De Córdoba, Espanha: O mistério inspirador da mudança criativa está no centro das nossas tradições religiosas

NOTA DO EDITOR: Martin Davis foi um dos participantes na nossa conferência da Associação Internacional de Jornalistas de Religião em Córdoba, Espanha, que foi organizada sob o tema: Religion Reporting-the Search for Common Ground among Monotheistic Faiths (Reportagem sobre religião - a procura de um terreno comum entre fés monoteístas). A conferência foi possível graças a generosas doações do Centro Internacional de Estudos de Direito e Religião da Universidade Brigham Young, bem como da Fundação de Jornalismo de Utah e da Fundação Khosrow Semnani.

A declaração de fé religiosa mais verdadeira que já encontrei foi encontrada no filme Rudy, sobre um azarão que, contra todas as probabilidades, realiza o seu sonho de jogar no Estádio de Notre Dame - a catedral do futebol universitário.

Filho, em 35 anos de estudo religioso, só encontrei dois factos concretos e incontestáveis, diz o Padre Cavanaugh a Rudy enquanto este se senta numa igreja preocupado por não ter feito o suficiente para ser admitido em Notre Dame. Existe um Deus, e eu não sou Ele.

É um momento de humildade e inspiração que os fãs do filme recordam vivamente.

Após quase uma semana em Espanha, o meu apreço por esta citação deu lugar à minha própria mysterium tremendum et fascinans (um mistério assustador e fascinante, como Rudolf Otto descreve a experiência do divino) que senti na Mesquita de Córdoba.

E foram as palavras do filho mais famoso de Córdova, Moisés ben Maimónides, que reuniram tudo isto.

É muita coisa para desvendar. Comecemos pelo edifício em si.

A Mesquita de Córdova - vulgarmente conhecida hoje como Mesquita-Catedral - é um dos maiores edifícios do mundo. Muitas pessoas no Ocidente reconhecem-na imediatamente através de fotografias como as que acompanham esta coluna - mesmo que não saibam o seu nome.

Os arcos e colunas da mesquita são icónicos. Estar no centro de qualquer um dos corredores e olhar para uma fila dessas colunas coloca a nossa finitude em perspetiva com a sensação de infinito que os corredores criam.

Na arquitetura, o espaço vertical de um edifício é frequentemente utilizado para nos recordar o divino. Os campanários, os minaretes e as cúpulas apontam todos para o céu. Mas na Mezquita, são estes corredores e arcos - construídos no plano horizontal - que criam a ligação com o divino. Não se sabe se foi essa a intenção, mas provavelmente não foi. A mesquita, como é óbvio, incluía um minarete.

Para mim, no entanto, essa experiência dos restantes planos horizontais e verticais incutiu a sensação de mysterium tremendum Otto descreveu.

Eis outro ponto de vista a ponderar por um momento. A minha coluna continua abaixo ...

A apreciação aprofunda-se quando se está em cima de uma das muitas grelhas negras que se encontram no chão da mesquita. Se olharmos para baixo, sob os nossos pés, veremos os restos de mosaicos romanos que, segundo alguns, faziam parte de um templo romano a Jano. Quer esteja correto ou não, a mesquita foi claramente construída sobre uma estrutura romana.

Também se encontra no topo da Basílica de San Vicente Mártir, construída pelos visigodos no século VI d.C. Também este edifício é alvo de mistério. As últimas evidências arqueológicas deste local sob a mesquita confirmam que é de facto do século VI, é certamente visigótico e certamente cristão, pois mostra sinais de ter sido uma sede episcopal. No entanto, não é possível determinar se se trata da Basílica de San Vicente Mátir.

A mesquita que se ergue sobre estes dois alicerces (e é de perguntar se ainda há mais por baixo deles) foi iniciada no século VIII, passou por várias ampliações na Antiguidade Tardia/Primeira Idade Média - antes de ser consagrada como igreja em 1236 pelo rei espanhol Fredinand III.

No entanto, o trabalho continuou, com várias capelas construídas após a criação da nave e transepto da catedral renascentista, a partir do século XVI. Embora impressionante por si só, esta estrutura parece hoje a alguns visitantes - eu próprio entre eles - mais uma cicatriz nesta grande peça de arquitetura do que um avanço no carácter do edifício.

Seja como for, de baixo para cima, a história da herança pagã, cristã e muçulmana está escrita neste sítio como o tempo geológico está escrito nas paredes dos desfiladeiros.

Eu diria que a história da fé ainda está a evoluir neste local, revelando a influência do agnosticismo e do secularismo. Apesar de serem frequentemente acusados de anti-religiosos, é exatamente o contrário que se passa com estes dois movimentos modernos. Estas tradições reconhecem o poder, a beleza e a importância destes marcos religiosos, e Córdova, a UNESCO, a Espanha e outros poderes não religiosos fizeram um trabalho notável na preservação deste tesouro.

E isto leva-nos a Maimonides.

Nascido em Córdova, supostamente em 1135, Maimonides continua a ser um grande influenciador do pensamento judaico - e a sua influência estende-se muito para além do judaísmo. A sua descrição da filantropia e dos seus níveis de pureza, por exemplo, continua a ser uma força motriz na cultura atual.

Mais importante ainda, pode argumentar-se que a desmitificação da religião por Maimonides lançou as bases para a espiritualidade atual. A crença crescente expressa por muitos, incluindo este autor, de que as instituições da religião e as suas práticas prescritas acabam por impedir a experiência do divino, pode muito bem ter ressonância no grande pensador judeu.

Segundo a Enciclopédia de Filosofia de Stanford: Maimónides reconhece que, quando uma pessoa é exposta pela primeira vez às histórias bíblicas e ao ritual da oração diária, pode precisar de descrições antropomórficas de Deus e de promessas de recompensa material. A Torá, por exemplo, é apresentada de forma a que as pessoas comuns a possam compreender. Se não o fez, o texto continua, o seu atrativo seria muito reduzido. Mas (...) o objetivo da religião [para Maimonides] é levar a pessoa ao ponto em que estas coisas deixam de ter importância e acabam por ser ultrapassadas.

Com este entendimento, podemos ver que, para Maimonides, o divino é a essência. E tudo o que fizermos para o compreender afasta-nos dele.

Sabei que, quando fazeis uma afirmação atribuindo-Lhe outra coisa, ficais mais afastados d'Ele em dois aspectos: um deles é que tudo o que afirmais é uma perfeição apenas em relação a nós, e o outro é que Ele não possui outra coisa senão a Sua essência...

O que é que tudo isto significa?

Para mim, um indivíduo que há muito tempo abandonou a prática da fé em qualquer instituição religiosa após anos de estudo dentro dessas instituições, cheguei à conclusão de que alcançar uma ligação com o divino não consiste em tentar nomear e definir algo no plano vertical da existência. Esse é um plano que, por definição, não podemos compreender.

Pelo contrário, encontramos essa essência no plano horizontal. Em momentos que desafiam a descrição e estão para além da nossa capacidade de explicação. Momentos em que, por breves instantes, saímos de nós próprios para um reino espiritual mais profundo.

Para este escritor e jornalista, o Mezquite de Córdoba e os ensinamentos do maior intelectual nativo da cidade foram uma revelação espiritual.

A história da mesquita-catedral, de baixo para cima, representa as tentativas imperfeitas dos humanos para compreender e controlar a forma como os outros pensam sobre o divino. Não são necessariamente esforços falhados, mas sim esforços forjados pelos humanos e pelo seu poder, tentando definir o indefinível e forçar os outros a aceitá-lo. Esforços que começam bem intencionados, ganham clareza e poder, mas acabam por cair sob o peso do movimento seguinte.

A sensação de eternidade criada pelo desenho horizontal da mesquita, no entanto, cria para todos uma oportunidade de nos colocarmos num momento de infinito e reconhecermos o nosso espaço limitado nele.

Em vez de tentarmos definir essa experiência, aceitamo-la como ela é, no nosso avião, no nosso tempo, e seguimos em frente.

É a religião no seu estado mais puro, sugeriu Mainmonides.

Não é de estranhar, portanto, que uma viagem à sua terra me tenha levado ao reino do mysterium facinans.

No domínio da espiritualidade, por vezes, o melhor é estarmos plenamente no sítio onde estamos e apreciarmos esses momentos sempre que, por breves instantes, saímos de nós próprios.

Encontrar o divino, ao que parece, não é assim tão difícil.

Está à nossa volta. Se ficarmos quietos, e formos.

As FOTOGRAFIAS que acompanham esta coluna são cortesia da Wikimedia Commons e podem ser partilhadas com outras pessoas. A maior parte delas encontra-se em a página da Wikipédia sobre a Mesquita-Catedral e a fotografia de Maimonides na sua página da Wikipédia.