Conversation avec Indeewari Amuwatte, membre du conseil d'administration de l'IARJ

A :

Je suis un radiodiffuseur basé à Colombo, au Sri Lanka. Je couvre les affaires sri-lankaises depuis 16 ans. Cela va des dernières étapes de la guerre civile, qui s'est achevée en 2009, aux développements plus récents dans les domaines des affaires, de la politique, de la religion et de la réconciliation. J'ai commencé comme reporter à Channel One MTV (NewsFirst), puis à ART Television pendant huit ans et je travaille maintenant avec Ada Derana. J'anime un talk-show hebdomadaire, où je m'entretiens avec des leaders d'opinion, des universitaires, des experts et des hommes politiques pour approfondir des sujets qui touchent à la vie quotidienne ici.

A :

En 75 ans d'indépendance vis-à-vis des Britanniques, le Sri Lanka a connu de nombreux soulèvements. Mais c'est aussi un pays où les gens coexistent depuis des siècles. Malheureusement, de nombreux hommes politiques ont choisi de faire avancer leur programme en divisant la nature fondamentalement harmonieuse de notre culture. Et les médias jouent d'une certaine manière un rôle dans cette situation. Je pense que des reportages éthiques et impartiaux permettront non seulement de découvrir la vérité, mais aussi de guérir les blessures causées par les divisions de ce pays.

A :

D'une part, on peut affirmer sans risque que les institutions religieuses ont largement failli à la tâche de la nation. D'autre part, l'extrémisme a fait son apparition. La radicalisation des jeunes est un problème majeur auquel les autorités s'attaquent. Les influences étrangères continuent de menacer le tissu social de ce pays. Dans le même temps, l'espoir d'une plus grande unité et d'une plus grande harmonie est permis, car nous constatons qu'une majorité de Sri Lankais continuent d'essayer de coexister en regardant au-delà des incidents amers du passé.

A :

Je vais vous parler de l'incident le plus récent au Sri Lanka, qui a choqué le monde entier. Le 21 avril 2019, quatre églises et trois hôtels de notre pays insulaire ont été attaqués en plein jour, au nom de la religion. Alors que le pays a été ébranlé, essayant de comprendre les éléments extrémistes qui ont mené ces attaques horribles, la situation s'est rapidement aggravée à mesure que l'agitation s'intensifiait dans certaines communautés religieuses. Même si les médias internationaux et certains médias locaux ont contribué à propager la haine entre les différents segments de la société, provoquant ainsi des divisions inutiles, nos équipes de journalistes ont été en mesure de rendre compte des faits, de la vérité et de l'humilité, afin de ne pas aggraver la situation d'une communauté et de ne pas blesser les autres. Après tout, nous traitons de questions sensibles, qui doivent être traitées avec délicatesse. Il doit s'agir d'un effort collectif de la part de tous les médias. Je crois fermement à la nécessité d'une formation formelle pour les journalistes qui traitent de la religion et de la foi. Les médias peuvent briser une nation ou l'unir.

A :

Lorsque l'on s'engage à examiner une histoire sous tous ses angles, il est normal de rapporter les multiples facettes d'un incident. Naturellement, les individus ou les parties qui ont pour objectif de propager la haine parmi les communautés ou les personnes de diverses confessions feront tout ce qui est en leur pouvoir pour mettre un terme aux reportages indépendants. J'ai moi aussi fait l'objet d'intimidations, soit pour empêcher la publication d'un article, soit pour mener des interviews qui n'auguraient rien de bon pour certaines parties. L'hostilité se manifeste de différentes manières. Vous pouvez parfois être victime de brimades, d'agressions physiques ou de harcèlement psychologique. Il est même arrivé que des collègues journalistes soient tués à cause de cela. J'ai eu la chance de passer un cap difficile. Pourtant, je suis en mesure de raconter ces histoires nécessaires.

A :

La religion, la foi ou la spiritualité ont toujours joué un rôle central dans la vie humaine. Elles sont au cœur des civilisations. Aujourd'hui, nous observons des tendances dans lesquelles la religion est utilisée pour propager les agendas de quelques privilégiés. Cela peut se traduire par des actes de violence extrémistes et par la propagation d'une haine incroyable au sein des communautés. Aujourd'hui, la religion joue un rôle si important qu'elle a un impact et une influence sur la politique, la diplomatie, le commerce mondial et la liberté de circulation.

A :

Les journalistes ont un rôle massif et important à jouer non seulement dans la résolution des conflits fondés sur la religion, mais surtout dans la prévention de ces conflits. Nous pouvons et devons prendre l'initiative de veiller à ce que les histoires que nous racontons ne sapent pas une communauté ou n'en glorifient pas une autre. Nous ne devrions pas blesser indûment des individus de confessions différentes ou être à l'origine de la haine envers une communauté ou des personnes d'une certaine confession. Le métier de journaliste implique une grande responsabilité à l'égard de la société, des communautés et des individus.