IARJ @ Work: Em direto de Jacarta, Endy Bayuni pergunta: "Uma Indonésia mais secular seria mais rica?

NOTA DO EDITOR: Neste IARJ@WORK publicamos artigos que ilustram o trabalho dos nossos membros em todo o mundo. Endy Bayuni é o diretor executivo da nossa organização e autorizou a publicação deste artigo recente publicado na The Jakarta Post.

A forte religiosidade dos indonésios é um facto bem conhecido. Quem visita o país pela primeira vez fica surpreendido com a forma como os indonésios constroem as suas vidas em torno da sua fé, observando os ensinamentos e praticando os rituais de qualquer religião que sigam.

Mas será que esta religiosidade está a impedir que o quarto país mais populoso do mundo se torne mais próspero? Teria Karl Marx razão quando afirmou que a religião é o ópio do povo e que a maioria dos indonésios coloca o espiritual à frente do mundo material?

Um inquérito internacional revelou uma forte correlação inversa entre a religiosidade e a riqueza das nações, com a inevitável conclusão de que as nações mais religiosas tendiam a ter um produto interno bruto (PIB) per capita mais baixo, enquanto os países mais seculares tendiam a ser mais ricos.

Num inquérito do Pew Research Center a 34 economias desenvolvidas e emergentes, realizado no ano passado, a Indonésia liderou a lista de respostas positivas à pergunta, É necessário acreditar em Deus para se ser moral e ter bons valores? Um número impressionante de 96% dos inquiridos indonésios respondeu que sim.

Aparentemente, isto tem pouco a ver com o Islão, a fé professada por 88% dos 270 milhões de habitantes do país. A Indonésia partilha o primeiro lugar com as suas vizinhas Filipinas, uma nação predominantemente católica. Terá isto a ver com o facto de se viver numa nação arquipelágica ou em zonas propensas a catástrofes naturais como erupções vulcânicas, terramotos, tsunamis, tufões, inundações e deslizamentos de terras?

Outros países que obtiveram respostas positivas à pergunta anterior foram o Quénia, com 95%, a Nigéria, com 93%, o Brasil, a África do Sul e a Tunísia, todos com 84%, e a Índia, com 79%. A população destes países também associa a crença em Deus a uma boa conduta moral e a valores.

No outro extremo estão os países seculares, onde uma minoria da população associa fé e moralidade. Na Suécia, apenas 9% dos inquiridos têm esta opinião, seguindo-se a República Checa e a França com 14 e 15%, respetivamente. As guerras culturais nos Estados Unidos abrandaram a secularização, com 44% dos americanos ainda a acreditarem que existe uma ligação entre a fé e a moralidade. Mais perto da Indonésia, 19% dos inquiridos australianos têm esta opinião, seguidos de 39% dos inquiridos japoneses e 45% dos sul-coreanos.

O padrão que emergiu do inquérito sugere uma forte relação negativa entre a religiosidade ou espiritualidade, por um lado, e o nível de prosperidade, por outro. O Pew Research Center analisou os resultados do inquérito e encontrou um coeficiente de correlação de menos 0,86, com o valor 1 a indicar uma correlação perfeita e o valor 0 a indicar a ausência de correlação.

A análise de correlação apenas estabelece a relação entre estas duas variáveis e não explica a relação causa-efeito. Não podemos dizer que a religiosidade impede que as nações se tornem mais prósperas, assim como não podemos dizer que mais riqueza leva a menos religiosidade ou espiritualidade. Cabe aos cientistas sociais e aos académicos religiosos responder a esta questão.

Tudo o que podemos deduzir do inquérito é que a Indonésia está agrupada com outros países onde a religiosidade é elevada e a prosperidade é inferior à dos países mais seculares.

Alguns podem mesmo argumentar que a história económica da Indonésia nas últimas duas décadas mostra que as duas variáveis são, de facto, complementares.

A economia tem estado a crescer mais rapidamente do que nunca, mas, ao mesmo tempo, a vida espiritual da nação tem estado em expansão, evidenciada em parte pelo facto de a nação se ter tornado mais conservadora em termos religiosos. Uma análise de séries temporais, em vez de uma comparação entre países, pode de facto sugerir uma correlação positiva entre as duas variáveis.

O conservadorismo islâmico pode ser responsável pela elevada religiosidade revelada pelos resultados do inquérito, mas não devemos esquecer que as comunidades de religiões minoritárias que vivem em bolsas espalhadas por todo o arquipélago se contam entre as mais devotas do mundo no que se refere à fé que escolheram.

Quem visita o país encontra igrejas muito frequentadas no Norte de Sumatra, no Norte de Sulawesi, em Maluku e no Leste de Nusa Tenggara, onde predominam o cristianismo e o catolicismo romano.

Muitos visitantes indianos mostram-se surpreendidos com a profundidade do hinduísmo que se pratica em Bali.

As crenças espirituais, incluindo o misticismo, também são muito comuns entre os que professam seguir as principais religiões. O Kejawen, o sistema de crenças tradicional javanês, é amplamente praticado por muitos que se declaram muçulmanos ou cristãos. Além disso, existem centenas de outras religiões de origem nacional que ainda são praticadas em várias partes do arquipélago, ao contrário das religiões importadas do Médio Oriente ou da Índia.

O facto de viverem sob a ameaça constante de catástrofes naturais pode explicar em parte este fenómeno, uma vez que as pessoas se voltam para Deus quando enfrentam grandes dificuldades, se não para obterem a salvação, certamente para obterem conforto. Isto também significa que os indonésios tendem a ter um limiar de dor mais elevado do que a maioria das outras nações.

É inegável que a espiritualidade e a religiosidade constituem uma parte importante da vida quotidiana da maioria dos indonésios. O Estado reforça este facto: O primeiro dos cinco princípios da ideologia estatal Pancasila é crença num Deus únicoNão é raro que tanto os eventos privados como os oficiais, incluindo os internacionais, sejam abertos com uma oração.

A elevada religiosidade dos cidadãos é algo que qualquer governo, nacional ou local, deve ter em conta na formulação das suas políticas. No que diz respeito às políticas económicas, o crescimento é importante, mas a igualdade é ainda mais importante, pois é um valor muito defendido por quase todas as religiões.

Pondo de lado a recessão induzida pela pandemia, a economia da Indonésia está a ir bem no meio da elevada religiosidade da sua população e continua no bom caminho para se tornar a quarta maior do mundo até 2045. Será que a economia cresceria mais rapidamente se a Indonésia fosse só um bocadinho mais secular? Só Deus sabe.

Quer saber mais?

Aqui está um link para o Estudo original da Pew de 2020, que inclui informações adicionais sobre as conclusões da equipa.

O autor é editor sénior de The Jakarta Post e diretor executivo da Associação Internacional de Jornalistas de Religião (IARJ). Este artigo, que apareceu pela primeira vez no The Jakarta Post em 10 de setembro de 2021, é republicado aqui com a autorização do autor.