Global Plus: O traje religioso na praça pública

Vestidos para a fé: O que os lenços de cabeça, os kippas e os turbantes revelam sobre a liberdade religiosa, a tolerância e a identidade nacional

Leila, uma mulher árabe de 68 anos, com um simples lenço preto na cabeça, desfruta de uma tarde de sábado sentada num banco de jardim ao longo do passeio junto à linha de comboio de Jerusalém Sul.

Passa Yael, uma jovem mãe ortodoxa moderna com dois filhos a reboque. Também cobriu o cabelo com um lenço azul claro, de acordo com a lei judaica para as mulheres casadas.

Noutros locais, homens hassídicos com longos casacos pretos e cartolas, conhecidos como striemels, misturam-se nas ruas com jovens muçulmanas com hijabs e freiras católicas e ortodoxas orientais de hábito.

Ninguém olha de relance para esta cidade sagrada para judeus, cristãos e muçulmanos.

Não é cada vez mais o caso noutras partes do mundo, onde o vestuário religioso é frequentemente visto como uma ameaça à identidade nacional e, na pior das hipóteses, como uma razão para inflamar velhos preconceitos.

Os judeus em Paris e os muçulmanos em Londres que usavam vestuário religioso distintivo relataram casos frequentes de agressões verbais e físicasincluindo ser cuspido na rua, de acordo com um estudo.

Enquanto os muçulmanos comuns suportam estereótipos anti-imigração e anti-islão em Inglaterra, Os judeus religiosos são vistos como uma ameaça ao secularismo francês, ao trazerem uma religiosidade visível para os espaços públicos e, ao fazê-lo, despertarem um antissemitismo profundamente enraizado que faz parte das sociedades europeias há séculos, concluíram as investigadoras Lucine Endelstein, da Universidade de Toulouse, em França, e Louise Ryan, da Universidade de Middlesex, em Inglaterra.

As preocupações não se limitam a incidentes isolados.

Muitas nações ocidentais ultrapassaram as pressões sociais para aprovar leis e regulamentos que proíbem o vestuário religioso.

Considere estas acções:

• Em França, em 2004, foi aprovada uma lei que proíbe os alunos das escolas públicas de usarem roupas com símbolos religiosos, proibindo os muçulmanos de usarem lenços na cabeça, os judeus de usarem véus chamados kippas e os cristãos de usarem cruzes visíveis. Em 2010, o país aprovou novamente uma lei que proíbe o uso de véus que cubram o rosto em público. No início deste ano, um estudante muçulmano foi barrado da sua turma do liceu, depois de a sua saia ter sido considerada demasiado comprida e uma violação das normas seculares da sociedade.
• Metade dos 16 estados alemães proibiu os professores de usarem véu, tendo o estado de Hesse alargado a proibição a todos os funcionários públicos.
• Na Bélgica, uma lei de 2011 proíbe o uso de véus integrais em público.

O Ocidente também não é o único a aplicar este tipo de códigos de vestuário.

No outro extremo, alguns países, como a Arábia Saudita e o Irão, há muito que exigem que as mulheres usem véus para cobrir o rosto em público. E grupos radicais como os talibãs e agora o Estado Islâmico estão a impor restrições rigorosas onde quer que assumam o controlo em nações como o Iraque, a Síria e o Afeganistão.

Um estudo do Pew Research Center concluiu que 57 países tinham alguma forma de regulamentação sobre o uso de símbolos religiosos em 2010, o que representa um aumento dramático em relação a 2007, ano em que tais regulamentos estavam em vigor em 21 países.

O que torna esta questão tão sensível é o facto de tocar em muitas outras preocupações, desde a imigração à política global e à definição de limites à diversidade. O receio de que o carácter essencial de uma nação seja alterado pela permissão de trajes religiosos distintos está na base de muitos esforços para regulamentar a exibição pública de símbolos religiosos, dizem os analistas.

Mas escolher as liberdades com base em pressões sociais e políticas pode ter consequências de grande alcance tanto para a estabilidade como para o carácter democrático de uma nação, os investigadores descobriram.

As restrições à liberdade religiosa estão significativamente relacionadas com a perseguição e a violência religiosas, e essas restrições, mesmo quando dirigidas a um grupo, conduzem a uma redução dos direitos de todos.

O potencial de conflito é particularmente elevado quando os direitos que estão a ser negados são fundamentais para a fé dos indivíduos.

Uma resposta modesta

A modéstia no vestuário é, desde há muito, um princípio fundamental de muitas das principais religiões do mundo.

No entanto, para muitos crentes, os códigos de vestuário formais e informais tornaram-se menos rígidos na era moderna. As razões para isso incluem o surgimento de movimentos menos rigorosos, como o judaísmo reformista e conservador, a adoção pelo cristianismo evangélico do culto contemporâneo que enfatiza o alcance dos que não têm igreja, o surgimento de influências seculares e a migração maciça que promove a assimilação de novas culturas. O Concílio Vaticano II, na década de 1960, incentivou até mesmo muitos padres e irmãs católicos a usarem roupas mais modernas.

Outros crentes, no entanto, responderam às pressões seculares adoptando formas distintas de vestuário como sinais visíveis dos seus compromissos de fé e uma reação a uma cultura contemporânea que, na sua opinião, promove a imoralidade e a exploração sexual das mulheres.

Consideremos, por exemplo, o vestuário simples dos cristãos Amish e Menonitas.

Em Israel, a comunidade ultra-ortodoxa está a tornar-se ainda mais modesta no vestuário do que os seus piedosos antepassados europeus, disse Marc Shapiro, professor de estudos judaicos na Universidade de Scranton, nos Estados Unidos, que estudou a evolução das normas de modéstia dos ultra-ortodoxos.

Ver registos antigos, Vêem-se homens e mulheres sentados juntos, vêem-se roupas em que o botão de cima está aberto nas mulheres, vêem-se mangas mais curtas, vêem-se mulheres em fotografias nos círculos rabínicos - em livros e jornais, disse Shapiro.

O que é que explica esta mudança?

Muito disto tem a ver com uma reação contra uma cultura demasiado permissiva, disse Shapiro. Quando há tanta pele à mostra, há uma reação contrária.

Mas também há algo mais, disse o rabino Joshua Pfeffer, fundador do campus Haredi da Universidade Hebraica.

As normas de modéstia, conhecidas como tzniut na tradição judaica, remontam à Bíblia e, em particular, a Miqueias 6:8: O que é que o Senhor exige de vós? Que pratiqueis a justiça, ameis a misericórdia e andeis humildemente com o vosso Deus.

O vestuário religioso, segundo Pfeffer, faz parte de uma ideal aspiracional de modéstia, de estar em comunhão com o seu Deus em modéstia. Na comunidade Haredi, este significado não se perde nas pessoas.

Os defensores das restrições ao vestuário religioso invocam razões que vão desde as preocupações com a segurança e a luta contra o terrorismo, no caso da cobertura total do rosto, até ao desejo de promover a dignidade e a igualdade das mulheres.

Ao apoiar a proibição dos véus que cobrem o rosto, o então Presidente francês Nicolas Sarkozy afirmou que o vestuário é contrário aos valores franceses. No nosso país, não podemos aceitar mulheres presas atrás de um ecrã, afastadas de toda a vida social, privadas de toda a identidade. Não é essa a nossa ideia de liberdade, disse ele.

Este argumento foi objeto de críticas por parte de grupos como a Human Rights Watch.

O direito à autonomia, um princípio fundamental dos direitos das mulheres, é entendido como uma parte do direito à vida privada garantido pelo direito internacional dos direitos humanos, afirma a organização. A nível prático, é difícil perceber como é que as leis prospectivas que visam as mulheres servem a causa da igualdade das mulheres.

A investigação está também a trazer à luz do dia não só a forma como muitos crentes de diferentes religiões vêem o traje distintivo como uma expressão positiva da fé, mas também os potenciais benefícios do traje religioso.

Um estudo efectuado com 53 mulheres muçulmanas nos EUA revelou que as que aderiam mais aos padrões tradicionais de vestuário islâmico tinham mais probabilidades de relatar uma melhor adaptação à vida universitária. Uma teoria avançada pelos investigadores: O uso de um lenço na cabeça pode ter permitido aos estudantes ligarem-se mais facilmente a outros muçulmanos, criando um grupo social mais alargado, da mesma forma que os afro-americanos em campus predominantemente brancos consideram a afiliação com a comunidade negra um recurso fundamental.

Outro estudo sobre mulheres americanas muçulmanas de segunda geração concluiu que a decisão de cobrir o cabelo, as orelhas e o pescoço é coerente com a ênfase da sociedade americana na igualdade e na independência. Usar o hijab dá-lhes algum espaço sentir-se em casa e prosperar, concluíram os investigadores.

Para muitas pessoas de diferentes crenças, o uso de vestuário religioso é uma parte essencial da sua fé e da sua vida, apesar do risco de abuso verbal e, por vezes, físico.

O estudo sobre os muçulmanos em Inglaterra e os judeus em França revelou que algumas pessoas modificaram o seu vestuário - como o uso de um boné sobre a kippa - para evitar a perseguição.

Mas muitos continuaram a usar trajes religiosos com um sentimento de orgulho.

Eu costumava usar o kippa apenas no dia do Shabbat. Nunca uso um boné plano porque me faz lembrar a Shoah. No dia em que eu tiver medo de sair com um kippa, não terei mais nada para fazer aqui, disse um homem de 42 anos em Paris.

Viver em conjunto

Os governos asseguram regularmente aos cidadãos o seu direito à liberdade religiosa. Cerca de nove em cada 10 países oferecem essas garantias.

Ainda assim, mais de seis em cada sete nações têm leis que restringem a prática religiosa. Do mesmo modo, os estudos revelaram uma percentagem semelhante de países em que as pessoas foram fisicamente maltratadas ou deslocadas das suas casas devido a perseguição religiosa.

Assim, face às intensas pressões políticas e sociais, como podem as nações proteger as liberdades religiosas individuais e impedir que o sistema de crenças maioritário, secular ou religioso, imponha os seus pontos de vista aos outros?

A chave para acabar com a tirania da maioria é um poder judicial livre e independente, referem os investigadores.

E o sistema judicial tem desempenhado um papel importante na proteção da liberdade religiosa.

Em março, o Tribunal Constitucional Federal da Alemanha decidiu que as professoras muçulmanas podem usar lenços de cabeça na escola.

Em junho, o Supremo Tribunal dos EUA deu razão a uma mulher muçulmana a quem foi recusado um emprego na Abercrombie & Fitch por usar um lenço na cabeça. Uma entidade patronal não pode fazer da prática religiosa de um candidato ... um fator nas decisões de emprego, decidiu o tribunal.

Em Israel, Rachel Azaria lançou a sua campanha para a Câmara Municipal de Jerusalém de uma forma típica. Começou por comprar um anúncio nos autocarros locais. Se fosse um político, tinha de ter o seu cartaz num autocarro, contou ela.

Mas ficou chocada ao descobrir que, para se adaptar às sensibilidades religiosas da comunidade ultra-ortodoxa da cidade, a empresa de autocarros tinha optado por eliminar as mulheres dos seus anúncios. Azaria podia publicitar a sua candidatura, mas não a sua própria fotografia.

Azaria levou o caso ao Supremo Tribunal de Israel e ganhou. Atualmente, Azaria é um membro recentemente eleito do Knesset e as mulheres aparecem regularmente nos anúncios dos autocarros de Jerusalém.

No entanto, as tensões mantêm-se, uma vez que a crescente comunidade ultra-ortodoxa procura exercer a sua influência em questões que vão desde a remoção de fotografias de mulheres dos cartazes até à existência de lugares separados para homens e mulheres nos autocarros urbanos.

No entanto, o poder judicial não pode resolver sozinho as tensões sobre o traje religioso.

Os analistas dizem que também é necessária uma maior compreensão entre os diversos grupos da sociedade.

É provável que o número de ataques a grupos altamente visíveis aumente à medida que aumentam as tensões entre as minorias religiosas e as populações dominantes em muitas sociedades ocidentais, especialmente na Europa, afirmam Endelstein e Ryan.

Ao refletir sobre o seu estudo sobre judeus e muçulmanos nas duas nações, os investigadores escreveram: É importante que as organizações religiosas, os decisores políticos, os meios de comunicação social, a polícia e as associações de moradores trabalhem em conjunto para incentivar a compreensão mútua e o diálogo, de modo a evitar alimentar mais animosidade e ódio.

Um pouco mais de civismo, sugerem os investigadores, pode contribuir muito para reduzir as hostilidades e proteger a liberdade de crença - e de vestuário - para todos.

Recursos

Perfis nacionais da ARDA: Veja informações religiosas, demográficas e socioeconómicas de todas as nações com uma população superior a 2 milhões de habitantes. Os separadores especiais para cada país também permitem aos utilizadores medir a liberdade religiosa na nação selecionada e ler as partes principais da sua Constituição que fazem referência à religião.

Artigos

• Bin Ahmad, Nisar Mohammad. Perspectivas do direito islâmico e do direito internacional dos direitos humanos sobre o lenço de cabeça: o caso da Europa
  Este artigo explora a questão das restrições legais ao uso de lenços de cabeça na perspetiva da liberdade religiosa, da liberdade contra a discriminação e do direito à educação e ao trabalho.
• Barras, Amélie. Laicado contemporâneo: Estabelecer os termos de um novo contrato social? A lenta exclusão das mulheres que usam véu
  O artigo examina as tensões entre o vestuário religioso e as expectativas seculares na controvérsia sobre o lenço na cabeça em França.
• Endelstein, Lucine, e Ryan, Louise. Vestir corpos religiosos em espaços públicos: Género, vestuário e negociações de estigma entre judeus em Paris e muçulmanos em Londres
  O artigo aborda as experiências das minorias religiosas que usam vestuário que denota a sua fé.
• Grushcow, Lisa. O problema do Kippah no Quebeque
  Um rabino reflecte sobre uma proposta de lei que visa limitar o uso de símbolos religiosos visíveis.
• Grigo, Jacqueline. Visivelmente diferente: O vestuário religioso entre a filiação e a diferença
  O artigo relata os resultados de um estudo qualitativo sobre indivíduos de várias crenças que usam vestuário religioso distintivo na Suíça.
• Holscher, Kathleen. Contesting the Veil in America: Catholic Habits and the Controversy over Religious Clothing in the United States (Os hábitos católicos e a controvérsia sobre o vestuário religioso nos Estados Unidos)
  O autor fornece um contexto histórico para as tensões modernas que envolvem o vestuário religioso neste artigo que discute a aceitação cultural e a controvérsia em torno do uso do hábito católico pelas irmãs religiosas nos EUA.

Livros

• Grim, Brian, e Finke, Roger, O preço da liberdade negada: Religious Persecution and Conflict in the Twenty-First Century (Perseguição Religiosa e Conflito no Século XXI)
  O livro apresenta um argumento convincente de que a liberdade religiosa serve para reduzir os conflitos, ao passo que a restrição da liberdade religiosa é um caminho para a perseguição religiosa e a violência.
• Hume, Lynn. A vida religiosa do vestuário: Moda global e fé.
  Este livro oferece uma perspetiva global sobre o significado do traje religioso em várias tradições religiosas importantes.
• Tarlo, Emma. Visivelmente muçulmano: Moda, política, fé
  O livro aborda a razão pela qual muitos muçulmanos no Ocidente estão a optar cada vez mais por expressar a sua identidade e fé através do vestuário.