IARJ @ Work : Endy Bayuni, en direct de Jakarta, pose la question suivante : Une Indonésie plus laïque serait-elle plus riche ?

NOTE DE L'ÉDITEUR: Dans cette IARJ@WORK nous publions des articles qui illustrent le travail de nos membres dans le monde entier. Endy Bayuni est le directeur exécutif de notre organisation et nous a autorisés à publier cet article récent paru dans Le Jakarta Post.

La forte religiosité des Indonésiens est un fait bien établi. Un visiteur qui se rendrait pour la première fois dans le pays serait étonné de voir à quel point les Indonésiens construisent leur vie autour de leur foi, en observant les enseignements et en pratiquant les rituels de la religion qu'ils suivent.

Mais cette religiosité fait-elle obstacle à la prospérité du quatrième pays le plus peuplé du monde ? Karl Marx avait-il raison lorsqu'il affirmait que la religion est l'opium du peuple et que la plupart des Indonésiens placent le spirituel avant le matériel ?

Une étude internationale a révélé une forte corrélation inverse entre la religiosité et la richesse des nations, avec la conclusion inévitable que les nations les plus religieuses avaient tendance à avoir un produit intérieur brut (PIB) par habitant plus faible, tandis que les pays les plus laïques avaient tendance à être plus riches.

Dans une enquête du Pew Research Center menée l'année dernière auprès de 34 économies développées et émergentes, l'Indonésie arrive en tête des réponses positives à la question, Est-il nécessaire de croire en Dieu pour être moral et avoir de bonnes valeurs ? Un nombre impressionnant de 96 % des Indonésiens interrogés ont répondu par l'affirmative.

Cela n'a apparemment pas grand-chose à voir avec l'islam, la religion professée par 88 % des 270 millions d'habitants du pays. L'Indonésie partage la première place avec son voisin, les Philippines, une nation majoritairement catholique. Est-ce lié au fait de vivre dans une nation archipélagique ou dans des régions sujettes aux catastrophes naturelles telles que les éruptions volcaniques, les tremblements de terre, les tsunamis, les typhons, les inondations et les glissements de terrain ?

Parmi les autres pays ayant obtenu des réponses positives à la question ci-dessus, citons le Kenya (95 %), le Nigeria (93 %), le Brésil, l'Afrique du Sud et la Tunisie (84 %), et l'Inde (79 %). Les habitants de ces pays associent également la croyance en Dieu à une bonne conduite morale et à de bonnes valeurs.

À l'autre extrémité, on trouve des pays laïques où une minorité de la population établit un lien entre la foi et la moralité. En Suède, seuls 9 % des personnes interrogées sont de cet avis, suivies par la République tchèque et la France, avec respectivement 14 et 15 %. Les guerres culturelles aux États-Unis ont ralenti la sécularisation, puisque 44 % des Américains croient encore qu'il existe un lien entre la foi et la moralité. Plus près de l'Indonésie, 19 % des Australiens interrogés sont de cet avis, suivis par 39 % des Japonais et 45 % des Sud-Coréens.

Le modèle qui ressort de l'enquête suggère une forte relation négative entre la religiosité ou la spiritualité, d'une part, et le niveau de prospérité, d'autre part. Le Pew Research Center a analysé les résultats de l'enquête et a trouvé un coefficient de corrélation de moins 0,86, une valeur de 1 indiquant une corrélation parfaite et une valeur de 0 indiquant une absence de corrélation.

L'analyse de corrélation ne fait qu'établir la relation entre ces deux variables et n'explique pas la relation de cause à effet. Nous ne pouvons pas dire que la religiosité empêche les nations de devenir plus prospères, pas plus que nous ne pouvons dire que plus de richesse entraîne moins de religiosité ou de spiritualité. C'est aux spécialistes des sciences sociales et des religions qu'il appartient de répondre à cette question.

Tout ce que l'on peut déduire de l'enquête, c'est que l'Indonésie est regroupée avec d'autres pays où la religiosité est élevée et où la prospérité est plus faible que dans les pays plus laïques.

Certains pourraient même affirmer que l'histoire économique de l'Indonésie au cours des deux dernières décennies montre que les deux variables sont en fait complémentaires.

L'économie a connu une croissance plus rapide que jamais, mais dans le même temps, la vie spirituelle de la nation a été en plein essor, comme en témoigne en partie le fait que la nation est devenue plus conservatrice sur le plan religieux. Une analyse des séries chronologiques, plutôt qu'une comparaison entre pays, pourrait en fait suggérer une corrélation positive entre les deux variables.

Le conservatisme islamique peut expliquer la forte religiosité dont témoignent les résultats de l'enquête, mais il ne faut pas oublier que les communautés de religions minoritaires qui vivent dans des poches à travers l'archipel comptent parmi les plus fervents adeptes de leur religion au monde.

Les visiteurs du pays trouveront des églises très fréquentées dans le nord de Sumatra, le nord de Sulawesi, Maluku et l'est de Nusa Tenggara, où le christianisme et le catholicisme romain dominent.

De nombreux visiteurs indiens s'étonnent de la profondeur de l'hindouisme pratiqué à Bali.

Les croyances spirituelles, y compris le mysticisme, sont également très répandues parmi les adeptes des principales religions. Le Kejawen, le système de croyance traditionnel javanais, est largement pratiqué par de nombreuses personnes qui se disent musulmanes ou chrétiennes. Des centaines d'autres religions locales sont encore pratiquées dans diverses parties de l'archipel, par opposition aux religions importées du Moyen-Orient ou de l'Inde.

Le fait de vivre sous la menace constante de catastrophes naturelles peut expliquer en partie ce phénomène, car les gens se tournent vers Dieu lorsqu'ils sont confrontés à de graves difficultés, si ce n'est pour être sauvés, en tout cas pour être réconfortés. Cela signifie également que les Indonésiens ont tendance à avoir un seuil de tolérance à la douleur plus élevé que la plupart des autres nations.

Il est indéniable que la spiritualité et la religiosité occupent une place importante dans la vie quotidienne de la plupart des Indonésiens. L'État renforce cet état de fait : Le premier des cinq principes de l'idéologie de l'État, le Pancasila, est le suivant la croyance en un seul DieuIl n'est pas rare que des événements privés ou officiels, y compris internationaux, s'ouvrent par une prière.

La forte religiosité des citoyens est un élément que tout gouvernement, national ou local, doit prendre en compte dans la formulation de ses politiques. En matière de politiques économiques, la croissance est importante, mais l'égalité l'est encore plus, car il s'agit d'une valeur très répandue dans presque toutes les religions.

Si l'on fait abstraction de la récession provoquée par la pandémie, l'économie indonésienne se porte bien en raison de la forte religiosité de sa population et est toujours en bonne voie pour devenir la quatrième puissance mondiale d'ici 2045. L'économie croîtrait-elle plus rapidement si l'Indonésie était un tout petit peu plus laïque ? Dieu seul le sait.

Vous souhaitez en savoir plus ?

Voici un lien vers le site l'étude originale de Pew pour 2020, qui comprend des informations supplémentaires sur les conclusions de l'équipe.

L'auteur est rédacteur en chef de Le Jakarta Post et directeur exécutif de l'Association internationale des journalistes religieux (IARJ). Cet article, qui a été publié pour la première fois dans le Jakarta Post le 10 septembre 2021, est republié ici avec l'autorisation de l'auteur.