Dans le monde entier, la couverture médiatique de la foi et de la religion est généralement médiocre, incohérente et de plus en plus marginalisée. En fait, il est difficile d'obtenir une bonne couverture religieuse, en particulier dans les salles de presse largement laïques, principalement parce que la plupart des professionnels des médias ne considèrent pas que la religion mérite beaucoup d'attention.

Telles sont quelques-unes des conclusions d'une série d'études novatrices entreprises par l'initiative "Foi et médias", qui fait partie de la Radiant Foundation et d'une coalition sans but lucratif de groupes promouvant l'équilibre et l'exactitude dans la représentation de la religion par les médias. L'étude a été réalisée par HarrisX, une société d'études de marché spécialisée dans les médias.

Le rapport original de 2022, "The Global Faith and News Study", est présenté en ligne de deux manières :

Puis, en 2024, l'initiative Foi et médias a de nouveau collaboré avec HarrisX pour produire une deuxième grande étude sur l'industrie du divertissement au sens large, en se concentrant particulièrement sur les réactions du public aux représentations de la religion. Cette étude est présentée dans un aperçu graphique intensif qui est également fascinant pour les journalistes.

Je présente ces études sur le site de l'IARJ parce que je pense que les journalistes peuvent bénéficier de ces ressources. L'étude originale de 2022, menée auprès de plus de 9 000 personnes dans le monde entier, comprenait 30 entretiens approfondis supplémentaires avec des journalistes.

En résumant ces 30 entretiens avec des professionnels de l'information, l'étude conclut : "Les journalistes s'accordent tous à dire que la couverture de la foi et de la religion est devenue plus marginale en raison d'un ensemble de dynamiques au sein de la salle de rédaction.

Ces dynamiques sont répertoriées dans le rapport :

  • L'économie des salles de presse - "des budgets serrés"
  • Peur de se tromper - "la religion est de plus en plus politisée".
  • Diversité et dynamique des salles de rédaction - "les salles de rédaction représentent rarement la pluralité des opinions religieuses dans la société".
  • Clics pour la controverse - "la religion est rarement considérée comme un facteur d'engagement des lecteurs".
  • Et le manque de porte-parole et de stéréotypes - "un manque de sources médiatiques et de porte-parole diversifiés"

Les 30 médias interrogés ont décrit une "peur" générale dans leurs salles de rédaction concernant la couverture de la religion. À une époque définie par certains comme une période où la religion est de plus en plus politisée, la couverture de l'actualité, souvent rapide, s'accompagne de l'acceptation tacite qu'il est impossible de couvrir le sujet avec un niveau de nuance et de sensibilité suffisant compte tenu du temps et des ressources disponibles. La possibilité d'un reportage inexact sur les questions religieuses par manque de compréhension des subtilités des religions de la part de journalistes généralistes peu versés dans les religions s'avère intimidante.

En plus de cet évitement général de la religion dû à l'anxiété de bien faire les choses, les 30 journalistes ont déclaré que leurs rédacteurs en chef n'encouragent presque jamais les articles dans ce domaine, à moins qu'ils ne correspondent à un récit de controverse, de dissension ou de scandale. Cela va à l'encontre des résultats de l'enquête plus large qui suggère que 63% des personnes au niveau mondial ont déclaré qu'un contenu de haute qualité sur la foi et la religion est nécessaire dans leurs pays respectifs.

Cependant, les professionnels de l'information ne considèrent pas que les histoires positives autour de la foi et de la religion s'intègrent bien dans un programme d'actualité dure. La religion ne semble entrer dans l'agenda de l'actualité dure que lorsque les choses vont mal, ou lorsqu'il y a dissension ou scandale.

J'ai trouvé ces rapports détaillés fascinants et j'espère que d'autres membres de l'IARJ se pencheront sur ce corpus de recherche de plus en plus important de l'Initiative Foi et Médias.