Conseils aux journalistes pour couvrir le plus grand rassemblement spirituel de la planète.

Vue aérienne de Ramghat et de la rivière sacrée où des millions de personnes se baignent lors du Simhasth Kumbh Mahaparv.
Vue aérienne de Ramghat et de la rivière sacrée où des millions de personnes se baignent lors du Simhasth Kumbh Mahaparv. Avec l'aimable autorisation des autorités d'Ujjain Kumbh.

Plus de 4 000 journalistes et professionnels des médias du monde entier se sont réunis dans l'ancienne ville d'Ujjain, dans l'État du Madhya Pradesh, pour couvrir le Simhasth Kumbh Mahaparv. Ce vaste festival hindou se déroule cette année du 22 avril au 21 mai et attire des millions de dévots et d'invités du monde entier qui viennent rencontrer les saints, assister au Shahi Snaan (baignade royale) dans la rivière sacrée Kshipra et profiter des messages inspirants véhiculés par les bannières, les discours formels et les conversations individuelles.

Le Kumbh est plus qu'une foire, une occasion religieuse et un symbole de la tradition hindoue. Compte tenu de l'ampleur de l'événement et de son impact sur la vie de millions d'Indiens, le Kumbh affecte les valeurs sociales et culturelles de toute une nation, en touchant les gouvernements, les politiques, les religions et les notions culturelles.

La diversité hindoue en termes de traditions et de croyances, ainsi que les dizaines de millions de personnes attendues à la foire, font du Kumbh un événement difficile pour tout journaliste, en particulier pour ceux qui viennent de l'extérieur de l'Inde. Que signifie couvrir le plus grand rassemblement du monde ? Quels sont les principaux défis auxquels les journalistes sont confrontés lorsqu'ils couvrent un tel événement ? Comment un journaliste peut-il se déplacer dans un événement qui couvre plus de 40 kilomètres carrés, dont 2 000 camps accueillant des saints et des représentants d'organisations ?

La couverture de Simhasth est difficile, il y a un manque d'orientation, a déclaré Rasheed Kidwai, journaliste et rédacteur en chef adjoint du Telegraph. Les adeptes de la religion et de la spiritualité se tiennent à l'écart des octets et des citations. L'accès aux saints n'est jamais facile. Le gouvernement, qui sert d'interface principale pour l'événement, n'a pris aucune disposition pour assurer une interaction structurée entre les médias et les saints.

Toutefois, les journalistes spécialisés dans la couverture des mouvements religieux mondiaux ne peuvent ignorer cet événement difficile, a déclaré M. Kidwai. Une visite au lieu de bain sacré Ramghat et à d'autres endroits de Simhasth est une expérience spirituelle enrichissante. Les fidèles qui se déplacent et subissent toutes les épreuves avec aisance et sourire donnent un aperçu du monde de la foi et du dharma.

Anup Dutt, qui couvre le Kumbh pour le principal site web d'information www.catchnews.com, a déclaré : Le premier défi consiste à recharger son horloge biologique. Vous devez vous lever très tôt, lorsque les voyants et leurs disciples se préparent à se baigner dans l'eau bénite ou à offrir un rituel. Pour obtenir des informations intéressantes, vous devez vous mêler aux voyants ou à leurs associés.

Il est essentiel d'avoir l'œil et l'oreille ouverts et attentifs, a déclaré M. Dutt : Les journalistes qui couvrent les événements de type Kumbh doivent couvrir bien plus que ce qu'un journaliste couvre habituellement à l'intérieur d'un stade. Ils doivent se concentrer sur tous les aspects : les prêches religieux, les discours des sages sur le développement politique et social, les droits de l'homme - même les sciences génétiques et numériques sont abordées. Il faut sortir de sa zone de confort et rester vigilant. Les journalistes doivent explorer l'essence de ce qui se passe, plutôt que de se contenter de rendre compte de l'apparence des voyants et des sadhus - ascètes religieux ou personnes saintes. Les journalistes qui s'intéressent à ce niveau plus profond se distinguent de la masse des médias qui documentent ces événements.

Pour aider les journalistes à couvrir le Kumbh, les organisateurs ont aménagé des espaces dédiés avec des équipements de pointe pour les journalistes de la presse écrite, du web et de la télévision. Nous disposons de dix-huit centres médiatiques dotés de tous les équipements nécessaires pour répondre à toutes les demandes des professionnels des médias, a déclaré Devendra Joshi, PRO et directeur adjoint du Kumbh d'Ujjain. Nous avons accrédité plus de 4 000 journalistes pour ce méga-événement ; 756 journalistes internationaux et nationaux ont demandé leur accréditation en ligne.

Les services que nous offrons aux médias comprennent des conférences de presse avant chaque événement majeur, comme les bains royaux et le panchkoshi yatra, et des mises à jour quotidiennes par courrier électronique. Pour le bain royal du 9 mai, nous avons organisé deux véhicules d'escorte de la police pour transporter les journalistes en douceur jusqu'au lieu du bain. Notre ministre principal a également invité de nombreuses équipes de journalistes à couvrir le Kumbh ; nous nous préparons toujours à leur donner des laissez-passer, même au dernier moment.

Simhasth Kumbh Mahaparv
Photo de Bhavya Srivastava

L'aspect le plus inhabituel du Kumbh pour les journalistes est peut-être la présence de saints hommes, souvent appelés saints, voyants ou gourous en anglais, a déclaré Joshi. Le Kumbh est marqué par une forte présence de gourous religieux et de leurs organisations. Il arrive qu'ils soient en conflit les uns avec les autres. Comprendre le contexte complexe de ces mouvements religieux est un défi pour les journalistes, s'ils ne recueillent pas d'informations de base avant l'événement. En outre, a déclaré Joshi, un journaliste doit connaître l'histoire de Kumbh, des akharas et de la ville, s'il veut être équilibré et factuel.

Il y a aussi des défis physiques, a déclaré Joshi. En raison de l'été et de la hausse des températures, les journalistes peuvent être confrontés à des circonstances difficiles, mais nous avons prévu des dortoirs, des déjeuners, des cafés et des thés dans nos centres de médias. La sécurité est également une préoccupation majeure. Nous ne délivrons les laissez-passer de presse qu'après un examen approfondi par le commissaire de police. Pour de nombreux journalistes internationaux, nous avons appliqué la procédure de vérification appropriée afin de garantir l'authenticité.

Jitu Sompura, journaliste et écrivain vétéran spécialisé dans les questions religieuses, a également donné quelques conseils : Tout le monde peut faire un reportage sur le Kumbh, comme le dit la vieille histoire d'un aveugle qui décrit un éléphant en touchant sa trompe et d'un autre qui lui tient la jambe, a-t-il déclaré. Mais si vous voulez faire un reportage pour donner à votre public une idée correcte de la religion hindoue, alors vous devriez faire un reportage sur les traditions, rencontrer des saints nus, aller dans chaque akhara et rencontrer leur chef Shri Mahant.

L'intimité sacrée qui entoure de nombreuses pratiques hindoues constitue un autre défi pour les journalistes. Dans la tradition hindoue, de nombreuses activités, telles que le processus pour devenir des saints naga et l'initiation à l'akhara, ne sont jamais menées en public. Il s'agit d'éléments essentiels de la pratique hindoue et le Kumbh est bien plus qu'une foire publique : c'est un moment et un lieu sacrés qui permettent aux saints de se rencontrer, aux organisations de se rencontrer et de dialoguer sur la pratique de la foi. Un exemple est l'émergence d'un La méditation au service de l'assainissement qui contribuera à améliorer la santé publique.

Cependant, il est difficile de couvrir ne serait-ce que les principaux débats, dialogues et événements publics, car nombre d'entre eux se déroulent simultanément sur toute l'étendue du site.

Photo avec l'aimable autorisation des autorités d'Ujjain Kumbh

Voici quelques derniers conseils pour les journalistes qui prévoient de couvrir une foire du Kumbh

  • Veillez à vous inscrire à l'avance en tant que professionnel des médias. Le site web principal de l'événement peut vous aider à vous inscrire et contient également un grand nombre d'informations générales utiles : http://www.simhasthujjain.in/
  • Il y a des centres de presse bien équipés à la foire, mais n'oubliez pas qu'il y a des endroits dans cet énorme site où il n'y a pas d'accès à l'internet. Les professionnels des médias sont respectés en Inde et vous pouvez vous attendre à recevoir de l'aide et du soutien dans votre travail.
  • Pendant que vous couvrez la foire, placez-vous dans la zone afin de vous imprégner de ce qui s'y passe. Planifiez à l'avance pour trouver un bon emplacement.
  • Essayez d'entrer en contact avec un collègue local qui pourra vous aider à comprendre la complexité du Kumbh lorsque vous vous déplacerez sur le site.
  • Portez des chaussures confortables et prévoyez de marcher beaucoup. C'est à pied que l'on peut le mieux explorer la diversité du Kumbh.
  • La nourriture est largement disponible, mais renseignez-vous à l'avance sur les installations de ravitaillement en eau et en nourriture. Décidez avec soin de ce que vous allez manger et boire, car vous risquez d'avoir des problèmes digestifs.
  • Les journalistes chevronnés savent que les personnes qu'ils rencontrent leur racontent des histoires très différentes. N'oubliez pas que les profanes ne décrivent pas toujours avec précision l'ensemble des traditions, des coutumes et des concepts. Comme toujours, faites appel à des experts pour vous aider à obtenir un point de vue approprié.
  • Lorsque vous rencontrez un saint nu, ne le touchez jamais. De nombreux saints apprécient d'être photographiés ou filmés, mais il faut toujours demander poliment la permission avant de le faire.
  • Préparez-vous à couvrir les rituels de bain ! Il s'agit d'événements importants, humides et bondés, auxquels participent des personnes qui expriment une grande énergie spirituelle.

Liens utiles pour couvrir la Simhastha Kumbh Fair d'Ujjain

En savoir plus sur le Simhasth Kumbh Mahaparv

Bhavya Srivastava a également écrit sur l'événement sur le site web de Read The Spirit : Les plus grands rassemblements pacifiques du monde sont les foires sacrées de l'hindouisme appelées Khumbh Mela.

Bhavya Srivastava est un journaliste chevronné spécialisé dans l'actualité religieuse. Pendant des années, il a travaillé comme rédacteur et producteur de nouvelles pour un certain nombre d'entreprises médiatiques, y compris le populaire réseau indien STAR News (aujourd'hui connu sous le nom d'ABP News). Ses travaux universitaires portent sur la sociologie, les sciences politiques, l'éthique des médias et des recherches de troisième cycle sur la production cinématographique et les médias électroniques. Il est membre de l'IARJ.