Il festival dello Yamuna di Sri Sri Ravi Shankar è più di una sfida ambientale

Nota della redazione: Alla IARJ siamo lieti di pubblicare queste foto e analisi giornalistiche della giornalista Bhavya Srivastava, che ha seguito l'enorme Festival culturale mondiale del marzo 2016. L'elaborato evento è stato organizzato nelle pianure vicino alla città sacra dell'India. Yamuna fiume da Sri Sri Ravi Shankar.

La diversità culturale del mondo è vasta e questo è particolarmente vero nella terra dell'India, dove molte rivoluzioni culturali hanno trasformato il Paese in un serbatoio globale di saggezza. In India, la filosofia fa parte della vita quotidiana.

In tutto il mondo si tengono ogni anno grandi raduni religiosi e spirituali, ma la maggior parte di essi attira i seguaci di un'unica religione. Questo è comprensibile perché molti Paesi traggono la loro identità da culture nazionali dominate da un'unica tradizione religiosa.

L'India si distingue per la sua miriade di culture: una grande varietà di tradizioni religiose e spirituali.

I titoli dei giornali sui quattro giorni del World Cultural Festival, sponsorizzato dalla Fondazione Aft of Living di Sri Sri Ravi Shankar, si sono concentrati in gran parte sulla controversia relativa all'impatto ambientale dello svolgimento di questo enorme evento nelle delicate pianure alluvionali dello Yamuna. Gli ambientalisti hanno accusato il festival di danneggiare la flora e la fauna. Allo stesso tempo, i sostenitori di Sri Sri Ravi Shankar hanno promesso che non avrebbero causato danni permanenti, ma la polemica è divampata a un certo punto quando Shankar sembrava rifiutarsi di pagare un'ingente tassa di pulizia.

Il lato ambientale di questa storia si è letteralmente impantanato nel fango quando le piogge si sono abbattute sul sito.

Al termine dell'evento, tuttavia, alcune agenzie di stampa indiane hanno citato il funzionario governativo Arvind Kejriwal, il primo ministro di Delhi, descrivendo l'evento come storico, divino e sorprendente-e concordando che gli sforzi di cooperazione avrebbero ripulito e ripristinato questo sito nelle pianure alluvionali dello Yamuna. Shankar è stato citato nei notiziari indiani per aver fatto la stessa promessa di cooperazione nella bonifica.

Al di là della prospettiva ambientale di questa storia, tuttavia, è il significato dell'evento interreligioso in sé. Nella maggior parte dei Paesi del mondo, eventi religiosi di questa portata, incentrati sulla pace interreligiosa, non hanno luogo.

Mentre coprivo questo evento, ho raccolto delle foto (vedi sotto) che illustrano le dimensioni e la portata colorata del festival in questo luogo propizio. Il luogo è significativo, perché i piani centrali dell'India settentrionale sono noti per la confluenza interreligiosa chiamata Cultura del Gange-Yamuna (a volte scritto Gang-Jamuni). Shankar ha intenzionalmente situato la sua organizzazione 35^th festa dell'anniversario in questo luogo sacro.

Rappresentanti provenienti da 155 Paesi hanno partecipato a questo mega gala in cui ogni partecipante ha contribuito alla comunità interculturale. Da molti di questi Paesi si sono esibiti grandi ensemble. Secondo una stima, il totale degli artisti era di 35.000 persone. Le stime sulla folla variavano da centinaia di migliaia a più di un milione.

Il primo giorno del festival, Il primo ministro indiano Narendra Modi ha inaugurato il festival, descrivendolo come una Kumbh Mela delle arti e delle culture. Modi ha detto, Dobbiamo essere orgogliosi del nostro patrimonio, del nostro Paese.

Poi, le esibizioni di vari gruppi culturali hanno entusiasmato l'enorme raduno, iniziando con la recita della preghiera del Signore Ganesh. A seguire, centinaia di pandit vedici hanno intonato la preghiera della pace. In seguito, le esibizioni delle forme di danza classica indiana, Kathak e Bharatnatyam, hanno ipnotizzato il pubblico.

C'erano molti ensemble sorprendenti: più di 1.300 artisti che eseguivano Mohiniattyam e Kathakali dal Kerala, una grande sinfonia di 8.500 musicisti, 500 artisti dall'Argentina, 106 danzatori dalle Filippine, 650 suonatori di tamburi africani Djembe, 226 ballerini dal Brasile che eseguivano la samba.

Per tutta la durata dell'evento, quasi 15.000 volontari sono stati sul posto per aiutare la logistica, compreso il controllo dei rifiuti e la raccolta delle bottiglie d'acqua vuote.

Gli organizzatori hanno dichiarato che la diretta del festival è stata trasmessa in 161 Paesi del mondo.

Leader politici ed economici hanno lanciato un appello per la pace nel mondo. Tra i partecipanti, l'ex primo ministro francese Dominique de Villepin, lo sceicco Nayan Bin Mubarak Al Nayan degli Emirati Arabi Uniti, l'amministratore delegato di Forbes Media LLC Michael Perlis e il proprietario della rivista Businessworld Anurag Batra.

Un'ampia gamma di leader religiosi ha portato i saluti di un rappresentante del Vaticano, che ha letto un messaggio di Papa Francesco, ai leader indù, ebrei, sikh e baha'i che hanno partecipato.

Il ministro degli Esteri indiano, Sushma Swaraj, è stata tra i funzionari indiani di spicco che hanno fatto notizia per aver partecipato e sostenuto il valore dell'evento. Sri Sri potrebbe organizzare un simile incontro spirituale in qualsiasi parte del mondo, Ha detto Sushma Swaraj nel suo discorso. Questo significa che l'India è fortunata che lui sia nato lì", ha detto.

Questo tipo di festival è un modello di come i gruppi religiosi possano vivere in armonia ovunque, ha detto.

Bhavya Srivastava è un giornalista veterano specializzato in notizie di religione. Per anni ha lavorato come redattore e produttore di notizie per diversi media, tra cui la popolare rete indiana Notizie STAR (ora noto come Notizie ABP). La sua attività accademica comprende sociologia, scienze politiche, etica dei media e ricerca post-laurea in produzione cinematografica e media elettronici. È membro della IARJ.