió a los oyentes que equilibraran el derecho individual a la libertad de expresión con las consecuencias sociales de esos derechos individuales.

Tras señalar que las organizaciones religiosas suelen inclinarse por restringir la libertad de los periodistas, Barlocci afirmó que el periodismo auténtico suele sumar informar de algo que alguien no quiere que se publique.

Barlocci, que también es abogado, señaló que es difícil responsabilizar completamente a los medios de comunicación cuando alguien afirma que un periodista ha herido sus sentimientos, ya que ofenderse depende de la persona que recibe el mensaje.

Augusto Dos Santos, periodista radiofónico que también fue Ministro de Información de Paraguay, dijo que aún no ha descubierto si la libertad de expresión y la religión pueden conciliarse.

La Iglesia Católica Romana en América Latina, dijo Dos Santos, tiene un historial desigual. En tiempos de dictaduras, a veces ha sido valientemente la voz de los que tenían miedo de llorar. En otras ocasiones, dijo, los líderes católicos han sido culpables de reprimir la libertad de expresión.

Dos Santos señaló que, en los dos últimos años, el Papa Francisco ha dado un claro giro a la Iglesia con sus votos y acciones para abordar cuestiones que van desde los abusos sexuales hasta las prácticas financieras del Banco Vaticano.

El mayor impacto del Papa Francisco hasta ahora, dijo, es hacer que una iglesia más transparente.

En otra sesión de la conferencia, periodistas que dirigen diversas agencias de noticias religiosas en América Latina hablaron de sus luchas y éxitos a la hora de difundir noticias y puntos de vista que los medios de comunicación laicos suelen pasar por alto.

César Dergarabedian, fundador de Pulso Cristiano, habló de su pasión por apoyar una voz cristiana independiente en América Latina, donde uno de sus mayores problemas es tratar con pastores evangélicos que no toleran las críticas de fuera de su comunidad.

Marcela Gabioud, de la Asociación Mundial para la Comunicación Cristiana, y Claudia Florentín, de la Agencia Latinoamericana, expusieron los retos que plantea la promoción de la mujer en los círculos religiosos latinoamericanos.

Sumer Noufouri, director de la Agencia Sudamericana de Noticias Islámicas, afirmó que su medio de comunicación en línea destaca temas que a menudo no se tratan en los medios de comunicación laicos. Noufouri se pregunta por qué las agencias de noticias de grupos cristianos y judíos suelen ser citadas en los principales medios de comunicación de América Latina, pero no la suya.

Eduardo Woites, de la Agencia Católica Argentina de Noticias, describió cómo surgió su servicio de noticias en un momento en que la Iglesia católica era perseguida en la década de 1950. Ahora es popular en América Latina e incluso en otras partes del mundo, sobre todo tras la ascensión del Papa argentino Francisco.

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Fue emocionante compartir historias e ideas con los escritores de religión que se reunieron en Buenos Aires. La mayoría eran de América Latina, pero otros procedían de Europa, África, Norteamérica, Australia y Asia.
Fue emocionante compartir historias e ideas con los escritores de religión que se reunieron en Buenos Aires. La mayoría eran de América Latina, pero otros procedían de Europa, África, Norteamérica, Australia y Asia. (En esta foto faltan algunos participantes).