Dicas para jornalistas que fazem reportagens sobre o maior encontro espiritual do planeta.

Vista aérea de Ramghat e do rio sagrado onde milhões de pessoas se banham no Simhasth Kumbh Mahaparv
Vista aérea de Ramghat e do rio sagrado onde milhões de pessoas se banham durante o Simhasth Kumbh Mahaparv. Foto cedida pelas autoridades do Ujjain Kumbh

Mais de 4.000 jornalistas e profissionais da comunicação social de todo o mundo reuniram-se na antiga cidade de Ujjain, Madhya Pradesh, para cobrir o Simhasth Kumbh Mahaparv. Este vasto festival hindu realiza-se este ano de 22 de abril a 21 de maio e atrai milhões de devotos e convidados de todo o mundo para se encontrarem com os santos, assistirem ao Shahi Snaan (Mergulho Sagrado Real) no rio sagrado Kshipra e desfrutarem das mensagens inspiradoras transmitidas em estandartes, discursos formais e conversas individuais.

O Kumbh é mais do que uma feira, é uma ocasião religiosa e um símbolo da tradição hindu. Dada a enorme escala do evento e o seu impacto na vida de milhões de indianos, o Kumbh afecta os valores sociais e culturais de toda uma nação, afectando governos, políticas, religiões e noções culturais.

A diversidade hindu em termos de tradições e crenças, juntamente com as dezenas de milhões de pessoas que se espera que participem na feira, fazem do Kumbh um evento desafiante para qualquer jornalista, especialmente para os que vêm de fora da Índia. O que é que significa cobrir a maior reunião do mundo? Quais são os principais desafios que os jornalistas enfrentam ao fazer a cobertura de um evento deste género? Como pode um repórter deslocar-se num evento que cobre mais de 40 quilómetros quadrados, incluindo 2.000 campos que acolhem santos e representantes de organizações?

A cobertura do Simhasth é difícil, há falta de orientação, afirmou o jornalista sénior e editor associado do Telegraph Rasheed Kidwai. Aqueles que se dedicam profundamente à religião e à espiritualidade ficam longe de bytes e citações. O acesso aos santos nunca é fácil. O Governo, que serve de interface principal para o evento, não tomou quaisquer medidas para uma interação estruturada entre os meios de comunicação social e os santos.

Mas os jornalistas especializados na cobertura de movimentos religiosos globais não podem ignorar este acontecimento desafiante, disse Kidwai. Uma visita ao local sagrado de banhos Ramghat e a outras zonas de Simhasth é uma experiência que preenche a espiritualidade. Os fiéis que se deslocam e passam por todas as dificuldades com facilidade e sorrisos dão uma ideia do mundo da fé e do dharma.

Anup Dutt, que cobriu o Kumbh para o principal sítio Web de notícias www.catchnews.com, afirmou: O primeiro desafio é carregar o relógio biológico. Tem de se levantar muito cedo, quando os videntes e os seus seguidores se preparam para dar um mergulho na água benta ou para oferecer um ritual. Para obter notícias interessantes, é preciso misturar-se com os videntes ou os seus associados.

Um olho e um ouvido abertos e atentos são essenciais, disse Dutt: Os repórteres que cobrem eventos do tipo do Kumbh têm de cobrir muito mais do que aquilo que um jornalista cobre habitualmente dentro de um estádio. Têm de se concentrar em todos os aspectos: desde a pregação religiosa, aos discursos dos videntes sobre o desenvolvimento político e social, aos direitos humanos - até as ciências genéticas e digitais são discutidas. É preciso sair da zona de conforto e estar atento. Os jornalistas têm de explorar a essência do que está a acontecer, em vez de se limitarem a relatar a aparência dos videntes e dos sadhus - ascetas religiosos ou pessoas santas. Os jornalistas que relatam a esse nível mais profundo distinguem-se das massas de pessoas dos media que documentam esses acontecimentos.

Para ajudar os jornalistas a cobrir o Kumbh, os organizadores criaram áreas dedicadas com instalações de última geração para jornalistas da imprensa escrita, da Internet e da televisão. Dispomos de dezoito centros de média equipados com todas as comodidades para satisfazer qualquer tipo de pedido dos profissionais dos média, afirmou Devendra Joshi, PRO e Diretor Adicional do Ujjain Kumbh. Acreditámos mais de 4.000 jornalistas para o mega evento; 756 jornalistas internacionais e nacionais solicitaram a acreditação em linha.

Os serviços que oferecemos aos meios de comunicação social incluem conferências de imprensa antes de cada evento principal, como os banhos reais e o panchkoshi yatra, e actualizações diárias por correio eletrónico. Para o banho real de 9 de maio, organizámos dois veículos de escolta policial para transportar sem problemas os jornalistas para o local do banho. O nosso Ministro-Chefe também convidou muitas equipas de comunicação social para cobrir o Kumbh; preparamo-nos sempre para lhes dar passes, mesmo no último momento.

Simhasth Kumbh Mahaparv
Foto de Bhavya Srivastava

Talvez o aspeto mais invulgar do Kumbh para os jornalistas seja a presença de homens santos, muitas vezes chamados santos, videntes ou gurus em inglês, disse Joshi. O Kumbh tem uma forte presença de gurus religiosos e das suas organizações. Por vezes, podem estar em conflito uns com os outros. Compreender o contexto complexo destes movimentos religiosos é um desafio para os jornalistas, se não recolherem informações de base antes do acontecimento. Além disso, disse Joshi, um jornalista deve conhecer a história do Kumbh, dos akharas e da cidade, se quiser ser equilibrado e factual.

Também há desafios físicos, disse Joshi. Devido ao verão e ao aumento da temperatura, os jornalistas podem enfrentar circunstâncias difíceis, mas providenciámos dormitório, almoço, chá e café nos nossos centros de média. A segurança é também uma grande preocupação. Só emitimos passes para os meios de comunicação social depois de devidamente examinados pelo superintendente da polícia. Para muitos jornalistas internacionais, aplicámos o procedimento de verificação adequado para garantir a autenticidade.

O veterano jornalista e escritor de religião Jitu Sompura também partilhou alguns conselhos: Qualquer pessoa pode fazer o relato do Kumbh, tal como a velha história de um cego que descreve um elefante tocando-lhe na tromba e outro que lhe segura a perna, disse ele. Mas, se quiser fazer uma reportagem para dar ao seu público uma ideia correcta da religião hindu, então deve fazer uma reportagem sobre as tradições, conhecer os santos nus, ir a todos os akhara e conhecer o seu chefe Shri Mahant.

A privacidade sagrada que envolve muitas práticas hindus é outro desafio para os jornalistas. Na tradição hindu, muitas actividades - como o processo de se tornarem santos naga e a iniciação no akhara - nunca são realizadas em público. Estes são elementos essenciais da prática hindu e o Kumbh é muito mais do que uma feira pública - é um tempo e um lugar sagrados para facilitar a vida dos santos, para as organizações se encontrarem, para o diálogo sobre a prática da fé. Um exemplo é um projeto emergente Meditação para o saneamento campanha que contribuirá para melhorar a saúde pública.

No entanto, cobrir até mesmo as principais conversas públicas, diálogos e eventos é um desafio, porque muitos deles ocorrem simultaneamente em toda a grande extensão do sítio.

Foto cedida pelas autoridades do Ujjain Kumbh

Eis alguns conselhos finais para os jornalistas que planeiam cobrir uma feira Kumbh

  • Certifique-se de que se regista como profissional da comunicação social com antecedência. O sítio Web principal do evento pode ajudar a efetuar o registo e contém também uma grande quantidade de informações úteis: http://www.simhasthujjain.in/
  • Existem centros de media bem equipados na feira, mas lembre-se de que há zonas neste enorme local onde não há acesso à Internet. Os profissionais dos media são respeitados na Índia e pode contar com assistência e apoio no seu trabalho.
  • Enquanto estiver a cobrir a feira, localize-se na zona para captar totalmente o burburinho do que está a acontecer. Planeie com antecedência para encontrar um bom local.
  • Tente contactar com um colega local que o possa ajudar a compreender a complexidade do Kumbh à medida que se desloca pelo local.
  • Use sapatos confortáveis e planeie fazer muitas caminhadas. A melhor maneira de explorar a variedade do Kumbh é a pé.
  • A comida está amplamente disponível, mas pergunte antecipadamente sobre as instalações de comida e água. Decida com cuidado o que vai comer e beber, pois pode ter problemas digestivos.
  • Os jornalistas veteranos sabem que ouvimos muitas histórias diferentes das pessoas que encontramos. Lembre-se que os leigos podem não descrever corretamente todas as tradições, costumes e conceitos. Como sempre, procure especialistas para o ajudar a obter uma perspetiva correcta.
  • Quando encontrar um santo nu, nunca lhe toque. Muitos santos gostam de ser fotografados ou filmados, mas peça sempre educadamente autorização antes de o fazer.
  • Prepare-se com antecedência para cobrir os rituais de banho! São eventos grandes, húmidos e cheios de gente que exprime uma grande energia espiritual.

Ligações úteis para cobrir a feira Ujjain Simhastha Kumbh

Ler mais sobre o Simhasth Kumbh Mahaparv

Bhavya Srivastava também escreveu sobre o evento no sítio Web de Read The Spirit: As maiores reuniões pacíficas do mundo são as feiras sagradas do hinduísmo chamadas Khumbh Mela

Bhavya Srivastava é um jornalista veterano especializado em notícias sobre religião. Durante anos, trabalhou como redator e produtor de notícias para várias empresas de comunicação social, incluindo a popular rede indiana STAR News (atualmente conhecida como ABP News). O seu trabalho académico inclui sociologia, ciência política, ética dos meios de comunicação social e investigação de pós-graduação em produção cinematográfica e meios electrónicos. É membro do IARJ.