La journaliste iranienne Fariba Pajooh a passé des mois à l'isolement dans une cellule de prison de son propre pays qui n'était pas plus grande qu'un placard. Elle avait les yeux bandés lorsqu'on l'emmenait aux toilettes, afin qu'elle ne voie pas d'autres personnes. Son monde était enveloppé de silence et de peur.

Le crime de Pajooh ? Trahison - pour avoir écrit des rapports sur l'Iran pour Radio France Internationale (RFI).

David Briggs remet le prix Hall of Fame à Maria-Paz Lopez, cofondatrice de l'IARJ. Endy Bayuni et Douglas Todd se tiennent près d'elle.
David Briggs remet le prix Hall of Fame à Maria-Paz Lopez, cofondatrice de l'IARJ. Endy Bayuni et Douglas Todd se tiennent près d'elle. (PHOTOS accompagnant cette histoire par Elisa Di Benedetto

Pourtant, il y a beaucoup d'autres histoires à raconter sur la foi en Iran, a déclaré l'aimable reporter lors de la première réunion nord-américaine de l'Association internationale des journalistes religieux (IARJ) en octobre.

Quelque 28 écrivains religieux des États-Unis et d'une douzaine d'autres pays - dont le Canada, l'Allemagne, l'Inde, l'Indonésie, l'Iran, l'Italie, la Malaisie, le Mexique, la Norvège, le Pakistan, la Serbie, l'Espagne et le Sri Lanka - se sont réunis à Salt Lake City (Utah, États-Unis) pour une conférence de deux jours sur les thèmes suivants Cultiver la compréhension, la précision et l'empathie dans un monde polarisé.

Réunis au Kem C. Gardner Policy Institute de l'Université de l'Utah, les participants ont engagé des conversations multidimensionnelles et de grande envergure.

Deepa Bharath, Niraj Warikoo, Endy Bayuni et Patty Talahongva à la conférence mondiale de l'IARJ
La conférence de deux jours a permis aux participants de nouer des contacts avec d'autres professionnels. Au cours de sessions formelles, de petits groupes et de conversations informelles, les participants ont discuté des défis auxquels ils sont confrontés en matière de journalisme religieux. Ils ont exploré les moyens pratiques de répondre aux défis du journalisme religieux mondial afin de transcender les préjugés individuels et institutionnels pour servir les idéaux de leur profession. Sur cette photo, les participants discutent en petit groupe, de gauche à droite : Deepa Bharath, Niraj Warikoo, Endy Bayuni et Patty Talahongva.

Deux journalistes américains, Niraj Warikoo du Detroit Free Press et Deepa Bharath du Orange County Register, se sont joints à Waqar Gillani de l'émission pakistanaise The News, dimanche, pour étudier le rôle des minorités religieuses.

Bharath, qui couvre la religion dans la région de Los Angeles, a grandi en Inde dans une communauté hindoue traditionnelle et, lorsqu'elle a commencé à travailler, elle était l'une des rares femmes de couleur.

"La situation dans laquelle je me trouve est unique : couvrir les communautés minoritaires en tant que journaliste appartenant à une minorité", a-t-elle déclaré. "Cela a été une expérience très intéressante pour moi de couvrir les communautés minoritaires en tant que personne de couleur.

Elle a connu les inconvénients mais aussi les avantages d'être elle-même une migrante. Les gens sont plus accueillants, ils ne se sentent pas intimidés par moi, a-t-elle déclaré. Je les aborde avec une attitude d'apprentissage et d'humilité.

Comme l'a souligné Warikoo, l'attitude adoptée lors de l'approche des communautés peut s'avérer cruciale lors de la réalisation de reportages sur les minorités. Couvrir la religion demande de la curiosité, de l'empathie, mais aussi de l'honnêteté - il faut savoir dire la vérité.

Lorsqu'une religion est dominante, il est très difficile de couvrir les minorités, en raison des pressions exercées par les rédacteurs en chef et les dirigeants de la société. M. Gillani a ajouté qu'il décrivait la situation au Pakistan. L'équilibre est le plus grand défi dans des régions comme l'Asie du Sud, en particulier lorsqu'il s'agit de couvrir la persécution religieuse ou le blasphème.

M. Gillani a fait l'expérience directe de ce que cela signifie : On m'a dit que je ne devais pas en parler parce que j'étais musulmane.

Trois intervenants lors d'une session de la conférence de l'IARJ : Douglas Todd, Bob Smietana et Peter Smith
Trois intervenants lors d'une des sessions de la conférence, de gauche à droite : Douglas Todd, Bob Smietana et Peter Smith. Le modérateur, assis à gauche, est Kelsey Dallas du Deseret News.

Peter Smith, du journal américain Pittsburgh Post-Gazette, a participé à un groupe de discussion, Je me pose souvent la question : Qui manque à notre couverture ? Aujourd'hui, nous entendons des voix que nous n'avions jamais entendues auparavant, parce que nous avons maintenant les médias sociaux. Aujourd'hui, nous recevons des histoires plus complexes.

Plusieurs participants ont analysé ce qu'il faut faire pour raconter des histoires passionnantes.

Sally Stapleton, rédactrice en chef de l'Associated Press pour les questions religieuses, a expliqué comment son ancien journal, le Pittsburgh Post-Gazette, a remporté un prix Pulitzer pour sa couverture de la fusillade à la synagogue "Tree of Life". Elle a parlé de l'instauration d'un climat de confiance avec la communauté juive et les familles des victimes, ainsi que de la nécessité de faire preuve de sensibilité dans les photographies.

Parfois, les meilleures histoires sont celles qui proviennent de nos sources, Stapleton a déclaré. Et parfois, ils sont racontés avec des images, pas avec des mots.

Jelena Jorgacevic du magazine serbe Vreme a parlé de plusieurs histoires religieuses en Serbie et de l'opposition à leur mise en lumière.

Dirigeants de l'Église orthodoxe de Serbie, Jorgacevic a déclaré, perçoivent les médias et les journalistes soit comme des messagers, soit comme des ennemis.

Pour Uday Basu, du journal indien The Statesman, le journalisme est une mission. Notre travail consiste à raconter l'histoire des gens, Il a raconté l'expérience d'une personne qui s'est Un jeune [musulman] malchanceux qui a été pris d'assaut par des fanatiques hindous et battu sans pitié pendant sept heures parce qu'il refusait de chanter les louanges du dieu hindou incarné Sri Ram.

Selon le journaliste, la police a tardé à arriver et le musulman est mort quatre jours plus tard. Le gouvernement a ensuite prétendu que la mort avait été causée par arrêt cardiaque.

C'est aux médias de découvrir la vérité sur ce qui s'est passé, a déclaré M. Basu à l'auditoire. La jeune veuve, soutenue par les médias, a décidé de se battre jusqu'au bout pour que justice soit rendue à son mari, massacré pour une déformation grossière de la religion.

Uday Basu, Indeewari Amuwatte et Roger Finke lors d'une conférence de l'IARJ
Lors de la session de l'ARDA, de gauche à droite : Uday Basu, Indeewari Amuwatte et Roger Finke.

La conférence publique a constitué la pièce maîtresse de la conférence d'octobre, Comprendre les préjugés religieux dans les reportages sur les conflits nationaux et internationaux, parrainé par l'ARDA (The Association of Religion Data Archives). La session s'est ouverte sur une présentation de Roger FinkeLe directeur de l'ARDA est professeur de sociologie, d'études religieuses et d'affaires internationales à l'université d'État de Pennsylvanie (États-Unis).

C'est la réponse aux fractures de la civilisation, et non les fractures elles-mêmes, qui explique le conflit religieux qui peut en résulter, M. Finke a parlé de la dynamique des persécutions et des conflits religieux, tout en se concentrant sur la manière dont les journalistes peuvent contribuer à une meilleure compréhension des groupes religieux.

M. Basu a présenté un aperçu des conflits religieux en Inde, et Mme Indeewari Amuwatte, présentatrice de la chaîne de télévision anglophone Ada Derana 24 TV au Sri Lanka, a fait part de son expérience de la couverture de l'horrible massacre de Pâques à Colombo et dans d'autres endroits du pays.

M. Amuwatte a évoqué la nécessité pour la chaîne de ne proposer que des faits vérifiés, sachant que toute fausse rumeur pourrait provoquer des violences religieuses.

Le grand défi pour nous était la désinformation et les fausses nouvelles qui circulaient dans les médias sociaux, a déclaré M. Amuwatte. Tout cela a été diffusé en direct sur les réseaux sociaux, où l'on pouvait voir des corps en morceaux, mais nous avons décidé de ne pas diffuser ces images. Nous avons essayé de prendre le temps de faire des reportages. Nous n'avons pas publié de commentaires ou de rumeurs.

La deuxième journée de la conférence s'est ouverte sur une conversation entre des journalistes juifs, musulmans et chrétiens au sujet de l'histoire de l'Europe. mélange explosif de politique et de religion.

Gillian Friedman, du Deseret News à Salt Lake City, a mis en garde les journalistes contre la tentation de mettre tous les Juifs dans le même sac, que ce soit sur le plan religieux ou politique. Il n'y a pas une seule position politique juive, dit-elle. Les journalistes doivent donc obtenir un éventail de points de vue sur une même question.

Selon Endy Bayuni, rédacteur en chef au Jakarta Post, la plus grande menace pour la liberté religieuse en Indonésie, qui compte 264 millions d'habitants, réside dans les lois sur le blasphème, vieilles de plusieurs décennies.

Des centaines de personnes ont été emprisonnées en vertu de cette loi, sous prétexte qu'elles avaient insulté la religion. Une femme bouddhiste a été condamnée à deux ans de prison en vertu de la loi sur le blasphème pour s'être plainte du son de l'appel à la prière d'une mosquée proche de son domicile.

Le révérend France Davis prononce son discours lors d'une conférence de l'IARJ
Selon plusieurs participants à la conférence, couvrir les minorités est l'un des plus grands défis auxquels sont confrontés les journalistes religieux. Dans son discours d'ouverture, le révérend France Davis, pasteur de la Calvary Baptist Church et leader des droits civiques, a fait part de son expérience au sein de la communauté baptiste, qui représente à la fois une minorité religieuse et une minorité ethnique à Salt Lake City.

Sur le thème de la liberté religieuse, Patty Talahongva, responsable de l'information au journal américain Indian Country Today et membre de la tribu Hopi, a mis les journalistes au défi de voir les conflits inhérents aux Amérindiens. Prenons le cas des plumes d'aigle. Elles sont sacrées pour de nombreuses tribus et utilisées dans des cérémonies religieuses, mais elles sont protégées par des groupes de défense de l'environnement.

Qu'est-ce que la liberté religieuse pour un groupe ? a déclaré Talahongva, peut être considérée comme une discrimination par un autre.

D'autres panels ont porté sur les raisons pour lesquelles certains conflits religieux attirent davantage l'attention de la communauté internationale que d'autres, et sur le rôle de la religion dans la couverture des migrants et des réfugiés, en mettant l'accent sur la situation actuelle en Europe et au Mexique.

Je crois que s'il nous appartient de couvrir la situation des migrants, les circonstances dans lesquelles ils arrivent, et la manière dont les gouvernements s'efforcent de les accueillir ou de ne pas les accueillir, David Ramos, de l'organisation catholique ACI Prensa, a souligné l'importance de considérer les migrants et les réfugiés comme des êtres humains.

Nous devrions sérieusement envisager de faire des reportages sur la manière d'aider et sur la façon dont diverses organisations, dont beaucoup sont religieuses, déploient de grands efforts pour mettre en œuvre des projets qui donnent aux migrants la possibilité de rester dans leur pays, Ramos a déclaré, pas en tant que anti-migrants mais plutôt ce que la plupart d'entre eux veulent : leur patrie, leur maison, leur famille, leur culture.

Le panel a organisé une discussion animée sur la couverture des migrations : le langage des médias dans le traitement de ces questions, les discours de haine, le rôle des journalistes et l'intérêt pour les salles de rédaction de suivre des lignes directrices sur la couverture des migrations.

C'est au cours d'un déjeuner qu'a eu lieu la première intronisation de l'IARJ dans son "Hall of Fame".

Deux prix ont été décernés. Le premier a été décerné à feu Anthony Shadid, qui a écrit pour AP, The Washington Post et The New York Times. L'autre a été décerné à Maria-Paz Lopez, l'une des fondatrices de l'IARJ et sa première présidente, qui est correspondante à Berlin pour le journal espagnol La Vanguardia.

Fariba Pajooh, journaliste indépendante iranienne
Fariba Pajooh, journaliste indépendante iranienne, effectue des reportages sur l'Afghanistan, l'Iran et le Moyen-Orient depuis plus de 15 ans. Le stylo est l'ennemi de l'ignoranceC'est ce qu'elle a écrit sur son blog, quelques jours avant d'être arrêtée et emprisonnée, le 22 août 2009. Dans son discours percutant, elle a fait part de ses antécédents et de ses expériences en prison, ainsi que de son travail au sein d'organisations non gouvernementales œuvrant en faveur des droits des femmes, des discussions entre les organisations de la société civile et les organisations non gouvernementales. la science religieuse Les études, les hauts dirigeants islamiques et le développement du chiisme en Iran et en Irak.

Pajooh était l'intervenante vedette du déjeuner, qui a parlé de façon obsédante de son séjour dans une prison iranienne ainsi que du travail des agences non gouvernementales œuvrant en faveur des droits des femmes, des discussions entre les représentants de l'Union européenne et ceux de l'Union européenne, et de l'importance des droits de l'homme. la science religieuse et les principaux dirigeants islamiques, ainsi que le développement du chiisme dans son pays.

La conférence s'est terminée par une discussion entre les participants sur la manière de collaborer les uns avec les autres, d'éviter les préjugés qui pourraient affecter leurs articles, de reconnaître et d'honorer le travail déjà effectué et de construire et d'étendre le réseau mondial de journalistes religieux de l'IARJ.

Tabernacle Choir at Temple Square, qui compte 360 membres, hommes et femmes, tous bénévoles.
Le programme de la conférence comprenait des activités supplémentaires pour les journalistes internationaux, telles que des visites touristiques dans la région et l'expérience unique de répéter avec la célèbre chorale du Tabernacle à Temple Square, qui compte 360 membres, hommes et femmes, tous bénévoles.

La conférence, Cultiver la compréhension, la précision et l'empathie dans un monde polarisé, a été possible grâce au soutien généreux des donateurs et des sponsors : La fondation familiale Khosrow B. Semnani, la fondation Orrin G. Hatch, l'université Brigham Young, l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, la fondation Sam et Diane Stewart, le diocèse épiscopalien de Salt Lake City, le diocèse catholique de Salt Lake City, Dinesh Patel et le temple hindou Sri Ganesh.