Bâtiment de l'Assemblée nationale du Nigeria à Abuja, Nigeria
Bâtiment de l'Assemblée nationale du Nigeria à Abuja, dans le Territoire de la capitale fédérale. Avec l'aimable autorisation de Wikimedia Commons.

Note de la rédaction : Cette année, nous invitons les membres de longue date de l'IARJ du monde entier à rédiger des chroniques occasionnelles sur leurs perspectives en matière de religion. Ces chroniques sont regroupées sous la catégorie Nouvelles et opinions de l'IARJ.

Le Nigeria possède la plus grande population noire du monde et est la plus grande démocratie noire du monde, mais c'est aussi l'une des démocraties les plus compliquées sur le plan religieux.

Cette nation de 206 millions d'habitants est divisée par des lignes religieuses. Le World Factbook 2018 de la CIA estime que les musulmans représentent 53,5% de la population et les chrétiens 45,9%, bien que ces chiffres soient controversés.

Le Nigeria compte de nombreux États traditionnellement musulmans et d'autres traditionnellement chrétiens. Les différences culturelles et géographiques entre ces groupes influencent les comportements politiques de leurs adhérents. Malheureusement, les violences électorales liées à la religion ne sont pas rares.

Dans un rapport qui a fait couler beaucoup d'encre, un candidat à la présidence du parti au pouvoir au Nigeria, le All Progressives Congress, Bola Tinubu, a demandé cette année au Conseil suprême de la charia du pays de créer un département des affaires politiques afin de sensibiliser les fidèles à la nécessité de produire un président musulman en 2023.

S'exprimant lors de la conférence nationale annuelle et de la réunion pré-Ramadan du Conseil suprême de la charia au Nigeria (SCSN), M. Tinubu a déclaré que les musulmans ne pouvaient pas se permettre d'être laissés pour compte dans la participation politique à l'échelle nationale.

D'autres groupes religieux ont entamé une sensibilisation politique en créant des départements ou des directions politiques en leur sein afin de promouvoir leurs propres intérêts, a-t-il déclaré. Vous devriez créer une aile politique parmi vous afin d'encourager votre participation à la politique. Ce sera une bonne plate-forme pour soutenir vos frères qui briguent des postes politiques.

Une semaine plus tôt, l'une des plus grandes confessions du pays, la Redeemed Christian Church of God (RCCG), a également créé le Bureau de la direction politique. Dans un message très médiatisé, la dénomination, dirigée par le pasteur Enoch Adeboye, a déclaré que la direction nouvellement créée avait pour but de coordonner les affaires et les activités des membres souhaitant briguer des fonctions politiques en 2023.

Le Nigeria est une république fédérale composée de 36 États et du Territoire de la capitale fédérale. Les mouvements politiques du pays travaillent dans le cadre d'une république démocratique fédérale, présidentielle et représentative. Le pouvoir législatif est détenu par les deux chambres du corps législatif : la chambre des représentants et le sénat, avec un président et un vice-président à la tête du gouvernement.

La construction ci-dessus repose toutefois sur un fondement religieux. Si le président est chrétien, le vice-président doit être musulman. Et vice versa.

Dans les États largement peuplés par une religion particulière, c'est souvent une secte ou une confession qui s'impose. Certains États ont toujours été gouvernés par des musulmans sunnites, d'autres par des chrétiens catholiques ou un groupe évangélique particulier.

Les chrétiens nigérians et les missionnaires européens ont joué un rôle crucial dans la période de changement politique rapide qui a précédé l'indépendance du Nigeria, en particulier dans le sud. Dans la majeure partie du nord, l'islam était largement pratiqué par une population majoritairement musulmane. Ces premiers temps de rivalité politique intense entre les groupes religieux, ethniques et minoritaires ont perduré et se sont renforcés.

La violence est souvent le produit final de cette histoire. Bien que les chiffres varient, selon la salle de situation de la société civile nigériane, on estime que 626 personnes ont été tuées à travers le Nigéria au cours des six mois de la période précédant les élections de 2019. Lors des élections de 2011, 800 personnes avaient été tuées.

Les journalistes et les écrivains spécialisés dans la religion peuvent jouer un rôle essentiel dans l'éducation d'une population très encline à la religion, même si la constitution du Nigeria stipule qu'il s'agit d'un État laïque. Les médias ont la possibilité de trouver des moyens de promouvoir la bonne gouvernance et une éthique démocratique forte, dénuée de tout malentendu religieux.

Prince Charles Dickson Membre du conseil d'administration de l'IARJ Nigeria

Prince Charles Dickson, basé au Nigeria, est membre du conseil d'administration de l'IARJ. Il travaille pour Blueprint Newspapers et ses articles sont également publiés par Sun Newspapers, Guardian, The Nation et The Daily Trust.