Salvar os perdidos: A fé na encruzilhada da resposta global aos migrantes que fogem da guerra e do terror

Refugiados sérvios

Os aldeões de Biu amontoavam-se num salão local, à espera dos portadores de uma praga moderna que tinha flagelado a paisagem em todo o norte da Nigéria com assassínios em massa, violações e raptos.

À medida que os membros do Boko Haram se aproximavam, os únicos sons que se ouviam eram invocações murmuradas e suaves a Alá e a Jesus, pedindo ajuda.

Disseram-nos que o grupo terrorista estava a apenas 10 quilómetros de distância. Muhammed Tijani recordou. Não sabíamos o que fazer, para onde correr, apenas alguns homens capazes e arcos e flechas.

E assim rezaram - muçulmanos e cristãos juntos.

O terror e o medo não conhecem fronteiras religiosas nas crises de refugiados que assolam vastas zonas do mundo.

Em Myanmar, dezenas de milhares de muçulmanos de Royhinga foram forçados a viver em campos de refugiados por extremistas budistas. Nenhum civil está a salvo na sangrenta guerra civil na Síria, onde membros de diferentes seitas muçulmanas e cristãs se viram obrigados a fugir das suas terras. E na Nigéria, onde o número de pessoas deslocadas internamente atingiu 1,5 milhões, segundo algumas estimativas, muçulmanos e cristãos também enchem campos de refugiados do outro lado da fronteira, no Chade e nos Camarões.

Muitas nações da Europa, cúmplices de alguns dos crimes mais sangrentos do século XX, desde o Holocausto até ao limpeza étnica das guerras dos Balcãs ao genocídio arménio, enfrentam as suas próprias crises de consciência à medida que novas gerações de refugiados procuram refúgio dentro das suas fronteiras, evocando reacções nacionalistas com memórias amargas.

A política, a economia e as tensões étnicas desempenham um papel na migração forçada. O mesmo acontece com a religião.

Os sistemas de crenças são frequentemente invocados pelos terroristas para legitimar a sua causa e por grupos que vão desde os secularistas mais radicais aos nacionalistas de direita para justificar a discriminação contra as minorias religiosas.

Mas se retirarmos os gritos dos extremistas que viram do avesso os valores partilhados pelas religiões mundiais para acolher os refugiados, a fé tem um dos papéis mais importantes a desempenhar na resolução da crise dos refugiados, dizem os analistas.

É a fé que ajuda a sustentar a saúde mental e física dos refugiados na sua angustiante viagem, e os grupos humanitários baseados na fé são uma importante fonte de ajuda e conforto, como mostra a investigação.

As comunidades religiosas também têm a capacidade não só de influenciar a cultura moral de cada nação, mas também de ser uma voz eficaz na convocação de um sentido de urgência global.

O imperativo moral é claro. As mulheres e as crianças estão a suportar o peso do sofrimento, uma vez que o número de pessoas deslocadas por guerras, conflitos e perseguições atingiu quase 60 milhões em 2014, de acordo com o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR). Mais de metade dos refugiados são crianças; uma análise das pessoas deslocadas internamente na Nigéria revelou que mais de uma em cada quatro tinha menos de cinco anos de idade.

No entanto, desde as fronteiras sobrecarregadas em toda a Europa até às exigências feitas às nações empobrecidas em regiões voláteis de África, há ainda muito trabalho a fazer.

Apesar da evidência generalizada de um espírito disposto a acolher os refugiados, a carne revela-se, em muitos casos, demasiado fraca, mesmo entre alguns que envergam vestes litúrgicas.

Procurar um terreno comum

A bloguista sérvia Ivana Karejlic foi cercada de manhã cedo por refugiados sem-abrigo numa estação de comboios em Budapeste. Uma menina, Nur, aproximou-se dela e tocou-lhe na mão. Quando lhe ofereceu um saco de bolos sérvios, a criança correu para a mãe para lhe pedir autorização. A avó de Nur, comovida com o ato de Kareljic, convidou-a a partilhar o pequeno-almoço da família antes do amanhecer do Ramadão.

Eu podia chorar perante o facto de esta mulher idosa ter conservado muita bondade no seu coração, mesmo agora que é obrigada a viver e a dormir na estação, escreveu, acrescentando uma mensagem para os seus compatriotas sérvios:

Queridos amigos, não desvieis o olhar dos migrantes quando os virdes na rua e não desvieis o olhar do vosso vizinho pobre e desamparado. Tentem ser humanos para com os irmãos e irmãs, se puderem; se não puderem, então não há necessidade de se comportarem como lobos para com eles.

Nem todos estão a ouvir.

Na própria Sérvia, um importante ponto de paragem para muitos refugiados que fogem da Síria, muitos líderes governamentais e partidos nacionalistas têm sido pouco acolhedores para com os mais de 90 mil imigrantes que já chegaram este ano.

Alguns dos meios de comunicação social nacionalistas são líderes em campanhas anti-imigração, levantando o receio de que os refugiados estejam a abrir portas aos terroristas do ISIS. Mihalj Bimbo, o presidente do município de Banja Kanjiza, descreveu os migrantes como profanadores das terras sérvias que não possuem inteligência geral.

A Sérvia não é a única a lidar com as tensões suscitadas pelo maior movimento de refugiados na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.

Na Macedónia, que declarou recentemente o estado de emergência devido à crise, a polícia utilizou granadas de atordoamento e bastões numa tentativa infrutífera de impedir os refugiados de atravessarem uma vedação de arame farpado na fronteira. Na Alemanha, um país que tem assumido um papel de liderança no acolhimento de refugiados, registaram-se mais de 200 ataques a abrigos de asilo e alojamentos de refugiados nos primeiros seis meses do ano.

No seu melhor, as comunidades religiosas têm sido importantes fontes de ajuda internacional e de conforto individual para os refugiados internacionais.

Um estudo exaustivo da reação internacional das pessoas de fé aos refugiados revelou como as crenças religiosas motivam os fiéis à ação mesmo quando o Estado abdica da sua responsabilidade, e forças culturais poderosas promovem o medo e a hostilidade.

A vocação de acolher o estrangeiro, partilhada por quase todas as religiões do mundo, permite que as comunidades religiosas de toda a Alemanha façam parte da Salvar-me campanha de apoio local aos refugiados e a uma congregação do centro da cidade de Bruxelas para acolher 200 pessoas, na sua maioria crianças, que fogem do Afeganistão.

No estudo das formas práticas como as organizações religiosas prestam apoio aos deslocados, é importante compreender a base religiosa em que assenta este trabalho e o facto de a maior parte deste trabalho depender de indivíduos de fé e convicção que actuam como líderes, motivadores e inovadores, declarou a investigadora Christine Goodall.

Mas também há preocupações.

Um estudo sobre os líderes religiosos ortodoxos, católicos e muçulmanos na Bósnia-Herzegovina revelou que não só muitos líderes espirituais continuam a recusar-se a reconhecer os crimes de guerra cometidos por membros da sua fé durante as guerras dos Balcãs, mas parecem estar a minar ativamente os esforços de paz e reconciliação.

Por exemplo, segundo o relatório, a Igreja Ortodoxa Sérvia em Srebrenica, não muito longe de um memorial do genocídio que recorda os mais de 8.000 muçulmanos chacinados pelas unidades paramilitares sérvias em 1995, realiza todos os anos a sua própria cerimónia comemorativa do libertação da cidade.

A investigadora Janine Natalya Clark também encontrou exemplos de clérigos que promovem o diálogo inter-religioso e o contacto face a face, mas trata-se, em grande parte, de iniciativas locais com pouco apoio das instituições maiores.

A lição: A religião é um instrumento de construção da paz potencialmente valioso, mas fundamentalmente subutilizado na Bósnia-Herzegovina, Clark escreveu.

Perder a fé

Estado de Borno, no nordeste da Nigéria, frequentemente designado por a casa da paz, é maioritariamente muçulmano, mas historicamente acolhedor em relação a outras religiões. A diocese católica romana de Maiduguri tem a sua sede no estado, tal como a Igreja de Cristo na Nigéria, a Igreja Evangélica da África Ocidental e um punhado de igrejas pentecostais.

A mãe, o avô e o bisavô de Olalekan Soji nasceram aqui. Sempre foi o seu lar espiritual.

Quando ele tinha 9 anos, O meu pai levava-nos à Igreja Batista em Maidugiri, com o seu carro velho, do qual não me lembro do nome. Só sei que a minha mãe tinha o hábito de se sentar atrás, a minha irmã mais velha sentava-se à frente. Muitos confundiam muitas vezes a minha irmã mais velha com a mulher do nosso pai, os rapazes sentavam-se atrás com a mãe, recordou.

Íamos de carro para a igreja e, em ocasiões especiais, lembro-me muito bem que alguns dos nossos vizinhos muçulmanos nos seguiam até à igreja, como quando o meu irmão mais novo nasceu.

E depois veio o Boko Haram, um grupo terrorista como o ISIS que afirma agir em nome do Islão, mas que é universalmente condenado pela grande maioria dos muçulmanos de todo o mundo. E a paz foi quebrada para a sua família e para os seus vizinhos.

Recentemente, o seu amigo muçulmano de longa data, Musa, foi morto num atentado à bomba no mercado.

A semana em que Musa morreu foi a terceira em que nenhum de nós pôde ir à igreja, porque acordávamos ao domingo de manhã e ouvíamos dizer que a nossa igreja tinha sido alvo de um ataque. E houve vários casos; ouvíamos uma explosão à porta de casa, disse Soji. Não precisa que lhe digam para ficar em casa.

Receios semelhantes foram ouvidos em visitas por todo o norte da Nigéria. Nada menos do que cinco igrejas em Kwajaffa, Tashan Alade e comunidades vizinhas foram destruídas apenas uma semana antes da visita de um repórter.

Várias mesquitas estavam também vazias em Biu e Konduga e na aldeia de Kandahar não restam mesquitas depois de três ataques enquanto os fiéis faziam as orações de sexta-feira.

Os visitantes foram empurrados para o interior de uma grande mesquita onde, há um ano, mais de 40 fiéis foram mortos a tiro.

Podíamos ser confundidos com o Boko Haram ou, se fosse lançada uma bomba, seríamos alvos fáceis, disse um homem na casa dos 40 anos, rodeado por poucas pessoas que assistiam às orações de sexta-feira do Jumat. Pelo segundo ano consecutivo, não pudemos sair para fazer as tão gratificantes orações de Sallah, o que se está a tornar uma caraterística permanente. Como é que estas pessoas podem afirmar que são muçulmanas ou que propagam o Islão?

A perda de recursos religiosos pode ser particularmente dolorosa para as populações deslocadas.

Estudos científicos atestam a importância da religião para muitos crentes como mecanismo de sobrevivência em tempos de crise. Para os refugiados, a perturbação da sua vida religiosa pode ser um ponto de viragem na sua saúde mental e física.

É um povo ferido. Para muitos, cada passo da viagem leva a capacidade humana de adaptação ao ponto de rutura. O horror para as vítimas e suas famílias dos raptos e violações sistemáticas de jovens raparigas por grupos terroristas como o Boko Haram e o ISIS é quase incompreensível.

Um Estudo sobre a saúde mental dos requerentes de asilo na Sérvia revelou que quase nove em cada 10 sofrem de perturbação de stress pós-traumático, dois terços de ansiedade e mais de três quartos de depressão.

A crença de que um Deus amoroso está ao seu lado durante as suas dificuldades, bem como o conforto dos rituais religiosos e das redes de apoio social de outros crentes, é para muitos uma importante fonte de esperança e de otimismo que lhes dá força para resistir.

Um estudo internacional que associa a participação religiosa ao bem-estar emocional afirma que a religião dos imigrantes pode ser definida como um bálsamo para a alma do imigrante.

E, no entanto, mesmo em muitos campos de refugiados não é seguro para as pessoas praticarem a sua fé, uma vez que os funcionários dos países de acolhimento se preocupam com a infiltração de grupos terroristas e os extremistas nos campos intimidam os membros da sua própria fé e de outras religiões para que se submetam.

No campo de Minawao, perto dos desertos dos Camarões, o batismo pode ser um ato perigoso.

Não é assim tão fácil, eu sou cristão, disse Peters Sani. Não vou à igreja há um ano, tentamos organizar-nos, mas aqui há um problema de desconfiança mútua. Assim, as mulheres que dão à luz não podem sequer dizer que esta é a fé da criança.

O que é que faz a diferença

Há sinais de esperança por todo o lado, como Goodall observou no seu estudo sobre as respostas religiosas aos refugiados.

Rados Djurovic, diretor executivo do Centro de Proteção de Asilo na Sérvia, referiu que a população local das cidades de Sjenica e Tutin, no sul do país, organizou recolhas de ajuda humanitária e ofereceu jantares aos requerentes de asilo durante o mês sagrado islâmico do Ramadão. Muitos sérvios oferecem ajuda recordar o fluxo de refugiados sérvios que fugiram à perseguição durante as guerras da década de 1990.

Mas os analistas dizem que esses esforços são apenas um pequeno passo para responder às crescentes necessidades dos refugiados. Até à data, muitos países têm resistido a fazer parte de uma resposta internacional coordenada, tanto no que diz respeito à vontade de ajudar os países sitiados, do Chade à Grécia, acolhendo uma parte dos refugiados, como no que diz respeito ao fornecimento de financiamento adequado para cuidar da maioria das mulheres e crianças que fogem para salvar as suas vidas.

Até à data, os doadores internacionais deram menos de 3% dos fundos necessários para cuidar dos refugiados no Chade este ano, o que representa apenas 8% do orçamento necessário para os Camarões, segundo informaram recentemente os funcionários da ONU.

E enquanto o Papa Francisco lançou recentemente um apelo para cada paróquia, cada comunidade religiosa, cada mosteiro, cada santuário da Europa para acolher famílias de refugiados, alguns responsáveis de países como a Polónia e a Eslováquia afirmaram querer dar prioridade às famílias cristãs.

Então, o que é que se pode fazer? E como é que a fé pode desempenhar um papel no alívio do sofrimento?

Eis algumas ideias sugeridas por analistas e investigadores:

Proteger a liberdade religiosa

O receio de que a agitação civil atravesse as fronteiras com o afluxo maciço de refugiados é real. No entanto, a tentação de responder com a imposição de restrições às religiões minoritárias só conduz a mais conflitos e violência, segundo uma extensa investigação.

A melhor resposta é uma ajuda generosa que satisfaça não só as necessidades humanitárias dos refugiados, mas que também aborde as causas profundas dos conflitos nos seus países de origem, segundo um estudo de Os refugiados e o alastramento da guerra civil.

Promover a compreensão

As representações culturais e mediáticas que associam grupos étnicos e religiosos inteiros à violência e ao extremismo podem ter consequências devastadoras para os refugiados, na sua maioria mulheres e crianças que procuram um refúgio seguro. Num estudo global sobre a violência por motivos religiosos, os investigadores da Universidade do Estado da Pensilvânia concluíram que restrições sociais à religiãoA relação mais direta e poderosa com os conflitos e a violência é a que tem mais a ver com as restrições governamentais.

O conselho de Djurovic aos jornalistas é simples: Digam ao vosso público quem são os refugiados e porque estão a chegar.

Desenvolver contactos pessoais

Mesmo que não comecemos por amá-los, conhecer o nosso vizinho é um grande passo para limitação do prejuízo, a investigação concluiu que .

Mara Hinic, proprietária de um salão de beleza em Belgrado, disse que conseguiu conter as lágrimas quando um refugiado sírio, dono de um salão no seu país natal, lhe mostrou fotografias da carnificina de que fugiu.

É impossível evitar a tristeza nos seus olhos pelas coisas más a que sobreviveram, disse ela sobre os refugiados que vão à sua loja. Não posso deixar de recordar os refugiados dos Balcãs que visitaram o salão na década de 1990. As recordações desses tempos difíceis ajudam-me a compreender melhor estas pobres pessoas, venham elas de onde vierem.

Tratar a fé com seriedade

O respeito pelas crenças religiosas tem de fazer parte de uma estratégia abrangente de assistência aos refugiados, desde as acções dos governos e das organizações de ajuda até aos médicos e conselheiros de saúde mental que procuram reforçar os mecanismos de adaptação que promovem o otimismo e os cuidados físicos e reduzem o trauma e a depressão.

A crise global dos refugiados representa um potencial momento de transformação na história mundial.

As nações de África, da Ásia, da Europa e da América do Norte, com passados conturbados de conflitos étnicos e de colocação dos interesses políticos e económicos acima das necessidades humanitárias, têm uma oportunidade de escrever novos capítulos nas suas histórias nacionais.

A religião está a desempenhar e continuará a desempenhar um papel fundamental. Mas o grau em que a fé tem a oportunidade de influenciar as consciências em atmosferas de liberdade e tolerância religiosas, e se os seus praticantes optam por transcender os interesses sectários em busca do bem comum global, também ainda está por determinar.

Recursos

  • Perfis nacionais da ARDA: Ver informações religiosas, demográficas e socioeconómicas de todas as nações com uma população superior a 2 milhões de habitantes. Os separadores especiais para cada país também permitem aos utilizadores medir a liberdade religiosa na nação selecionada e ler as partes principais da sua Constituição que fazem referência à religião.
  • ACNUR: O sítio da Agência das Nações Unidas para os Refugiados oferece notícias, investigação, mapas e estatísticas sobre as pessoas deslocadas em todo o mundo.
  • Amnistia Internacional: O grupo de defesa dos direitos humanos apresenta notícias e informações sobre os refugiados.
  • Eurostat: O Eurostat, o serviço de estatística da União Europeia, fornece dados sobre a integração dos migrantes - inclusão social e migração e asilo, bem como estatísticas demográficas. Fornece igualmente dados sobre as projecções demográficas e a aplicação da legislação em matéria de imigração.

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