Conversation avec notre nouveau président du conseil d'administration, Uday Basu

A :

J'exerce cette profession depuis quatre décennies. J'ai commencé à The StatesmanLe journal indien, un des principaux quotidiens anglais de l'Inde, a été créé par un journaliste britannique, Robert Knight, dans la seconde moitié du 19e siècle. J'ai commencé comme reporter junior en 1979. Depuis lors, j'ai occupé différentes fonctions au sein du journal, rédigeant des milliers d'articles, de reportages et d'analyses sur divers sujets, notamment la religion et la politique. J'ai pratiquement dirigé le journal en tant que rédacteur en chef coordinateur, le poste numéro 2 après celui de rédacteur en chef, pendant plusieurs années jusqu'à ma retraite en août 2020. Aujourd'hui, j'écris des éditoriaux pour un autre journal important de l'est de l'Inde, Poste d'Orissa.

A :

L'Inde, le pays dont je suis originaire, est une mosaïque de croyances et de pratiques religieuses. Bien que la majorité de la population appartienne à l'hindouisme, des personnes de confessions différentes - islam, christianisme, bouddhisme, jaïnisme, sikhisme, etc. - ont richement contribué à la croissance de l'héritage religieux et culturel composite du pays. Mon école - l'école hindoue de Kolkata - m'a enseigné le meilleur de l'hindouisme, dont l'essence est contenue dans le concept de tyaktena bhunjitha sens se nourrir par le renoncement. Mon collège, le St. Xavier's College, m'a enseigné le meilleur de la culture européenne, y compris l'objectif grec de douceur et de lumière et l'évangile d'amour de Jésus. Un grand savant de l'Inde, Sri Ramakrishna Parmahansa, a saisi le véritable esprit de la religion dans son dicton : Il y a autant de voies (vers la divinité) que d'écoles de pensée. Mon esprit a été façonné par toutes ces influences, ce qui m'a poussé à choisir la religion comme sujet de journalisme.

A :

Dans mon pays, le clivage entre hindous et musulmans est la question la plus brûlante. Il englobe presque tous les aspects de la vie. La tolérance religieuse est le fondement de l'Inde démocratique d'après l'indépendance. Mais depuis que le parti de droite BJP a pris le pouvoir en 2014, une campagne de haine omniprésente a été lancée par le parti au pouvoir au nom d'un pseudo-hindouisme. Les musulmans sont victimes des partisans de ce parti politique et de ses organisations affiliées. Un vernis de religion est utilisé pour s'emparer du pouvoir politique. Il s'agit d'un héritage de la politique coloniale britannique consistant à diviser pour régner.

A :

Par manque de place, je ne raconterai que la plus passionnante d'entre elles. Je suis allé couvrir une émeute qui avait éclaté entre hindous et musulmans dans une zone semi-rurale du Bengale. Dix-sept musulmans sont tombés sous les balles de la police. Lorsque j'ai visité ces huttes de terre, j'ai vu des trous béants sur les murs, témoins muets des tirs. Les troubles étaient dus à une Tazia procession organisée par les musulmans de la région. Alors qu'ils traversaient une zone dominée par les hindous, ils ont dû couper la branche d'un arbre pour que la procession puisse avancer. C'est ce qui a déclenché l'émeute. Lorsque je suis allé interroger les musulmans après avoir parlé aux hindous, j'ai été pris d'assaut par un groupe hostile qui m'a demandé pourquoi j'étais allé voir les hindous en premier. J'ai gardé mon sang-froid et j'ai répondu que c'était parce qu'il fallait d'abord passer par le quartier hindou avant d'atteindre les maisons musulmanes. Je leur ai demandé de me donner un verre d'eau. Ils étaient stupéfaits et hésitaient parce que de nombreux hindous dans les villages sont allergiques à l'eau potable des musulmans. Dans une colère moqueuse, je les ai réprimandés pour avoir trouvé la religion même dans l'eau et j'ai bu de l'eau dans leur verre. Cela a fait fondre leur cœur et j'ai obtenu une foule d'informations de la part des hindous et des musulmans.

A :

Heureusement, le journal pour lequel je travaillais inspire un tel respect que ni les partis politiques ni les organisations religieuses n'ont jamais osé essayer de museler ma voix. Je continue à écrire mes éditoriaux avec la même liberté.

A :

Oui, je pense que c'est le cas. En effet, les partis politiques utilisent la religion comme un outil de conquête du pouvoir, car les religions sont les plus grandes circonscriptions électorales. En manipulant les croyances religieuses, les politiciens corrompus et avides de pouvoir peuvent également détourner les questions de pain et de beurre vers le fanatisme religieux et échapper ainsi à toute responsabilité.

A :

Les journalistes peuvent jouer un rôle de catalyseur dans cet effort. Ils peuvent présenter des vérités sans fard en étant objectifs, neutres et en évitant les préjugés religieux.