Enquanto estava a morrer: Religião, política e a luta de uma nação na linha da frente da guerra contra o terrorismo

Muçulmanos a rezar numa mesquita

Em 16 de dezembro de 2014, um grupo de terroristas - apoiados pelo Tehreek-e-Taliban Pakistan - gritou Deus é grande antes de desencadearem um ataque bárbaro a uma escola pública do exército na cidade de Peshawar. Mataram mais de 140 crianças em idade escolar e feriram mais de 100 outras. A maioria das vítimas tinha idades compreendidas entre os 12 e os 16 anos.

Até as crianças estão a morrer na linha da frente da guerra contra o terrorismoafirmou nesse dia o Ministro da Defesa, Khawaja Muhammad Asif. Quanto mais pequeno for o caixão, mais pesado é para transportar

Apenas três meses mais tarde, uma semana antes do Dia Oficial do Paquistão, em março, militantes atacaram duas igrejas na maior localidade cristã de Lahore, matando pelo menos 21 pessoas. Em reação, uma multidão violenta espancou e queimou até à morte dois suspeitos, que tinham sido retirados da custódia da polícia.

As lágrimas de mães e pais angustiados, maridos e mulheres, amigos e vizinhos, mal parecem secar de um ataque, antes que outro tome o seu lugar. Nos últimos anos, mais de 60.000 paquistaneses foram mortos em vários ataques de grupos militantes que afirmam agir em nome do Islão.

Alguns tentaram culpar a religião, e mesmo o próprio Islão, pela violência.

Mas fazê-lo seria ignorar a fé da grande maioria dos paquistaneses, que acreditam que os actos de violência que visam civis não podem ser justificados em nome do Islão. Num inquérito do Pew de 2013, 89% dos paquistaneses afirmaram que os atentados suicidas nunca podem ser justificados. Mesmo antes dos ataques às crianças em idade escolar, dois terços dos paquistaneses diziam-se preocupados com os extremistas islâmicos no seu país.

Um estudo de uma amostra aleatória de vários milhares de paquistaneses adultos revelou que nem os graus mais elevados de prática religiosa nem uma maior piedade estavam relacionados com o apoio a organizações militantes.

O que importava era o conteúdo da doutrina religiosa. Mas a forma como as organizações extremistas que pregam a violência ganharam tal posição é menos uma história de fé do que um exemplo do ciclo de violência e conflito que irrompe quando os governos e os grupos de interesse político usam o favoritismo e a coerção para manipular a religião para os seus próprios fins.

Trata-se de uma narrativa complexa que inclui as forças de segurança do Estado que utilizam estes grupos violentos para defender os interesses geopolíticos do país, forças políticas que não agem por medo e uma história de corrupção governamental e de pobreza maciça que torna difícil para muitos paquistaneses confiar na capacidade do Estado para agir no seu melhor interesse.

E começa com a fundação da nação.

Refúgio seguro para os muçulmanos

O Paquistão alcançou a independência a 14 de agosto de 1947, em cumprimento da teoria das duas nações, criando uma pátria separada da antiga Índia Britânica para proporcionar aos muçulmanos os seus direitos e um local onde pudessem praticar livremente a sua fé. Mas não tardou muito para que alguns grupos religiosos de linha dura tornassem claro que a liberdade de religião deveria ser limitada à seita sunita dominante.

Em 1949, a primeira Assembleia Constituinte começou já a tomar medidas para tornar o Islão a religião do Estado. Na década de 1950, teve início um movimento contra o ramo Ahmdiyya do Islão, que acabou por ser declarado não muçulmano em 1974, por um governo político de Zulfikar Ali Bhutto. Bhutto, que era considerado um líder liberal, proibiu também a compra e venda de bebidas alcoólicas, os bares e os clubes de dança no país.

Apesar de todas estas medidas, foi enforcado pelo general Muhammad Zia-ul-Haq, um ditador militar que envidou novos esforços para apaziguar os extremistas religiosos. Foram introduzidos tribunais federais da Sharia, as antigas leis da blasfémia foram alteradas de modo a introduzir penas mais severas e as autoridades passaram frequentemente a ignorar os actos de discriminação e violência contra os grupos marginalizados do Islão e as minorias cristãs e hindus. As leis anti-Ahmadi foram endurecidas e a legislação anti-shiita foi aplicada.

Na sequência da Revolução Iraniana de 1979, que estabeleceu o Islão xiita como religião oficial do Estado, a dimensão sectária dos grupos militantes no Paquistão aumentou. Surgiram grupos locais antixiitas contra uma população considerável de muçulmanos xiitas.

Nos anos 80, o exército paquistanês decidiu tornar-se uma plataforma de lançamento da Guerra Fria, encorajando os extremistas a travar o que interpretavam como uma guerra santa contra a União Soviética após a sua invasão do Afeganistão. A Arábia Saudita e os Estados Unidos da América enviaram muito dinheiro para reforçar os movimentos Wahhabi e Deobandi, que sancionavam o uso da violência em nome da sua interpretação da Jihad. Começaram a espalhar-se escolas religiosas que defendiam a mensagem de que os indivíduos tinham justificação para pegar em armas contra o Estado para defender o Islão.

Após os ataques terroristas de 11 de setembro, quando o exército paquistanês se colocou do lado dos Estados Unidos na sua guerra contra o terrorismo, os grupos militantes, já bem estabelecidos no Paquistão, responderam com violência.

E, mesmo assim, os sucessivos governos e os militares responderam, em muitos casos, com novos esforços de apaziguamento.

Atualmente, o Paquistão é um dos mais persistentes violadores da liberdade religiosa.

De acordo com uma medida académica que classifica as restrições religiosas numa escala de 1 a 10, sendo 10 o valor mais restritivo, o Paquistão obteve 8,8 pontos na regulamentação governamental da religião e no favoritismo governamental da religião e um total de 10 na regulamentação social da religião.

As consequências são enormes, contribuindo para uma nação fracturada e polarizada, sem vontade política para tomar medidas eficazes contra um movimento que permitiu que se infiltrasse nas infra-estruturas dos sistemas jurídico e educativo do país, ao mesmo tempo que tirava a vida a dezenas de milhares de paquistaneses.

O resultado é que o segundo maior Estado muçulmano do mundo se encontra na sua quarta década de guerra, com uma democracia precária a pairar na balança.

Sinais de esperança

Há muitos desenvolvimentos positivos no Paquistão.

Os esforços inter-religiosos e de paz estão a ganhar força.

Os muçulmanos estão a erguer a voz para reformar o sistema educativo, apelando, em parte, à gloriosa história de avanços na ciência nas nações de maioria muçulmana.

Os horríveis assassínios de crianças em idade escolar deram uma nova vontade de agir contra os extremistas. Depois de ter contado com a participação das principais forças políticas, o exército anunciou uma Plano de Ação Nacional para travar todas as formas de terrorismo.

Mas há grandes obstáculos pela frente.

Do exterior, as pressões e o financiamento de grupos de interesse de países como a Arábia Saudita e o Irão para servirem de representantes nos seus conflitos sectários ameaçam dividir ainda mais o Paquistão. O sectarismo distanciou as pessoas como nunca antes, e se o fosso não for colmatado, pode resultar numa guerra civil, um artigo publicado no Pakistan Observer.

Actos bem divulgados de insensibilidade em relação ao Islão e de discriminação contra os muçulmanos no Ocidente também serviram de recurso para os extremistas numa nação onde três quartos dos cidadãos vêem os EUA mais como um inimigo do que como um parceiro.

No Paquistão, a maioria dos cidadãos opõe-se ao extremismo, mas tem medo de se manifestar na ausência de proteção governamental. Atualmente, a liderança civil esconde-se atrás dos militares para travar a sua guerra contra o terrorismo.

O Paquistão está a debater-se entre adotar um modelo de governo turco ou saudita. É a diferença entre uma democracia representativa, em que as vozes seculares e religiosas têm acesso à arena civil, e um modelo em que um governo autoritário estabelece uma religião oficial e fecha qualquer dissidência.

Para os paquistaneses comuns, tal como para as pessoas comuns de uma multiplicidade de crenças em todo o mundo, a religião ajuda-os a manterem-se firmes face ao sofrimento. De acordo com o World Values Survey, 96% dos paquistaneses vêem a religião como uma fonte de conforto e força.

Num estudo nacional realizado no Paquistão, uma maior prática religiosa e níveis de educação mais elevados foram fortemente associados ao bem-estar individual e à satisfação global com a vida.

No fim de contas, não se pode construir um Paquistão democrático negando as liberdades religiosas e políticas.

Será necessária uma boa governação e uma vontade política que ultrapasse o medo do terrorismo para construir uma sociedade onde as diferenças ideológicas sejam resolvidas de forma pacífica e civilizada.

A guerra contra o terrorismo é, em grande parte, uma luta por corações e mentes. Os grupos de toda a sociedade paquistanesa precisam de cultivar uma contra-narrativa ideológica para os grupos extremistas que vá para além das preocupações de segurança, substituindo a futilidade de vingança com uma visão de cidadãos que trabalham em conjunto para melhorar a educação, os cuidados de saúde e as oportunidades económicas. Décadas de sofrimento no Paquistão revelam que apenas uma operação militar não constitui uma verdadeira solução.

Waqar Gillani, membro fundador da Associação Internacional de Jornalistas de Religião, é repórter do The News on Sunday em Lahore. Escreve também sobre questões relacionadas com a religião para publicações internacionais, incluindo o The New York Times.

Recursos

Artigos

Livros