Leader religiosi, medici, infermieri, cappellani e operatori sanitari a un forum globale a Roma
Leader religiosi, medici, infermieri, cappellani e operatori sanitari hanno partecipato al simposio e hanno contribuito alla discussione condividendo le loro domande, le loro esperienze e le sfide che devono affrontare per offrire al paziente assistenza spirituale e medica. (Foto di Elisa Di Benedetto)

ROMA - Le comunità religiose possono svolgere un ruolo cruciale nell'aiutare le famiglie a far fronte alla crisi globale dell'invecchiamento della popolazione, che sta superando le risorse dei sistemi sanitari. Questo è stato il tema generale di una conferenza mondiale tenutasi a dicembre: Simposio su religione ed etica medica, un incontro di due giorni ospitato dal Vertice mondiale sull'innovazione per la salute (WISH) e il Vaticano Pontificia Accademia per la Vita.

Due co-fondatori dell'Associazione Internazionale dei Giornalisti Religiosi (IARJ) - la direttrice Maria-Paz Lopez e la rappresentante regionale per l'Europa Elisa Di Benedetto - hanno rappresentato la IARJ in questi colloqui.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha appena lanciato uno speciale concentrarsi dal 2020 al 2030 su un Decennio dell'invecchiamento sano. La crisi è stata documentata e l'allarme è stato lanciato da organizzazioni non profit internazionali, università e media di tutto il mondo. I rapporti sono apparsi su il notiziario delle Nazioni Unite, la BBC, Affari esteri rivista, Forbes, TEMPOe molti altri giornali, riviste e reti mediatiche internazionali.

I nostri due rappresentanti della IARJ hanno incontrato a Roma 250 leader religiosi, esperti di sanità e studiosi provenienti da 35 Paesi per il simposio. La conferenza si è concentrata sulla spiritualità in due aree chiave: le cure palliative e la salute mentale degli anziani.

Negli ultimi decenni è cresciuto questo movimento globale che mira a portare le prospettive interreligiose e interculturali nei sistemi sanitari. Questa collaborazione è stata incoraggiata dagli esperti di salute pubblica di tutto il mondo, che sempre più spesso sottolineano l'importanza vitale di un modello generale di Determinanti sociali della salute. Questa visione più ampia della salute pubblica riconosce che la rete religiosa, culturale, sociale e comunitaria di una persona è fondamentale per la salute e il benessere.

Prospettive di fede su etica e cure palliative

Il simposio si è aperto con gli approcci islamici, cristiani ed ebraici all'etica e alle cure palliative, seguiti da una prospettiva medica sul ruolo della religione nell'etica medica, con particolare attenzione al ruolo dei medici nel fornire cure palliative olistiche. Il ricco programma ha incluso una discussione sulle sfide e sugli approcci unici alle cure palliative per i bambini e al suicidio e ai comportamenti a rischio di vita tra gli anziani.

Le fedi religiose, le tradizioni e le relazioni comunitarie possono contribuire a ridurre i tassi di suicidio nelle popolazioni studiate dagli esperti di salute pubblica. Questa ricerca è stata un altro argomento di discussione della conferenza, così come la ricerca che mostra le connessioni tra la fede e il mantenimento del ponte d'amore tra le persone affette da demenza e i loro caregiver.

Sviluppare un approccio olistico

Uno dei punti salienti dell'evento è stata la richiesta di una prospettiva interreligiosa nello sviluppo di un approccio olistico, che tenga conto delle esigenze mediche e spirituali, in particolare nell'area dell'etica medica. Una tavola rotonda molto interessante ha esplorato la possibilità che un approccio interreligioso cooperativo possa migliorare le cure palliative nelle comunità in cui le famiglie provengono da contesti diversi.

Abbiamo l'opportunità di inquadrare la situazione, di esaminare i punti in comune e le lacune esistenti, perché possiamo imparare gli uni dagli altri e costruire un mondo più sano attraverso la collaborazione globale, ha dichiarato Sultana Afdhal, CEO di WISH, un'iniziativa della Qatar Foundation.

Non si tratta solo di parlare tra di noi, ma di capire il punto di vista dell'altro e di riportare il messaggio a casa per riformularlo in modo che la gente possa comprenderlo, ha spiegato, sottolineando l'importanza di un approccio collettivo che coinvolga leader religiosi ed esperti medici. Un medico laico probabilmente non saprebbe cosa dire e cosa non dire dal punto di vista islamico. Ci sono cappellani che parlano di religione, che danno consigli. Avere la stessa cornice sarebbe molto utile, per ogni religione, soprattutto in un mondo laico.

Comprendere la diversità

Il primo passo consiste nell'incoraggiare i leader del governo, dell'economia e della scienza a comprendere le implicazioni della diversità nelle comunità che servono. Afdhal si è detta ottimista, soprattutto grazie a conferenze come questa, con un pubblico di così alto profilo. La conferenza di Roma è incoraggiante sotto molti aspetti, ha detto. Siamo lieti di sapere che ci sono Paesi che riconoscono l'esistenza di persone di religioni diverse e che hanno persone che parlano con loro e le aiutano.

Le discussioni della conferenza sulle questioni di fine vita sono state particolarmente utili, Abbiamo sentito parlare di servizi di cui non conoscevamo l'esistenza e abbiamo capito che il fine vita non significa vivere o morire senza dignità. È importante che i morenti si sentano ancora persone, ancora umani, ha proseguito, esaminando ciò che le diverse religioni hanno in comune. Quello che mi colpisce è che tutte le religioni enfatizzano il fatto che si debba avere una mente lucida, non essere sedati, quando si muore, perché tutti vogliono pregare quando muoiono.

Il prossimo passo per dare seguito alle conversazioni tenutesi a Roma, saranno sessioni di formazione per gli operatori sanitari, fornendo loro le informazioni, le linee guida e il quadro di riferimento di cui hanno bisogno. Le azioni incentrate sui pazienti includono una pubblicazione pratica per gli operatori sanitari che li aiuti a comprendere meglio i bisogni delle persone di fede che ricevono cure palliative, che sarà prodotta da WISH e dalla Pontificia accademia per la vita.

È già disponibile il Libro bianco per l'advocacy globale delle cure palliative - Raccomandazioni del gruppo consultivo di esperti PAL-LIFE della Pontificia Accademia per la Vita.

L'importanza delle cure palliative

La necessità di maggiori risorse e di una formazione specifica è stata sottolineata da monsignor Vincenzo Paglia, presidente della Pontificia Accademia per la Vita, nel suo intervento conclusivo. Le cure palliative devono essere parte obbligatoria della formazione medica di tutti gli operatori sanitari, ha detto, e la cultura delle cure palliative dovrebbe essere introdotta nelle università e diventare una materia obbligatoria nelle scuole di medicina.

Questo incontro ci rende ottimisti. È una cosa molto reale, non solo a livello intellettuale., ha aggiunto il professor Julian Hughes, membro del comitato consultivo clinico del Rivista di etica medicache ha co-sponsorizzato il simposio. Anche lui condivide l'ottimismo di Afdhal. C'è ancora molto lavoro da fare per individuare gli elementi che ci uniscono..

Un appello all'azione per i giornalisti

Il simposio ha esplorato le sfide legate alla scelta di un linguaggio, di parole e di una narrazione appropriati quando si affrontano le cure palliative e la salute mentale, che riguardano le comunità e la società civile alle prese con l'invecchiamento della popolazione.

I giornalisti di tutto il mondo, compresi gli specialisti di reportage religiosi, stanno imparando che ci sono storie potenti da raccontare sulla crisi globale dell'invecchiamento - e anche che c'è una grande quantità di nuove informazioni di base da comprendere su concetti che appariranno sempre più spesso nei servizi giornalistici. Ecco perché la IARJ incoraggerà una maggiore consapevolezza delle questioni interculturali e interreligiose legate alla salute pubblica e all'invecchiamento. Cercate le storie correlate nel nostro sito web nel 2020.

Quali sono questi problemi emergenti? Per esempio, ha detto Afdhal, Le cure palliative sono un argomento delicato ed è per questo che dovremmo parlarne. Penso che tutte le religioni facciano fatica a trasmettere questo messaggio. Ha chiesto ai giornalisti di affrontare questo argomento con una mente aperta.

Tutti noi devono avere la giusta narrazione e capire che stiamo parlando di persone e che il nostro lavoro riguarda la nostra comunità, che è in tutto il mondo, ha detto.

Monsignor Paglia fa eco alla richiesta di accuratezza di Sultana: I giornalisti e le persone che lavorano nel campo della comunicazione dovrebbero sentire la stessa responsabilità nel contribuire a costruire relazioni, promuovere la compassione e riscoprire nuove parole. Questo è davvero importante in un mondo in cui crescono gli interessi personali, la violenza e l'odio.

Paglia pone ai giornalisti lo stesso tipo di domanda che rivolge ai leader religiosi.che riscoprano la propria passione, la propria compassione e la propria missione, invece di essere un apparato distante, teorico e funzionale.