Perspectiva de la Directora: Endy Bayuni informa sobre la reunión ministerial de EE.UU. para promover la libertad religiosa

Estados Unidos aboga por la libertad de religión o creencia en todo el mundo e insta a otros países a que unan sus esfuerzos para garantizar que las personas de todo el mundo sean libres de abrazar la fe que elijan y sean libres de practicarla.

El Departamento de Estado de Estados Unidos ha celebrado esta semana una conferencia de tres días que ha anunciado como la mayor reunión sobre libertad religiosa jamás celebrada en el mundo, con más de 1.000 participantes de más de 130 países.

Puede que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, no se corte como icono de la libertad religiosa, pero el secretario de Estado, Mike Pompeo, sí, y mientras inauguraba la conferencia, fue presentado como antiguo profesor de escuela dominical y comandante de tanques. La Ministerial para el Avance de la Libertad Religiosa, la segunda tras su inauguración el año pasado, es de hecho una iniciativa suya.

No falta el apoyo bipartidista a esta nueva herramienta de política exterior. Puede que la presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, haya tenido más de una pelea con Trump, pero la veterana congresista lleva mucho tiempo defendiendo la libertad religiosa. Hizo una aparición en el primer día de la conferencia el martes.

Todas las personas de cualquier lugar del planeta deben poder practicar su fe abiertamente en su casa, en sus lugares de culto, en la plaza pública y creer en lo que quieran creer, dijo Pompeo. El compromiso de Estados Unidos con la libertad religiosa nunca flaqueará, estamos con ustedes y para ustedes en cada etapa de esta lucha.

Si en la década de 1990 el gobierno estadounidense impulsaba los derechos humanos como parte de su política exterior, ahora parece que eso vuelve a estar en primer plano, pero con la libertad religiosa como prioridad.

Cuando se protege la libertad religiosa, se protegen muchas otras libertades, Sam Brownback, embajador en misión especial para la libertad religiosa internacional.

Según un reciente estudio británico, más del 80% de la población mundial experimentó graves limitaciones en el ejercicio de sus creencias, y aunque esto afecta a personas de casi todas las religiones, el estudio señala que los cristianos constituyen el grueso de las víctimas.

En la conferencia del primer día se escucharon testimonios de personas que se enfrentaron a la violencia a causa de su religión, como el ataque en una sinagoga de Pittsburgh, el atentado de Semana Santa en Sri Lanka, el ataque a una mezquita en Nueva Zelanda, el secuestro y violación de mujeres y niños yahidíes por el grupo Estado Islámico (EI), y las detenciones e internamientos denunciados de la etnia uigur en China.

La conferencia inaugural del año pasado dio lugar a la Declaración de Potomac, en la que se pedía a las naciones que abordaran el problema. Una de las sugerencias fue la creación de mesas redondas en cada país para debatir y resolver el problema.

Las críticas más severas a China las reservó la presidenta Pelosi. No sólo arremetió contra la supuesta persecución de los uigures musulmanes por parte de China, sino también contra el mundo empresarial, que había hecho la vista gorda en aras del beneficio. China niega las acusaciones y afirma que los uigures fueron enviados a recibir formación para prevenir el auge del radicalismo y dotarles de habilidades que les permitieran ponerse al nivel del resto de China.

A menos que estemos dispuestos a denunciar las violaciones de los derechos humanos en China, perderemos toda autoridad moral para hablar de derechos en cualquier parte del mundo, dijo Pelosi.

Introducir la religión en la diplomacia no es una novedad. Indonesia, que cuenta con la mayor población musulmana del mundo, lleva 15 años haciéndolo, promoviendo diálogos interconfesionales en todo el mundo. Ahora Estados Unidos se suma a esta iniciativa, tomando la iniciativa en la campaña mundial para la promoción de la libertad de religión o creencia.

La semana pasada, el Departamento de Estado de Estados Unidos reunió a más de 1.000 representantes de gobiernos, líderes religiosos y organizaciones de la sociedad civil de más de 130 países para unirse a su campaña para poner fin a la persecución de personas por sus creencias: todas las creencias, no sólo una o dos.

Promover la libertad religiosa es ahora una parte central de la política exterior estadounidense, respaldada por el presidente republicano Donald Trump, que invitó a algunos supervivientes de la persecución religiosa a la Casa Blanca la semana pasada, y por la presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, que intervino en la conferencia.

La libertad religiosa es un derecho inalienable, no una opción. Todas las personas del mundo deben ser libres de creer lo que consideren oportuno, El Secretario de Estado, Mike Pompeo, declaró en la reunión de tres días. La administración Trump se ha comprometido a hacer realidad este ideal en todo el mundo.

Con la intensa presión de la derecha cristiana, uno de los principales grupos de votantes de Trump, el idealismo sustituye al realismo que tiñó la política exterior de su predecesor Barrack Obama.

Queda por ver hasta dónde va a llevar Washington esta agenda y si está dispuesto a ir a la guerra. El último país al que Estados Unidos intentó llevar la democracia por medio de la guerra fue Irak, y el resultado fue desastroso.

En la década posterior al final de la Guerra Fría, Estados Unidos impulsó los derechos humanos en todo el mundo, pero la libertad religiosa nunca ocupó un lugar destacado. Esta vez, la libertad religiosa tiene prioridad, como afirmó Sam Brownback, embajador en misión especial para la libertad religiosa internacional: Cuando se protege la libertad religiosa, se protegen muchas otras libertades.

Hasta el 80% de la población mundial vive bajo regímenes que coartan la libertad religiosa, según un reciente estudio británico. Aunque el grueso de las víctimas son cristianos, el Departamento de Estado dejó claro que se trata de una campaña para poner fin a la persecución contra personas de todas las confesiones, en cualquier parte del mundo.

La frase popular el ataque a una religión es un ataque a todas las religiones ha reunido a personas de distintas confesiones en solidaridad para condenar cada incidente violento contra personas a causa de su fe, a menudo protagonizado por extremistas que afirman actuar en nombre de una religión.

La Conferencia Ministerial para el Avance de la Libertad Religiosa escuchó historias de persecuciones en gran parte de Asia, como China, Myanmar y Vietnam, y en todo Oriente Medio y África. También se reconocieron problemas en el propio país y en gran parte del mundo occidental con el aumento del antisemitismo y la islamofobia.

No está claro con cuánto apoyo cuenta Estados Unidos por parte de otros gobiernos, pero muchos gobiernos europeos han nombrado enviados especiales o embajadores que se ocupan de la libertad religiosa, lo que subraya la importancia de la religión en la diplomacia internacional. Hungría, que se proclama una nación cristiana, ha designado a un ministro para ayudar a los cristianos perseguidos en todo el mundo.

Indonesia, que también tiene problemas con la protección de las minorías religiosas, debería sentirse cómoda hablando de religión en los foros diplomáticos, ya que hacer campaña por la libertad religiosa complementa sus iniciativas de diálogo interreligioso, en lugar de entrar en conflicto con ellas.

Joel Rosenberg, cristiano evangélico afincado en Israel que ha viajado al mundo árabe musulmán, dijo en la conferencia que, aunque seguían existiendo problemas en relación con el destino de las religiones minoritarias en Oriente Medio, en realidad las cosas estaban mejorando o mejorando y despertando esperanzas.

Rosenberg dijo que Arabia Saudí estaba tomando medidas enérgicas contra los predicadores extremistas y, aunque las iglesias seguían sin estar permitidas, los extranjeros podían reunirse en casas particulares para celebrar el culto; en los Emiratos Árabes Unidos, unas 700 iglesias funcionan ahora sin miedo, y en febrero, el Papa Francisco se convirtió en el primer pontífice católico romano en pisar la península arábiga en 14 siglos; Jordania ha permitido a 13 confesiones cristianas construir iglesias y el rey Abdullah II ha tomado la iniciativa en la promoción de la moderación religiosa, la tolerancia y el respeto a los cristianos; bajo el presidente el-Sisi, Egipto ha reconstruido todas las iglesias destruidas durante el reinado de terror de los Hermanos Musulmanes, y se están construyendo miles de nuevas.

Tony Blair, defensor del pluralismo desde su dimisión como Primer Ministro británico, afirmó que los países más ricos del G-7, o del más amplio G-20, deberían asumir la campaña en favor de la libertad religiosa y convertirla en un elemento central de su agenda. No se trata de una lucha periférica, sino central; no se trata de una lucha dejada en manos de las ONG, sino asumida por los gobiernos, y no se trata de que los gobiernos hagan campaña por su cuenta, sino de que se unan en un movimiento mundial eficaz.