Da Cordoba, Spagna: Il mistero stupefacente del cambiamento creativo è al centro delle nostre tradizioni religiose

NOTA DELL'EDITORE: Martin Davis è stato uno dei partecipanti alla conferenza dell'Associazione internazionale dei giornalisti religiosi a Cordoba, in Spagna, organizzata sul tema: Religion Reporting: la ricerca di un terreno comune tra le fedi monoteiste. La conferenza è stata resa possibile grazie alle generose sovvenzioni del Centro internazionale di studi giuridici e religiosi della Brigham Young University, della Utah Journalism Foundation e della Khosrow Semnani Foundation.

L'affermazione più vera di fede religiosa che ho incontrato è stata trovata nel film Rudy, su uno sfavorito che, contro ogni previsione, realizza il sogno di giocare al Notre Dame Stadium, la cattedrale del football universitario.

Figliolo, in 35 anni di studi religiosi, sono giunto a due soli fatti concreti e incontrovertibili, dice Padre Cavanaugh a Rudy mentre siede in una chiesa preoccupato di non aver fatto abbastanza per essere ammesso a Notre Dame. C'è un Dio e io non sono Lui.

È un momento umiliante e impressionante che i fan del film ricordano vividamente.

Dopo quasi una settimana di permanenza in Spagna, il mio apprezzamento per questa citazione ha lasciato il posto al mio mysterium tremendum et fascinans (un mistero spaventoso e affascinante, come Rudolf Otto descrive l'esperienza del divino) che ho provato alla Mezquita di Córdoba.

E sono state le parole del figlio più famoso di Córdoba, Moses ben Maimonides, a riunire il tutto.

C'è molto da spiegare. Cominciamo dall'edificio stesso.

La Mezquita di Córdoba, oggi comunemente nota come Moschea-Cattedrale, è uno dei più grandi edifici del mondo. Molti in Occidente la riconoscono immediatamente da fotografie come quelle che accompagnano questa rubrica, anche se non sanno darle un nome.

Gli archi e le colonne della moschea sono iconici. Stare al centro di uno qualsiasi dei corridoi e fissare una fila di quelle colonne mette in prospettiva la propria finitezza con il senso di infinito che i corridoi creano.

In architettura, lo spazio verticale di un edificio è spesso usato per ricordarci il divino. I campanili, i minareti e le cupole puntano tutti verso il cielo. Ma alla Mezquita sono i corridoi e gli archi, costruiti sul piano orizzontale, a creare il collegamento con il divino. Non si sa se questa sia mai stata l'intenzione, ma probabilmente non lo era. La moschea, ovviamente, comprendeva un minareto.

Per me, tuttavia, quell'esperienza dei restanti piani orizzontali e verticali ha instillato quel senso del mysterium tremendum Otto lo ha descritto.

Ecco un altro punto di vista su cui riflettere per un momento. La mia rubrica continua sotto ...

L'apprezzamento aumenta quando ci si trova su una delle tante grate nere che si trovano nel pavimento della moschea. Guardate sotto i vostri piedi e vedrete i resti di mosaici romani che, secondo alcuni, facevano parte di un tempio romano di Giano. Che sia corretto o meno, la moschea è stata chiaramente costruita su una struttura romana.

Si trova anche in cima alla Basilica di San Vicente Mártir, costruita dai Visigoti nel VI secolo d.C.. Anche su questo edificio regna il mistero. Le ultime prove archeologiche di questo sito sotto la moschea confermano che risale al VI secolo, è certamente visigoto e sicuramente cristiano, in quanto mostra segni di essere stato una sede episcopale. Tuttavia, non è possibile stabilire se si tratti della Basilica di San Vicente Mátir.

La moschea che sorge su queste due fondamenta (e c'è da chiedersi se ce ne siano altre sotto di esse) fu iniziata nell'VIII secolo, subì diverse espansioni nel periodo tardo-antico/primo medievale, prima di essere consacrata come chiesa nel 1236 dal re spagnolo Fredinand III.

Tuttavia, i lavori continuarono, con diverse cappelle costruite dopo la creazione della navata e del transetto della cattedrale rinascimentale a partire dal XVI secolo. Sebbene sia impressionante di per sé, questa struttura appare oggi ad alcuni visitatori - tra cui io stesso - più come uno sfregio a questo grandioso pezzo di architettura che come un progresso nel carattere dell'edificio.

Comunque sia, dal basso verso l'alto, la storia dell'eredità pagana, cristiana e musulmana è scritta su questo sito come il tempo geologico è scritto sulle pareti dei canyon.

Direi che la storia della fede si sta ancora evolvendo in questo sito, rivelando l'influenza dell'agnosticismo e del secolarismo. Anche se spesso vengono additati come antireligiosi, è vero l'esatto contrario di questi due movimenti moderni. Queste tradizioni riconoscono il potere, la bellezza e l'importanza di questi segni religiosi e Cordova, l'UNESCO, la Spagna e altri poteri non religiosi hanno fatto un lavoro notevole per preservare questo tesoro.

E questo ci porta a Maimonide.

Nato a Córdoba, presumibilmente nel 1135, Maimonide rimane un grande influenzatore del pensiero ebraico - e la sua influenza si estende ben oltre l'ebraismo. La sua descrizione della filantropia e dei suoi livelli di purezza, ad esempio, rimane una forza trainante nella cultura di oggi.

Ancora più importante, si può sostenere che la demitizzazione della religione da parte di Maimonide abbia posto le basi per la spiritualità moderna. La crescente convinzione espressa da molti, compreso questo autore, che le istituzioni religiose e le pratiche prescritte ostacolino in ultima analisi l'esperienza del divino, potrebbe risuonare con il grande pensatore ebreo.

Secondo la Stanford Encyclopedia of Philosophy: Maimonide riconosce che quando si è esposti per la prima volta alle storie della Bibbia e al rituale della preghiera quotidiana, si può avere bisogno di descrizioni antropomorfiche di Dio e di promesse di ricompense materiali. La Torah, ad esempio, viene consegnata in modo che la gente comune possa comprenderla. In caso contrario, il testo continua, il suo fascino sarebbe notevolmente ridotto. Ma... lo scopo della religione [per Maimonide] è di portare l'individuo al punto in cui queste cose cessano di avere importanza e vengono infine superate.

Con questa comprensione, possiamo vedere che per Maimonide il divino è essenza. E tutto ciò che facciamo per afferrarla ci allontana da essa.

Sappiate che quando fate un'affermazione che Gli attribuisce un'altra cosa, diventate più lontani da Lui sotto due aspetti: uno è che tutto ciò che affermate è una perfezione solo in riferimento a noi, e l'altro è che Egli non possiede altro che la Sua essenza...

Cosa significa tutto questo?

Per me, che da tempo ho abbandonato la pratica della fede all'interno di qualsiasi istituzione religiosa dopo anni di studio all'interno di queste istituzioni, sono arrivato ad apprezzare che il raggiungimento di una connessione con il divino non consiste nel cercare di dare un nome e una definizione a qualcosa sul piano verticale dell'esistenza. È un piano che per definizione non possiamo comprendere.

Piuttosto, incontriamo quell'essenza sul piano orizzontale. In momenti che sfidano la descrizione e che sono al di là della nostra capacità di spiegare. Momenti in cui, seppur brevemente, usciamo da noi stessi per entrare in un regno più profondo e spirituale.

Per questo scrittore e giornalista, la Mezquite de Córdoba e gli insegnamenti del più grande intellettuale della città sono stati una rivelazione spirituale.

La storia della moschea-cattedrale, dal basso verso l'alto, rappresenta i tentativi imperfetti degli uomini di comprendere e controllare il modo in cui gli altri pensano al divino. Non si tratta necessariamente di tentativi falliti, ma piuttosto di tentativi fatti dagli uomini e dal loro potere per definire l'indefinibile e costringere gli altri ad accettarlo. Sforzi che iniziano con buone intenzioni, acquistano chiarezza e potere, ma che alla fine cadono sotto il peso del movimento successivo.

Il senso di eternità creato dal disegno orizzontale della moschea, tuttavia, crea per tutti l'opportunità di collocarsi in un momento di infinito e di riconoscere il nostro spazio limitato in esso.

Piuttosto che cercare di definire quell'esperienza, la accettiamo per quello che è, sul nostro piano e nel nostro tempo, e andiamo avanti.

Questa è la religione allo stato puro, ha suggerito Mainmonides.

Non sorprende, quindi, che un viaggio nella sua terra mi abbia portato nel regno del mysterium facinans.

Nel campo della spiritualità, a volte, è meglio essere pienamente nel luogo in cui ci troviamo e apprezzare quei momenti in cui ci muoviamo brevemente al di fuori di noi stessi.

Trovare il divino, a quanto pare, non è poi così difficile.

È tutto intorno a noi. Se solo ci sediamo e stiamo fermi.

Le FOTOGRAFIE di questa rubrica sono per gentile concessione di Wikimedia Commons e possono essere condivise con altri. La maggior parte di esse sono presenti in la pagina di Wikipedia sulla Moschea-Cattedrale e la foto di Maimonide sulla sua pagina di Wikipedia.