Odinga Modestia Nuhu Adiwu
Odinga Adiwu

NOTA DE LOS EDITORES DEL IARJ: ¿Es posible la paz? Esa es una de las preguntas más habituales en todo el mundo al entrar en 2017. La veterana periodista nigeriana Odinga Modesty Nuhu Adiwu se enfrenta cada día a esta pregunta en su trabajo en un país tan volátil desde el punto de vista religioso como Nigeria. Estado nigeriano de Plateau. Invitamos a Odinga a compartir su perspectiva periodística sobre el papel de la buena información en medio de un conflicto religioso.

Durante la última década, el estado de Plateau, en el centro-norte de Nigeria, se ha visto asediado por conflictos casi genocidas derivados de divisiones étnico-religiosas.

En 2013, cuando el polvo de estos conflictos se asentaba, la ONG Buscar un terreno común lanzado en Nigeria Voz de la Pazun programa de radio financiado por la UE. Primaria, el programa de radio llegó a comunidades tradicionales y líderes influyentes, complementando los esfuerzos de las OSC, el gobierno y las partes interesadas. El alcance del programa radiofónico incluye voces de periodistas de primera línea y académicos que estudian la religión. Compartí ideas sobre paz y periodismo con colegas y académicos en la conferencia sobre Religión y espiritualidad en África, patrocinado por la Asociación Internacional de Periodistas Religiosos en la Universidad de Ghana, en Accra, el pasado mes de julio.

Así como el tiempo cura todas las heridas, las heridas invisibles creadas por los conflictos violentos en nuestros diferentes continentes necesitarán los esfuerzos dedicados de los periodistas y la verdadera práctica de nuestras diversas religiones, desprovistas de extremismo, para llevarnos al camino de la paz.

La información es poder. En cualquier fase de un conflicto, la falta de información precisa puede contribuir a la crisis, haciendo que la gente esté inquieta, desesperada y sea fácil de manipular. Por el contrario, compartir una información justa, precisa y equilibrada puede influir positivamente en el discurso público. La capacidad de tomar decisiones con conocimiento de causa fortalece la sociedad y fomenta el crecimiento económico. También refuerza las estructuras democráticas y la visión positiva de nuestro futuro como pueblo, independientemente de nuestra fe/etnia, ubicación geográfica o color.

Nuestro mundo es diverso y cada vez somos más conscientes de nuestras diferencias.

Vivimos en un mundo de diferencias, de diversidades incluso como seres humanos aunque todos pertenezcamos o procedamos del mismo Creador, afirma Kwabena Asamoah-Gyadu, profesor de cristianismo africano contemporáneo en el Seminario Teológico Trinity de Accra. Somos diferentes geográfica, cultural y biológicamente. Unos son negros, otros blancos, unos bajitos, otros altos. También las lenguas que hablamos son diferentes, pero la diferencia no debe conducir a un sentimiento de superioridad en nadie. Una de las razones por las que hay violencia en el mundo es que nos hemos vuelto demasiado testarudos. Personas que quieren salirse con la suya, sin tener en cuenta los derechos de los demás. Pisoteamos las creencias religiosas de los demás. Este tipo de actitud es lo que ha llevado al tipo de violencia que vemos. Si oprimes a la gente, será violenta, si desprecias la religión de los demás, habrá violencia. Tenemos que reconocer los espacios de los demás y respetarlos por lo que son.

¿Pueden los periodistas religiosos ayudar a sus audiencias a apreciar la complejidad del mundo y socavar los estereotipos y la incitación al odio, tan comunes hoy en día en las redes sociales?

Sí, informando con precisión sobre religión, los periodistas pueden aceptar esta gran responsabilidad y pueden marcar la diferencia. Pero debemos recordar que no se trata de un concepto nuevo en el periodismo.

Incluso en un país considerado remanso de paz como Ghana, los periodistas siempre han asumido que su trabajo contribuye a esa paz. Nana Appiah Acquaye, subdirector de noticias de La República con sede en Accra, recuerda la necesidad de una información justa y equilibrada. Tenemos que guiarnos por los valores y la ética que impulsan nuestra práctica profesional: imparcialidad y equilibrio. Tenemos que evitar el sensacionalismo y asegurarnos de que se cubren todos los flancos de la división e intentar, en la medida de lo posible, ofrecer una plataforma equitativa a todas las partes interesadas que contribuyen a la paz y el diálogo en el país.

Necesitamos difundir el entendimiento entre culturas, entre religiones, añade el periodista argelino Larbi Megari, codirector y fundador de la IARJ. Necesitamos conocernos para comprender nuestras diferencias, no para centrarnos en ellas, sino para conocerlas y tolerarlas, y para establecer una atmósfera pacífica entre todos los creyentes de una religión..

El diálogo es un ingrediente clave para combatir la violencia y fomentar una paz sosteniblesegún el periodista sudafricano Yazeed Kamaldien, cofundador de la IARJ y miembro del Consejo de Administración. Tenemos muchos conflictos a nuestro alrededor, y demasiadas situaciones en las que se lucha con fuego actualmente y en el pasado. Hay formas no violentas de abordar los conflictos. Lo que necesitamos es crear confianza, porque la gente ya no confía en los demás. Ya sea por razones culturales, raciales o religiosas, lo hemos visto una y otra vez a lo largo de la historia. También necesitamos personas dispuestas a asumir el liderazgo del proceso de diálogo.

Introducir demasiado sentimentalismo en la información puede ser problemático. Un periodismo religioso responsable no tiene por qué insistir en temas sentimentales, sobre todo cuando se trata de conflictos. Debemos centrarnos, por el contrario, en producir relatos veraces, equilibrados y justos.

Para conseguirlo, los periodistas tienen que mantenerse alejados de las representaciones sentenciosas, dedicar tiempo a conocer la cultura, las tradiciones y la religión de la gente y describir la realidad sin adornos. Para lograrlo, los periodistas necesitan acceder a la información y contrastar las ideas que escuchan. Necesitan un análisis adecuado del statu quo, información práctica de los hechos sobre el terreno.

En Declaración del Milenio de las Naciones Unidas subraya el papel de los periodistas en el fomento de la paz: la necesidad de garantizar la libertad de los periodistas para desempeñar su función esencial y el derecho del público a acceder a la información. El periodismo no necesita justificación para su existencia. Su servicio a la sociedad lo justifica por sí mismo. El periodismo y la religión no sólo pueden ayudar a distribuir información y crear una atmósfera de paz, sino también a contrarrestar el discurso del odio y crear un entorno de opinión equilibrada sobre el equilibrio informativo.

En Liberia, asolada por la guerra, el periodista Abraham Wheon fundó la Asociación de Periodistas Religiosos de Liberia. La mejor manera de practicar la paz es con acciones, dice. Debemos fomentar la coexistencia religiosa. Como liberianos, sabemos lo que nos hicieron las armas y las balas. El silenciamiento de las armas fue el comienzo de la paz para nosotros.

Definir un conflicto no es fácil, y no hay dos lugares de conflicto iguales. Los periodistas debemos estar armados con el conocimiento de la práctica religiosa en una zona concreta, tenemos que saber qué esperar sobre el terreno para definir el objetivo de nuestro proyecto, que es utilizar nuestra profesión, el periodismo, en la promoción y construcción de una paz sostenible a través de nuestros reportajes.

El Dr. Abel Ugba, del Seminario Teológico de Princeton (EE.UU.), también afirma lo siguiente La paz es esencial para el esfuerzo individual y colectivo y, para ello, tenemos que aprender a respetarnos y apreciarnos. Tenemos que apreciar lo bueno que hay en la otra persona. Debemos cultivar la humildad, que en muchos sentidos creará relaciones pacíficas con las personas que encontremos en nuestras casas, comunidades y lugares de trabajo en un escenario global más amplio.

Cuando se trata de la paz, los propios periodistas se convierten en partes interesadas, afirma el Embajador Mussie Hailu, Director Regional de la Iniciativa de Religiones Unidas para África y asesor especial del Consejo Económico, Social y Cultural de la Unión Africana. La cuestión de la paz es algo en lo que todos debemos estar interesados. Siempre queremos vivir en un mundo en paz, pero soñar solos no puede lograrlo. La paz empieza por nosotros; tenemos que tratar a los demás como nos gustaría que nos trataran a nosotros. Todos debemos asumir responsabilidades y no limitarnos a reclamar nuestros derechos.

El papel del periodismo en la información sobre religión no puede ser completo si en última instancia no construye la paz. Nuestra paz no puede separarse independientemente de la raza, la cultura, la nacionalidad o la religión. Todos deberíamos recordar que, antes que nuestras creencias religiosas, somos ante todo seres humanos. Y esto es lo que todos experimentamos en la conferencia de IARJ Ghana, mientras compartíamos ideas, retos y percepciones.

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Odinga Modesty Nuhu Adiwu, nació en Zagun, situada en la zona de Bassa, en el estado nigeriano de Plateau. Periodista audiovisual y productora de contenidos, trabaja actualmente en la Plateau Radio and Television Corporation (PRTVC). Odinga Adiwu lleva varios años produciendo contenidos para promover el diálogo interconfesional y religioso en diversas plataformas. Ha asistido a varios talleres y seminarios sobre gestión de conflictos y consolidación de la paz. Cree firmemente que los medios de comunicación son una poderosa herramienta para influir en las opiniones, ya sea positiva o negativamente.

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