Um cristão e um muçulmano que se apoiam um no outro

Malik, técnico de uma companhia telefónica em Argel, gostaria que as pessoas de todas as religiões compreendessem que o paraíso eterno não é um lugar exclusivo dos muçulmanos.

Lê, se quiseres, diz ele, o versículo do Alcorão que afirma, Os fiéis, judeus, cristãos ou sabeus, que creram em Deus, no Dia do Juízo Final e praticaram o bem, terão a sua recompensa junto do seu Senhor e não serão presas do temor, nem se atribularão.

Subha Ghosh, uma hindu de Calcutá, na Índia, gostaria que o mundo soubesse que a sua religião abraça tudo o que há de bom em qualquer outra religião. O caminho para a iluminação não permite espaço para o fanatismo, acredita ela.

Robert H., um advogado de 46 anos de Sydney, Austrália, gostaria que as pessoas de outras religiões compreendessem que o ensinamento mais importante do judaísmo é tratar as outras pessoas da mesma forma que gostaríamos de ser tratados.

Tony Odionyenma, um homem de negócios da Nigéria, gostaria que as pessoas compreendessem que o cristianismo é uma questão de paz para todos, cristãos e não cristãos. O princípio básico, nas Escrituras e na prática, é amar o próximo como a si próprio e aos seus entes queridos.

Paz, amor universal nesta vida e na próxima, respeito mútuo. Estes foram os temas recorrentes quando perguntei a pessoas de diferentes religiões de várias partes do mundo o que mais gostariam que as pessoas soubessem e compreendessem sobre a sua religião.

As suas respostas estão muito longe das imagens de conflito com que muitos de nós, em todo o mundo, somos bombardeados em vários meios de comunicação social. Os políticos, os líderes religiosos, os jornalistas e os trolls do Twitter e do Facebook procuram demasiadas vezes promover os seus próprios interesses condenando os outros.

Mas esta corrida para o fundo do poço não tem de ser o fim da história.

Desde a evolução, os seres humanos podem ter sido programados para se separarem em tribos em resposta ao medo e à incerteza. Mas a ciência também mostra que somos capazes de trabalhar em conjunto para o bem comum quando deixamos os nossos casulos tribais e conhecemos os nossos vizinhos de forma a promover a compreensão.

Começa por nos ouvirmos uns aos outros.

Membros e líderes de várias confissões religiosas no Serviço Nacional de Oração

Encontrar conforto no ódio

Não demorou muito tempo, enquanto estudante de doutoramento em Inglaterra e em França, a conhecer muitas das ideias erradas sobre o Islão no Ocidente.

Durante a minha estadia em Londres, fiquei contente por ver uma aluna da minha turma de comunicação social a usar o hijab. Ela era do Brunei e também parecia muito feliz.

Alguns dias mais tarde, porém, tinha tirado o lenço da cabeça. Ida confessou que não conseguia suportar os olhares fixos e pesados das pessoas. O marido, preocupado com a sua segurança, também a encorajou a tirar o hijab.

As pessoas da nossa turma felicitaram-na pela sua coragem. Na altura, em 2005, perguntei-me por que razão essas pessoas não a consolavam por ter sido obrigada a tirar o véu.

Noutra ocasião, ao chegar a Paris num voo proveniente de Argel, algumas mulheres argelinas começaram a tirar os seus hijabs antes de o avião aterrar no aeroporto Charles de Gaulle. Uma das suas preocupações era a reação da polícia ao seu hijab. Receavam que lhes fosse recusada a entrada por causa do seu vestuário.

Em todo o mundo, as pessoas continuam a pensar que as mulheres muçulmanas usam o hijab contra a sua vontade. No entanto, na Argélia e na maior parte do mundo muçulmano, as mulheres tomam as suas próprias decisões sobre o uso do hijab.

O Alcorão recomenda às mulheres muçulmanas que cubram o seu corpo da forma que entenderem, com o objetivo de não excitarem os seus companheiros do sexo masculino. Não se refere ao rosto e às mãos.

É claro que estes estigmas não se limitam aos muçulmanos.

Nós, no mundo árabe e muçulmano, julgamos o Ocidente com base nos nossos ensinamentos religiosos e na nossa compreensão cultural. O facto de o Ocidente estar a fazer o mesmo não o torna menos errado.

Precisamos de compreender os valores e as crenças das outras pessoas da forma como elas os compreendem. E reconhecer porque é que tantos seguidores de diferentes religiões amam a sua fé e vêem nela um objetivo transcendente que os encoraja a amar os outros.

Então, em vez de retratarmos a fé na Nigéria como um conflito sangrento entre o grupo terrorista Boko Haram e os extremistas cristãos que respondem com violência, podemos abrir os olhos para a realidade de Muçulmanos e cristãos amontoados num salão a rezar para acalmar os seus receios quando o Boko Haram se aproximava da sua aldeia.

Entre as nossas entrevistas com pessoas na Nigéria, Sherafa Bello, um especialista em telecomunicações, disse que acredita que o cristianismo tem tudo a ver com a paz interior e a ligação com Deus.

Shehu Sambo, um homem de negócios muçulmano, expressou o seu desejo de que as pessoas de todas as outras religiões compreendam a natureza pacífica do Islão e do seu profeta Maomé. O Islão está longe do terrorismo e do extremismo. Disse que o Profeta do Islão escolhe sempre o perdão em vez da vingança, o que é evidente em toda a sua vida.

Conhecermo-nos uns aos outros e ouvir o que as pessoas têm a dizer sobre a sua fé num espírito de humildade e o respeito mútuo podem ser a chave para uma convivência pacífica e harmoniosa.

E isto não é só a fé a falar.

Uma rapariga muçulmana que veio apoiar a sua amiga cristã depois de o seu irmão ter sido morto durante as batalhas de Maspero

Escolher o conhecimento

Um estudo de 2010 sobre cinco países europeus indicou que o contacto pessoal com muçulmanos estava fortemente relacionado com atitudes favoráveis em relação ao Islão em todos os países. Por exemplo, na antiga Alemanha Ocidental, 38% dos inquiridos que afirmaram ter muito contacto com muçulmanos manifestaram atitudes muito positivasApenas 1% dos inquiridos que não tiveram qualquer contacto tinham atitudes muito positivas em relação aos muçulmanos.

No Inquérito Faith Matters de 2007 sobre religião nos EUA, os investigadores descobriram que reunir pessoas de diferentes religiões não só estava relacionado com uma maior aceitação entre as religiões envolvidas, como também estava associado a sentimentos mais calorosos em relação a outras religiões.

A investigação, as respostas de pessoas de fé em diferentes partes do mundo e o meu próprio trabalho sugerem que as seguintes abordagens seriam úteis para criar confiança social e civismo:

  • O conhecimento é fundamental: Quanto mais lermos sobre outras religiões e nos informarmos sobre elas, menos pensaremos nelas de uma forma estereotipada. Isso significa procurar fontes respeitáveis e evitar a tentação de confiar em publicações que afirmam os seus preconceitos.
  • A experiência também o é: Gostei das iniciativas das comunidades muçulmanas do Reino Unido, que abriram as suas mesquitas a todos. Visitar uma igreja, comer o Iftar durante o Ramadão com uma família muçulmana, partilhar Shabat com uma comunidade judaica, todas estas e muitas outras actividades aumentariam a nossa compreensão das tradições religiosas dos outros.
  • A responsabilidade é de todos nós: As escolas, as comunidades religiosas e os pais podem ser eficazes para ajudar os seus rebanhos a compreender melhor os sistemas de crenças diferentes dos seus.
  • Jornalista, cura-te a ti próprio: Temos de reconhecer que os meios de comunicação social, com os seus vários meios e géneros, têm desempenhado, consciente ou inconscientemente, um papel claro no agravamento dos conflitos e lutas religiosas. Podemos fazer parte da solução através de uma cobertura informada, imparcial e justa de todas as religiões, centrada não apenas nos conflitos e na violência, mas na fé tal como é vivida no quotidiano das pessoas e comunidades religiosas.

Sabemos que o processo de diálogo respeitoso funciona.

Como parte do meu papel na fundação da Associação Internacional de Jornalistas de ReligiãoNo ano passado, participei e depois fui co-moderador de vários cursos-diálogos de seis semanas sobre jornalismo religioso com mais de 200 colegas de 90 países.

Cada conversa começou com jornalistas que partilharam as suas dúvidas sobre a forma como os meios de comunicação social de outras partes do mundo representavam mal a fé maioritária na sua região. Com o passar das semanas, descobriram que as suas experiências e frustrações na cobertura religiosa de qualidade das religiões minoritárias, desde o desinteresse editorial às dificuldades em ultrapassar preconceitos culturais, eram partilhadas pelos seus colegas.

Por vezes, as conversas foram duras e, uma vez, contactei em privado um colega muçulmano para lhe dizer que não levasse a peito as primeiras críticas. Mas tanto ele como a grande maioria dos participantes ficaram, terminando as sessões com um respeito generalizado uns pelos outros e com a determinação de melhorar a sua própria cobertura.

Acredito que o caminho mais curto para a paz é conhecermo-nos corretamente uns aos outros e, para o conseguir, há uma necessidade real de entrarmos em contacto uns com os outros de uma forma respeitosa.

Precisamos de conhecer o outro tal como ele é, e não como esperamos que ele seja.

Larbi Megari, codiretor da Associação Internacional de Jornalistas de Religião, é um jornalista de televisão e escritor freelancer que vive na Argélia.

Recursos

  • Perfis nacionais da ARDA: Ver informações religiosas, demográficas e socioeconómicas de todas as nações com mais de 2 milhões de habitantes. Os separadores especiais para cada país também permitem aos utilizadores avaliar a liberdade religiosa na nação selecionada.
  • ARDA Comparar nações: Comparar medidas pormenorizadas sobre religião em qualquer nação, incluindo a liberdade religiosa e as atitudes sociais, com medidas semelhantes para um máximo de sete outras nações.
  • Associação Internacional de Jornalistas de Religião. A Associação Internacional de Jornalistas de Religião é um esforço de colaboração de cerca de 600 jornalistas de 90 países para aprenderem uns com os outros e aumentarem a compreensão e elevarem as reportagens sobre religião. Os vastos recursos da organização são uma fonte fiável de apoio à reportagem sobre religião a nível mundial.
  • KAIICID. A KAICIID é uma organização intergovernamental cujo mandato consiste em promover a utilização do diálogo a nível mundial para prevenir e resolver conflitos e reforçar a compreensão e a cooperação.
  • O Projeto Pluralismo Este é um sítio Web que incentiva a compreensão inter-religiosa e ajuda a mostrar casos de cooperação e integração inter-religiosa.

Artigos

Livros

Créditos fotográficos

Imagem de Adam Jones, via Wikimedia Commons [CC BY-SA 2.0]
Imagem de PBS NewsHour, via Flickr [CC BY-NC 2.0]
Imagem de Lilian Wagdy, via Flickr [CC BY 2.0]