Global Plus: Poderá a Igreja Católica mudar? O Papa Francisco e o longo e sinuoso caminho para revitalizar uma instituição com problemas

Nota do Editor: Partilhamos estas colunas do Global Plus, cortesia da ARDA (Associação de Arquivos de Dados sobre Religião). Cuidado com ler a coluna do Sérgio no original espanhol? Aqui está um link para esse texto.

O Papa Francisco veio para ajudar a renovar a Igreja Católica.

No início de 2013, a voz da maioria dos cardeais eleitores, bem como de uma parte significativa dos católicos em geral, levantou-se. Os cardeais, em resposta, escolheram um forasteiroO primeiro papa latino-americano e jesuíta. Alguns cardeais, apenas alguns, afirmariam mais tarde que não o conheciam verdadeiramente. E mais de um arrependeu-se mais tarde de ter votado nele.

No entanto, o desejo de uma renovação prevaleceu. Houve mesmo um projeto específico de mapa rodoviário para as novas etapas, que tinham sido delineadas nas congregações gerais e nos debates prévios dos cardeais antes do conclave.

A corrupção financeira e as lutas internas, bem como uma certa má gestão, tinham apressado a demissão de Bento XVI, para além dos casos de abusos sexuais que tinham vindo a público. Tudo isto atrapalhou o que mais interessava: uma revitalização da difusão do Evangelho, que exigia uma nova abordagem pastoral, de acordo com os novos tempos e as novas sensibilidades.

A eleição de Jorge Bergoglio implicou uma mudança de rumo após o longo papado do carismático João Paulo II, com os seus chegar ao mundo e os seus palpáveis êxitos diplomáticos. O mais notável foi a sua contribuição para o desmembramento do império soviético.

Mas João Paulo II tinha, de facto, um pendor conservador e centralista, que começou a dar sinais de obsolescência. Este ciclo tinha-se esgotado com Bento XVI. A Igreja - na sua maioria, insistimos - estava a exigir outra forma de difundir a sua própria mensagem, a par de uma estrutura mais flexível e colegial, para responder às transformações vertiginosas que se verificavam nas particularidades de cada nação.

O Cardeal Bergoglio não só estava consciente deste facto, como também, como bom jesuíta que olha para o futuro, tinha uma ideia sobre onde avançar.

A misericórdia em primeiro lugar

De imediato, ficou claro que o eixo do seu pontificado seria a misericórdia.

Este enfoque, trazido para o terreno secular, pode traduzir-se numa atitude aberta e compreensiva. Isto significa passar de uma Igreja inquisitorial, condenatória e reguladora (cheia de proibições) - como é vista por muitos, pelo menos - para uma Igreja próxima e amigável que convida as pessoas a abraçar a alegria do Evangelho, como é chamado pela primeira exortação apostólica de Francisco.

Esta mudança, aliada ao seu estilo frugal e à sua forte preocupação com os pobres (Como anseio por uma Igreja pobre para os pobres! proclamou, pouco depois de ter sido eleito), e o objetivo de uma Igreja menos clerical e mundana levou a que vários observadores falassem de Francisco como encarnando uma revolução cultural.

É claro que uma tal mudança não iria acontecer sem resistência. De facto, não é uma tarefa fácil mudar uma instituição tão antiga e enorme. Tanto mais que, do ponto de vista doutrinal, está sujeita a ramos muito conservadores que se revelaram irredutíveis. Para não falar do facto de que a inclinação de mais do que alguns dos seus membros é para o poder, o privilégio e a boa vida.

Para a sua missão, Francisco contou com uma série de condições: desde um modo de vida frugal e uma grande sensibilidade social até uma liderança forte que inclui a capacidade especial de lidar com os tempos. Francisco é um homem que aposta em processos e não em rupturas, que não garantem uma verdadeira mudança a longo prazo. Estes processos incluem momentos de avanço, bem como momentos de persuasão e de saber quando esperar.

Paciência em trânsito foi um dos slogans que Bergoglio utilizou em Buenos Aires. Ali não foi fácil, nem com o governo Kirchner, cujo autoritarismo censurou, recebendo em troca maus tratos e difamações subjugadas, nem com o sector mais conservador do Vaticano, que questionou a sua atitude perspicaz perante novas realidades, como a exigência de igualdade matrimonial reflectida nas uniões civis de casais do mesmo sexo.

Bergoglio não negava os postulados da teologia moral, mas considerava necessário ter uma atitude proactiva em vez de uma atitude de confronto, porque esta última, no final, poderia ser contraproducente. Isto não é diferente da visão do mundo que ele trouxe para o seu pontificado, que lhe granjeou muitos adeptos, bem como alguns detractores.

Muitos desafios à mudança

É verdade que Francisco não mudou quase nada em termos de normas.

A mudança mais relevante é a possibilidade de os católicos divorciados e recasados poderem aceder à Eucaristia após um período de reflexão e com a autorização do bispo. Esta mudança surgiu após dois sínodos e continua a enfrentar a oposição dos sectores mais conservadores. Além disso, motivou a imprudente carta de quatro cardeais pedindo esclarecimentos.

Este episódio mostra como é difícil introduzir mudanças pastorais. Talvez, antes do fim do seu pontificado, ele consiga conceder o acesso de homens casados ao sacerdócio em áreas onde o clero é muito escasso, ou permitir que as mulheres entrem no diaconato, ou seja, o primeiro degrau do clero.

No entanto, não é provável que decrete o celibato eletivo (muito menos o sacerdócio feminino), apesar de a sociedade e muitos católicos verem o casamento de um padre como algo natural e conveniente, especialmente à luz dos casos de abuso.

O Papa não acredita que o celibato seja a causa. Munido de estatísticas, afirma que a grande maioria dos abusos é cometida por não-celibatários. Além disso, talvez a convicção de Francisco de que o celibato é um dom que favorece o exercício do sacerdócio esteja misturada com algum receio de que a realidade atual do casamento, tão afetada pelo divórcio e por elevadas taxas de conflitos conjugais, possa ter um impacto nos padres que acabariam por casar.

Por outro lado, foi capaz de avançar rapidamente no sentido de uma maior transparência das finanças do Vaticano. Também é verdade que, neste domínio, as coisas não lhe foram fáceis: As suspeitas de evasão e de branqueamento de capitais em conluio com funcionários do Vaticano, que nalguns casos acabaram por ser mais do que meras suspeitas, exigiram uma limpeza profunda da casa, levada a cabo com sucesso após uma série de choques.

Hoje, o Vaticano está sujeito a controlos financeiros internacionais. Na ausência de novos escândalos, talvez o seu trabalho não tenha tido a oportunidade de brilhar, mas isso é claramente um mérito seu. Basta olhar para a história das últimas décadas e fazer uma comparação. Também é verdade que o mundo mudou neste domínio.

O perfil da estrutura do Vaticano foi - e continua a ser - outro grande desafio para Francisco. Os avanços neste domínio não são tão inequívocos. Isto porque a burocracia do Vaticano se desgastou ao longo dos séculos e é muito difícil mudar hábitos. No entanto, Jorge Bergoglio anseia que as igrejas locais funcionem com uma atitude que facilite e não regule a fé. É cada vez mais comum ouvir os bispos que visitam a Santa Sé, vindos dos cinco continentes, dizerem que Roma tem agora uma atitude mais acolhedora e aberta.

Em suma, está atento às diferentes realidades do mundo.

No entanto, uma das questões que o Papa enfrenta e que ainda não diminuiu é talvez o maior desafio, que é como lidar com os abusos. Apesar de a grande maioria dos casos relatados serem bastante antigos, continuam a assombrá-lo.

Apesar de ter empreendido uma série de medidas para as combater e de ter firmado as decisões de Bento XVI, a exigência de respostas mais assertivas aumenta. A convocação de uma reunião inédita dos presidentes da Conferência Episcopal, em fevereiro, pretende ser mais um passo contra a raiz de tal horror que está a dilacerar a Igreja, ao abordar plenamente este problema à escala global.

Como se esta situação não fosse suficientemente difícil - em primeiro lugar para as vítimas - alguns ramos muito conservadores viraram-se recentemente e começaram a atacar Francisco e a impedir as suas reformas. A prova mais evidente disso é a declaração do arcebispo Carlo María Viganò, antigo núncio nos EUA, que acusou o Papa de encobrir o cardeal Theodore McCarrick, arcebispo emérito de Washington, D.C. A análise desse texto por vaticanistas proeminentes encontrou graves inconsistências nas acusações, que, no entanto, conseguiram gerar muito barulho.

A ofensiva ultra-conservadora não parece parar e encontra a sua espinha dorsal na direita norte-americana, associada ao clero mais reacionário. Por esta razão, Francisco não só foi questionado pela sua atitude aberta para com os fiéis e pelo seu estilo direto - não faltam aqueles que dizem que ele é dessacralização mas também sobre a sua severa contestação de certos aspectos do capitalismo, nomeadamente da especulação financeira, ou sobre a sua atitude de acolhimento dos refugiados. Ou a sua luta pelo ambiente, a que se deve juntar a sua oposição à indústria do armamento e à reação dos seus lobistas.

Construir pontes

Há que prestar homenagem a Francisco pelos avanços em matéria ecuménica, pela sua boa sintonia com os evangélicos e pela sua proximidade com as igrejas cristãs ortodoxas, em particular com o Patriarca Bartolomeu, para além do histórico encontro com o Patriarca ortodoxo russo Kyrill I, em Havana. Para além disso, destaca-se a sua confraternização inter-religiosa. Entre elas, destacam-se os laços mais estreitos com as comunidades judaicas (que levaram a uma emocionante visita ao antigo campo de concentração de Auschwitz), bem como com as comunidades islâmicas (que atingiram o ponto mais alto durante a sua passagem pela Universidade de Al-Azhar, no Cairo).

O Papa não limitou a sua atitude em relação a outras confissões cristãs e não cristãs a uma atitude fraterna. Pelo contrário, promoveu esforços conjuntos a favor, por exemplo, dos refugiados e da resolução pacífica dos conflitos. A Jornada de Oração pela Paz no Médio Oriente, realizada no Vaticano com os presidentes de Israel e da Palestina, foi certamente um marco, assim como os apelos individuais e gerais para que cessem as perseguições contra os cristãos em tantas partes do mundo e para que acabe o sofrimento de todos os que vivem o ódio religioso.

Por último, é também de salientar o seu esforço para construir pontes entre povos e nações, como o acordo entre Cuba e os Estados Unidos. Do mesmo modo, para além dos resultados, a sua vontade de criar espaços de diálogo teve efeitos em países em conflito, como a Venezuela, a Nicarágua e a República Centro-Africana. Além disso, o recente e vital acordo entre a Santa Sé e a China sobre a delicada questão da nomeação de bispos abre uma nova era para a Igreja Católica no gigante asiático.

Até agora, do ponto de vista histórico, as realizações eclesiais de Francisco não foram pequenas, sobretudo tendo em conta as tensões e resistências internas. É preciso ter em conta que a pior coisa eclesial que pode acontecer a um pontífice é um cisma. É imperativo que o Papa Francisco zele pela unidade da Igreja. Ao mesmo tempo, não se deve perder de vista o contexto complexo e global do seu pontificado, marcado por um ressurgimento do fundamentalismo e do nacionalismo xenófobo.

O nome que escolheu, tirado do grande santo de Assis, resume o seu programa pontifício.

Como disse um dia Francisco de Assis, Comece por fazer o que é necessário. Depois, faça o que é possível e, de repente, estará a fazer o impossível.

Sergio Rubin é um autor premiado, jornalista e editor de religião do proeminente jornal argentino Clarín. É também coautor, com Francesca Ambrogetti, de a única biografia autorizada de Jorge Bergoglio. Pode saber mais sobre ele através da Wikipédia.

Imagem de Jeffrey Bruno, via Wikimedia Commons [CC BY-SA 2.0]
Imagem de Myeditstoday, via Wikimedia Commons [CC BY-SA 4.0]
Imagem cedida por Sergio Rubin
Imagem de ניר חסון Nir Hason, via Wikimedia Commons [CC BY-SA 3.0]