Martin Lutero di Lucas Cranach, il Vecchio (1472-1553)
Una foto di questo dipinto di Martin Lutero del 1526, opera di Lucas Cranach il Vecchio (proveniente dal Museo Nazionale di Stoccolma, Svezia), è disponibile per uso pubblico su Wikimedia Commons.

Il 31 ottobre 2016, il mondo inizia una serie di eventi, mostre e dialoghi interreligiosi che durerà un anno, in occasione del 500° anniversario della Riforma protestante. Milioni di uomini e donne in tutto il mondo saranno in qualche modo toccati da questo anniversario.

Ecco alcuni consigli di due scrittori veterani di religione su come comprendere questa pietra miliare storica.

1. Riconoscere la vasta portata di questo cambiamento storico.

Il mondo sta guardando indietro al 31 ottobre 1517, quando Martin Lutero pubblicò la sua 95 Tesi-Ma gli storici avvertono che questo cambiamento titanico nella cultura occidentale si è svolto in un periodo di circa 200 anni, dalla metà del 1400 alla metà del 1600. La Riforma si basò su tutta una serie di cambiamenti trasformativi in Europa, a partire dall'invenzione dei caratteri mobili a metà del 1400. La Riforma fu la prima rivoluzione internazionale alimentata dal mezzo di comunicazione sociale dell'epoca: il pamphleting.

Ecco come lo storico di Yale Carlos Eire riassume l'epoca nella sua nuova storia di 900 pagine, Riforme:

Dire che Lutero abbia cambiato il mondo da solo o che il 1517 sia stato l'inizio assoluto di una nuova epoca sarebbe sbagliato, ma dire che nulla è stato più lo stesso dopo l'atto di sfida di Lutero è un eufemismo. Ciò che egli mise in moto nel 1517 non solo cambiò il mondo di allora, ma continua ancora oggi a plasmare il nostro mondo e a definire chi siamo in Occidente.

2. Ci sono molte storie correlate da esplorare.

Al di là dei dettagli storici dell'epoca di Lutero, sono molte le direzioni che i giornalisti possono prendere da questa storia. Consideriamo solo alcune idee che spostano la storia al di là dei temi specificamente religiosi:

  • Confrontate l'uso dei social media nelle rivoluzioni di oggi con l'impatto dei caratteri mobili e del pamphleting nel XV secolo.
  • Coprite l'aumento dell'alfabetizzazione, durato cinque secoli, come risultato degli sviluppi di quest'epoca.
  • Date un nuovo sguardo al cosiddetto Etica del lavoro protestante.
  • Oltre alla scissione e alla formazione delle denominazioni protestanti, la Riforma cambiò anche la Chiesa cattolica in molti modi. Esaminate gli effetti duraturi della cosiddetta Controriforma.
  • Considerate anche gli esiti tragici. Anche le diatribe di Lutero contro gli ebrei e i tragici conflitti tra ricchi e poveri sono stati i risultati della Riforma. In alcune parti del mondo, le comunità cattoliche e protestanti sono ancora oggi in conflitto.
  • Anche la storia artistica è affascinante e complessa. Alcuni artisti hanno prosperato con la Riforma, mentre alcuni rami della Riforma hanno cercato di distruggere o rimuovere le belle arti dalle case di culto e di creare nuovi tipi di spazi religiosi.

María-Paz López aggiunge:

In Germania, questa storia è vista come molto più di una storia religiosa. I tedeschi guardano agli esiti della Riforma in modo globale. Sono in programma molte mostre culturali. Si stanno pubblicando nuovi libri. La Germania spera di vedere un aumento del turismo. L'influenza di Martin Lutero continua a plasmare la cultura e la storia in tutto il Nord Europa e nel mondo.

3. Lutero quasi certamente non inchiodare le sue 95 Tesi su una porta il 31 ottobre 1517.

Questo è il modo in cui la storia è stata tradizionalmente raccontata. Gli storici ora concordano sul fatto che egli pubblicato o inviato le tesi in quella data. Se ha inchiodato una copia a una porta, è probabile che l'abbia fatto settimane dopo. Ecco il riassunto di Wikipedia su questi temi.

María-Paz López dice:

Wittenberg è il luogo in cui Martin Lutero pubblicò le sue tesi. Molti raccontano ancora che il 31 ottobre 1517 Lutero inchiodò le tesi sulla porta di una chiesa di Wittenberg, ma non è vero. Ho visto molte testate giornalistiche aggiungere alle loro storie delle barre laterali che chiariscono e spiegano la storia dell'inchiodatura. È una storia forte e condivisa da molte persone nel corso degli anni, ma storicamente è un mito. La scena della chiodatura è diventata un'immagine iconica della Riforma.

4. Si tratta di una notizia importante che va ben oltre la Germania.

Le organizzazioni non profit, le istituzioni culturali, i funzionari del turismo e le agenzie governative tedesche si aspettano l'attenzione del mondo intero per gli eventi e i programmi speciali del prossimo anno. Ma molti altri Paesi europei hanno popolazioni luterane significative. Se volete confrontare la diversità religiosa nelle nazioni di tutto il mondo, l'Associazione Internazionale dei Giornalisti Religiosi (International Association of Religion Journalists) raccomanda di utilizzare le risorse gratuite dell'Associazione degli Archivi di dati sulle religioni (ARDA).

Ricordate che la Riforma è stata accompagnata da turbolenti cambiamenti per un lungo periodo di tempo in tutte le nazioni d'Europa e infine in tutto il mondo. Nel pieno del periodo storico centrale, eventi importanti ebbero luogo in Svizzera, in Inghilterra e in molte altre nazioni.

5. La Germania non dovrebbe essere descritta come una semplice Nazione luterana.

Storicamente non è così. Sulla scia del conflitto scatenato dalla Riforma, gli abitanti di quello che allora era conosciuto come Sacro Romano Impero - che comprendeva l'attuale Germania e i territori limitrofi - furono costretti ad adottare la religione adottata dal loro rispettivo principe (in latino: cuius regio, eius religio). Ecco perché alcuni sono diventati protestanti e altri sono rimasti fedeli a Roma.

Oggi, sia i dati dell'ARDA che il Pew Global Religious Landscape riportano che quasi il 70% dei tedeschi dichiara di avere un'affiliazione religiosa. La stragrande maggioranza indica un'affiliazione cristiana, ma questa popolazione si divide equamente tra cattolici e protestanti. I protestanti si definiscono Evangelici, una federazione di gruppi religiosi, tra cui i luterani, denominata Chiesa evangelica in Germania o EKD.

La Germania conta oggi 82,2 milioni di abitanti. Le popolazioni religiose del Paese sono stimate in: 23,8 milioni di cattolici, 22,3 milioni di protestanti, 4,5 milioni di musulmani e 118.000 ebrei.

María-Paz López aggiunge:

È importante che la comunità internazionale si renda conto che la popolazione religiosa della Germania è più o meno per metà cattolica e per metà protestante. Storicamente, ciò è dovuto al fatto che non tutti i principi di quella che oggi è considerata la Germania scelsero di sfidare il potere della Chiesa cattolica. Metà dell'attuale Germania non ha aderito alla Riforma. È tradizione, ad esempio, che quando arriva il momento di nominare un nuovo ambasciatore tedesco in Vaticano, questo si alterni tra un nominato cattolico e, la volta successiva, un nominato protestante. I giornalisti extraeuropei dovrebbero anche ricordare che in tutta Europa le persone non sono così religiose come in altre parti del mondo. In Germania, molte persone si definirebbero sociologicamente protestanti o sociologicamente cattoliche. Inoltre, dopo oltre 40 anni di regime comunista, la maggioranza dei tedeschi dell'Est non è religiosa.

6. I principali leader cattolici e luterani in Europa non sono in conflitto. Anzi, stanno festeggiando insieme l'anniversario.

Da molti anni la Federazione Luterana Mondiale e il Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani pianificano insieme questo anniversario. Papa Francesco si recherà in Svezia (dove la Chiesa luterana conta il 75% degli aderenti) per lanciare l'anniversario. Ecco il precedente riassunto del viaggio da parte del Vaticano. Ecco un breve aggiornamento sui piani di viaggio di Francesco.

Questi piani si basano su un importante documento pubblicato congiuntamente dalle due organizzazioni nel 2013, chiamato Dal conflitto alla comunione. Troverete il testo lungo sul sito web del Vaticano e anche in formato PDF sul sito web della Federazione Luterana Mondiale. Il testo è ricco di citazioni che contestualizzano l'ultimo mezzo secolo di relazioni cattolico-luterane, tra cui:

Nel 2017, i cristiani cattolici e luterani guarderanno agli eventi accaduti 500 anni prima mettendo al centro il Vangelo di Gesù Cristo...

Nel 2017 i cristiani luterani e cattolici commemoreranno insieme il 500° anniversario dell'inizio della Riforma. Oggi luterani e cattolici godono di una crescita nella comprensione reciproca, nella cooperazione e nel rispetto...

Nel 2017 si terrà la prima commemorazione del centenario della Riforma durante l'era ecumenica. Segnerà anche 50 anni di dialogo luterano-cattolico. Come parte del movimento ecumenico, pregare insieme, adorare insieme e servire insieme le loro comunità ha arricchito cattolici e luterani. Essi affrontano insieme anche le sfide politiche, sociali ed economiche. La spiritualità evidente nei matrimoni interconfessionali ha fatto emergere nuove intuizioni e domande. Luterani e cattolici sono stati in grado di reinterpretare le loro tradizioni e pratiche teologiche, riconoscendo le influenze che hanno avuto gli uni sugli altri. Pertanto, desiderano commemorare insieme il 2017. ...

Ciò che è accaduto nel passato non può essere cambiato, ma ciò che si ricorda del passato e il modo in cui lo si ricorda possono, con il passare del tempo, cambiare...

Luterani e cattolici hanno molti motivi per raccontare la loro storia in modo nuovo. Sono stati avvicinati dalle relazioni familiari, dal servizio alla missione mondiale e dalla comune resistenza alle tirannie in molti luoghi. Questi contatti più profondi hanno cambiato le percezioni reciproche, portando nuova urgenza al dialogo ecumenico e a ulteriori ricerche.

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David Crumm è uno scrittore ed editore esperto di religione che lavora con il team di comunicazione dell'Associazione internazionale dei giornalisti religiosi (IARJ). María-Paz López è un membro fondatore del consiglio di amministrazione della IARJ ed è corrispondente da Berlino per la rivista "La religione". La Vanguardiacon sede a Barcellona.