Los temas relacionados con la fe en la vida pública dominan la actualidad mundial, pero a menudo la religión es malinterpretada o ignorada en la cobertura mediática. Es comprensible. Las religiones del mundo son el resultado de cientos de años de historia, oración y tradición, y esto no es fácil de reflejar y explicar en los periódicos, la radio, la televisión o los nuevos formatos mediáticos. Muchos periodistas buscan las claves para desentrañar este complejo tema que despierta un enorme interés entre el público.

La Santa Sede, el Papa y la Iglesia católica romana son actores relevantes de la actualidad internacional y, por tanto, temas de interés periodístico universal. Ahora, la Pontificia Universidad de la Santa Cruz en Roma ofrece la cuarta edición de su seminario intensivo de una semana en inglés, La Iglesia de cerca: Cubrir el catolicismo en la era de Francisco. El seminario, del 8 al 14 de septiembre de 2014, está dirigido a periodistas extranjeros que cubren el Vaticano desde lejos. El seminario se basa en sus exitosos seminarios mensuales en italiano para corresponsales vaticanos en Roma.

En aras del contexto, es importante señalar que la mayoría de los editores siguen mostrándose reacios a aceptar las noticias de religión. Especialmente en Europa, esta situación se inscribe en un marco más amplio. Los periodistas religiosos son en su mayoría reporteros generalistas que cubren la religión como un subtema. Y muchos editores de formación liberal creen que estos reporteros actúan de forma partidista aunque trabajen para medios no confesionales. La exactitud, la imparcialidad y el equilibrio son fundamentales en el periodismo religioso.

Anterior La iglesia de cerca a los seminarios asistieron periodistas de medios de comunicación como El New York Times y USA Today (EE.UU.), The Guardian, El Times, Finanzas Times y la BBC (Reino Unido), Registro (Australia), La Cruz del Sur (Sudáfrica), CBC y El Universal (Venezuela), Neue Zürcher Zeitung (Suiza) y Radio Renascença (Portugal). María-Paz López, presidenta de la IARJ, intervino en la tercera edición de este seminario, celebrada en septiembre de 2012 en Roma.

El seminario combina conferencias, talleres interactivos, encuentros personales y visitas in situ a lugares como la Basílica de San Pedro y la Capilla Sixtina, el centro histórico de Roma y la asistencia a una audiencia general con el Papa Francisco. Las sesiones de conferencias abordan temas como la cultura y la religión (diálogo interreligioso, leyes matrimoniales, ciencia y fe, bioética), la Iglesia y los medios de comunicación (opinión pública, cobertura vaticana, transparencia) y la naturaleza y estructura de la Santa Sede (su organización y papel en la política internacional).

El seminario cuesta 850 euros (viaje y alojamiento no incluidos). La Iglesia de cerca está organizado por la Facultad de Comunicación de la Pontificia Universidad de la Santa Cruz y la Asociación ISCOM (www.iscom.info). El seminario está patrocinado por el Instituto Our Sunday Visitor y cuenta con la colaboración de la Associazione dei Vaticanisti italiana (la asociación independiente de periodistas acreditados por la Santa Sede). Para más información: www.church-communication.net