Global Plus: As minhas liberdades são as vossas liberdades! O preço da liberdade religiosa negada.

Publicado Cortesia da ARDA

Este é um período perigoso para a liberdade religiosa em todo o mundo.

Mais de nove em cada dez países com uma população superior a dois milhões de habitantes têm constituições modeladas, em parte ou na totalidade, pela Declaração Universal dos Direitos do Homem das Nações Unidas, que estabelece que [Todos têm direito à liberdade de pensamento, de consciência e de religião e tem a liberdade manifestar a [sua] religião ou crença no ensino, na prática, no culto e na observância.

No entanto, um número crescente de estudos tem revelado que o fosso entre a promessa e a prática é grande, sendo as promessas de liberdade sistematicamente negadas.

Em 2009, Asma Jahangir, relatora especial da ONU para a liberdade religiosa, concluiu que a discriminação com base na religião ou crença, que impede as pessoas de usufruírem plenamente de todos os seus direitos humanos, continua a ocorrer diariamente em todo o mundo.

E parece que só está a piorar.

O relatório mais recente do Pew Research Center estima que 83% da população mundial vive em países com níveis elevados ou muito elevados de restrições religiosas.

Não há nenhuma região, religião mundial ou governo secular que esteja isento de negar as liberdades religiosas. Além disso, uma constatação constante da investigação é que as minorias religiosas são os alvos mais frequentes da redução das liberdades, do aumento da discriminação e da perseguição aberta sob a forma de agressões físicas ou prisões.

A redução das liberdades é muitas vezes justificada como uma necessidade para manter a paz, mas a investigação tem vindo a concluir que A negação das liberdades religiosas está associada a níveis mais elevados de conflito social e violência. As consequências podem ser encontradas em todo o lado, desde a violência comunal tacitamente tolerada pelos líderes governamentais nacionalistas hindus na Índia até ao encerramento em massa de igrejas e mesquitas no Estado oficialmente ateu da China.

As liberdades religiosas e afins podem hoje ser comparadas ao princípio espiritual de amar o próximo, um ideal universal quando o próximo partilha as nossas crenças. Mas que é facilmente descartado quando o nosso vizinho tem ideias diferentes.

No entanto, toda a investigação tem vindo a chamar a atenção, As minhas liberdades são as vossas liberdades!

Liberdade religiosa em 2019: reviravoltas de fé e poder

No entanto, o princípio é difícil de pôr em prática, apesar das provas cada vez mais numerosas.

No final de agosto, o jornalista saudita Jamal Khashoggi recordou no Washington Post o golpe militar de 2013 no Egipto. A ação, apoiada por grupos seculares da oposição, derrubou o primeiro governo livremente eleito do país e acabou efetivamente com as grandes esperanças de liberdade política suscitadas pela primavera Árabe. Uma lição importante ainda por aprender, escreveu, é que o ódio intolerante a qualquer sistema de crenças, incluindo as várias formas de Islão político, pode ter consequências indesejadas. No caso do Egipto, observou, A erradicação da Irmandade Muçulmana é nada mais nada menos do que a abolição da democracia e uma garantia de que os árabes continuarão a viver sob regimes autoritários e corruptos. (Pouco mais de um mês depois, Khashoggi foi morto por agentes sauditas).

Mais recentemente, os líderes ortodoxos russos, que se deixaram alinhar tão estreitamente com Vladimir Putin, pagaram um preço com a decisão dos líderes ortodoxos ucranianos, tomada em meados de dezembro, de romper com o Patriarcado de Moscovo e criar a sua própria igreja autocéfala independente.

Então, porquê correr o risco?

A resposta: As tentações são grandes.

Embora as liberdades religiosas estejam intimamente associadas à ascensão e queda de outras liberdades civis, a religião mantém uma relação especial com o Estado e a cultura em geral.

Para além de fornecerem crenças, símbolos e práticas religiosas à comunidade local, as instituições religiosas podem também servir como fonte de unidade e divisão a nível regional e nacional. De facto, um dos receios dos órgãos de governo é que as instituições religiosas possam dar forma organizacional a pressões políticas e culturais subjacentes e ser uma fonte de conflito.

Para o Estado, a formação de uma aliança com a fé maioritária é uma promessa de estabilidade política, de apoio visível da religião e da cultura dominantes e constitui um mecanismo que lhe permite exercer um maior controlo sobre a religião dominante.

Para as instituições religiosas, estas alianças oferecem oportunidades de obter recursos do Estado e de restringir as actividades dos concorrentes. Os concorrentes mais óbvios são as outras religiões; mas as instituições culturais e mesmo estatais (por exemplo, tribunais seculares, escolas, etc.) podem ser vistas como concorrentes da religião dominante.

Como resultado, as alianças conduzem frequentemente a menos liberdades para as religiões minoritárias e muitos outros concorrentes culturais, incluindo movimentos que defendem outros direitos humanos. Mesmo as religiões dominantes alinhadas com o Estado enfrentam normalmente restrições acrescidas.

Liberdade religiosa em 2019: ameaças múltiplas

Atualmente, os países de maioria muçulmana oferecem os exemplos mais óbvios de como a estreita ligação entre religião e Estado pode restringir as liberdades religiosas de outros.

No Irão, onde a Constituição estabelece que as leis devem ser baseadas em Critérios islâmicos, as leis proíbem os cidadãos islâmicos de alterarem ou renunciarem às suas crenças religiosas. Além disso, os dirigentes eleitos devem prestar um juramento de apoio à religião oficial e os tribunais são dirigidos por um académico islâmico xiita e podem emitir decisões com base em fontes jurídicas islâmicas.

Mesmo na Indonésia, a maior nação de maioria muçulmana do mundo, as preocupações com o futuro da democracia aumentaram quando um popular governador cristão de Jacarta foi acusado de blasfémia e preso no que foi amplamente considerado um esforço político flagrante para o destituir.

Mas o apoio do Estado a uma religião dominante também restringe as liberdades religiosas em países não muçulmanos, como a Índia (hinduísmo), Myanmar (budismo) e Israel (judaísmo).

Contudo, a separação das actividades das instituições religiosas e estatais não oferece garantias de que as liberdades religiosas serão respeitadas. Alguns Estados seculares, especialmente as nações comunistas, apoiam uma ideologia que vê as organizações religiosas como potenciais ameaças.

Quando 10.000 adeptos do Falun Gong cercaram um complexo de líderes de Pequim num protesto silencioso em 25 de abril de 1999, a resposta do governo chinês foi rápida e de grande alcance. Em fevereiro de 2000, o movimento foi classificado como uma culto maléfico, estimava-se que 35.000 praticantes tinham sido detidos, 300 presos, 5.000 enviados para campos de trabalho e 50 internados em hospitais psiquiátricos.

Mais recentemente, a tentativa do governo chinês de Sinicizar A regulamentação de todas as religiões chinesas levou a que os muçulmanos uigures fossem enviados para campos de reeducação, com as estimativas mais credíveis a aproximarem-se de um milhão. As igrejas cristãs protestantes também enfrentaram um aumento acentuado da regulamentação em 2018. Cruzes e imagens sagradas foram retiradas ou destruídas e centenas de casa igrejas foram encerradas. Em vários casos, foram destruídas instalações de culto inteiras e os principais líderes foram presos ou enviados para campos de reeducação.

Outras nações são assertivas na imposição de um secularismo público. A França, por exemplo, proibiu o uso de véu facial em público, uma lei que visa claramente as mulheres muçulmanas. A cidade de Lorette foi mais longe, proibindo o uso de lenços de cabeça e proibir as mulheres de usarem fatos de banho de corpo inteiro e véus numa piscina pública exterior inaugurada em 2017.

Não são apenas os muçulmanos que estão a ser atacados. Um novo estudo sobre 19 democracias de estilo ocidental documentou 148 ataques governamentais a novos movimentos religiosos entre 1944 e 2018. Só a França efectuou 58 ataques.

Uma restrição mais subtil, mas de grande alcance, é a exigência de registo religioso.

Nos últimos 20 anos, tem havido uma clara tendência para o aumento do número de países que solicitam o registo e para a prática de utilizar o processo de registo para discriminar grupos seleccionados.

Em 2012, os investigadores da Pew descobriram que os requisitos de registo discriminavam religiões seleccionadas em 45% dos casos.

Veja estes exemplos:

• Na Rússia, depois de uma vaga de novos grupos religiosos ter entrado no país na sequência de uma lei de 1990 que prometia a liberdade religiosa, foi aprovada nova legislação em 1997 que exigia que um grupo religioso existisse numa comunidade durante 15 anos antes de poder ser registado. Aos que não conseguiam cumprir os requisitos de registo era-lhes negado o direito de possuir propriedades, publicar literatura, receber benefícios fiscais e enfrentavam restrições quanto ao local onde se podiam realizar os cultos. Quando uma alteração de 1999 à lei de 1997 exigiu que todos os grupos se voltassem a registar ou fossem dissolvidos, o Ministério da Justiça dissolveu cerca de 980 grupos até maio de 2002.
• A Áustria exige que os grupos registados como sociedades religiosas representem, no mínimo, 0,2% da população (aproximadamente 16 000 indivíduos) e existam há 20 anos, dos quais pelo menos 10 como sociedade confessional na Áustria.
• No Azerbaijão, mesmo quando os requisitos formais de registo são aparentemente cumpridos, os serviços de registo locais têm amplos poderes discricionários para recusar o registo e os tribunais locais oferecem poucas protecções contra estas decisões caprichosas.
• Todas estas restrições têm consequências importantes.

Um estudo global concluiu que a violência relacionada com a religião dá um salto acentuado à medida que os países impõem maiores restrições. Nenhum dos países com um baixo Os países com uma pontuação mais elevada em termos de restrições governamentais registaram uma violência generalizada relacionada com a religião. Em contrapartida, 45% dos países com elevado restrições do governo tiveram essa violência.

Mas as agências governamentais, as políticas e a legislação não são as únicas fontes de negação das liberdades.

A cultura popular, os meios de comunicação social, o mundo académico, os grupos de defesa religiosos e políticos e os preconceitos expressos abertamente nas redes sociais ou no supermercado local podem fazer a diferença.

Todos têm um papel a desempenhar na promoção ou negação das liberdades religiosas.

Liberdade religiosa em 2019: proteger as liberdades

Se alguma vez as instituições livres da América forem destruídas, esse acontecimento poderá ser atribuído à omnipotência da maioria, que poderá, no futuro, levar as minorias ao desespero, O pensador político francês Alexis de Tocqueville observou há quase dois séculos.

Uma explosão de investigação global nos últimos anos confirma os avisos de De Tocqueville sobre a tirania da maioria, e os vários desafios que devem ser enfrentados para proteger o direito à liberdade de crença.

Uma das chaves para enfrentar esses desafios é a preservação de um poder judicial independente que proteja as minorias da vontade legislativa da maioria e das acções dos governantes.

Mas também significa enfrentar as pressões sociais e culturais para negar as liberdades.

Tal como as pressões sociais e culturais alimentam a discriminação em função da raça, da etnia e da orientação sexual, também alimentam a discriminação contra grupos religiosos.

As religiões dominantes e os grupos culturais dominantes apelam à história e à cultura do seu país como motivos para negar as liberdades religiosas e até para justificar a violência. Muitas identidades nacionais e culturais estão tão intimamente ligadas ou opostas a determinadas religiões que garantir a liberdade religiosa a todos é visto como um desafio à identidade cultural no seu todo.

Em vários países, estas pressões resultaram em violência. O Ministério dos Assuntos Internos da Índia comunicou que 97 mortes e 2 264 feridos resultaram de incidentes comunitários envolvendo comunidades religiosas. Os grupos mais frequentemente visados foram os grupos minoritários muçulmanos e cristãos.

Nos Estados Unidos, o FBI registou 1749 crimes de ódio religioso em 2017 e um inquérito nacional a mais de 1300 congregações religiosas revelou que quase 40% declararam ter sofrido um ato criminoso no ano passado. Como evidenciado pelo assassinato de 11 pessoas numa sinagoga judaica em Pittsburgh e pelo incêndio de mesquitas muçulmanas, as pressões sociais vão além de pequenos actos de discriminação.

No entanto, todas as recolhas de dados recentes concordam que o nível de discriminação social contra as minorias, especialmente muçulmanos e judeus, é ainda mais elevado na Europa do que nos EUA.

Mesmo na ausência de restrições formais à religião ou de esforços governamentais para limitar a discriminação, as pressões culturais, os movimentos sociais e os controlos informais podem restringir as liberdades e promover conflitos entre grupos. A discriminação pode continuar a prevalecer na educação, no emprego e nas interacções quotidianas.

E estas mesmas pressões culturais e institucionais que levam à discriminação das religiões, especialmente das religiões minoritárias, estão associadas a um aumento das pressões para mais restrições governamentais.

Um estudo realizado em 2010 pela Universidade de Munster revelou que mais de metade dos franceses inquiridos afirmava que a prática da fé islâmica devia ser severamente restringida. As pressões sociais podem também levar as autoridades locais a fechar os olhos à discriminação ou à violência contra as religiões minoritárias.

O que acontece frequentemente é um ciclo descendente contínuo de pressões sociais que conduzem a uma maior discriminação governamental contra as minorias religiosas e a uma maior discriminação governamental que permite mais discriminação e violência por parte de actores não estatais.

Porque as liberdades para todos são inconvenientes, o apoio a essas liberdades é muitas vezes convenientemente ignorado. Fechar os olhos é especialmente fácil quando o grupo religioso é uma minoria. Não só são menos visíveis, como são frequentemente considerados uma ameaça ou estão associados a uma minoria étnica ou linguística.

No entanto, a negação das liberdades religiosas apresenta múltiplos perigos:

• Em primeiro lugar, o apoio às liberdades religiosas serve para desativar a violência potencial em vez de a fomentar.
• Em segundo lugar, negar as liberdades religiosas constitui uma ameaça a outras liberdades, como a liberdade de expressão e a liberdade de reunião.
• Em terceiro lugar, os procedimentos utilizados para restringir as liberdades das minorias são também utilizados para restringir as liberdades de todas as religiões.

Se oprimirmos as pessoas, elas serão violentas, se desprezarmos a religião dos outros, haverá violência. Temos de reconhecer os espaços das outras pessoas e respeitá-las pelo que são, declarou Kwabena Asamoah-Gyadu, professor de cristianismo africano contemporâneo no Trinity Theological Seminary, em Acra

O resultado: Quando as liberdades são asseguradas uniformemente para todos, as liberdades, mesmo da mais pequena minoria, tornam-se as liberdades dos outros.

Simplificando: tenho mais motivação para apoiar as vossas liberdades religiosas, quando as vossas liberdades são as minhas liberdades.

Roger Finke, uma das maiores autoridades mundiais em matéria de liberdade religiosa, é Professor Distinto de Sociologia, Estudos Religiosos e Assuntos Internacionais na Universidade Estatal da Pensilvânia e diretor da Associação de Arquivos de Dados sobre Religião.

David Briggs escreve a coluna Ahead of the Trend sobre novos desenvolvimentos na investigação sobre religião para a Association of Religion Data Archives.

Imagem do Conselho Cristão da Índia, via Wikimedia Commons [CC BY-SA 3.0]
Imagem de Jwslubbock, via Wikimedia Commons [CC BY-SA 4.0]
Imagem de ClearWisdom.net, via Wikimedia Commons [CC BY-SA 3.0]
Imagem de Y. Weeks/VOA, via Wikimedia Commons [Domínio Público]

Recursos

• Perfis nacionais da ARDA: Ver informações religiosas, demográficas e socioeconómicas de todas as nações com mais de 2 milhões de habitantes. Os separadores especiais para cada país também permitem aos utilizadores avaliar a liberdade religiosa na nação selecionada.
• ARDA Comparar nações: Comparar medidas pormenorizadas sobre religião em qualquer nação, incluindo a liberdade religiosa e as atitudes sociais, com medidas semelhantes para um máximo de sete outras nações.
• EUROEL - Dados sociológicos e jurídicos sobre as religiões na Europa: Para cada país, o sítio Web apresenta dados sociais e religiosos, com informações sobre as principais religiões e denominações, a demografia religiosa e o estatuto jurídico das religiões.

Artigos

• Blumberg, Antónia, O rabino David Rosen revela a coisa mais perigosa para a religião. A coisa mais perigosa para a religião é quando ela está casada com o poder político, Rosen argumenta. Quando é um instrumento de poder político, trai a sua própria mensagem.
• Finke, Roger, e Harris, Jaime. Guerras e Rumores de Guerras: Explicar a Violência por Motivos Religiosos. O artigo analisa a forma como as restrições governamentais e sociais à religião têm efeitos directos e indirectos na violência por motivos religiosos. Estas restrições não só agravam as tensões e aumentam as queixas que potencialmente alimentam a violência, como também aumentam o isolamento social e físico dos grupos religiosos.
• Finke, Roger, Discurso presidencial: Origens e consequências das liberdades religiosas: Uma visão global O discurso explora como e porquê as restrições à religião alteram a economia religiosa e estão associadas a níveis mais elevados de perseguição religiosa, violência religiosa e conflitos intra-estatais em geral.

Livros

• Fox, Jonathan. O exercício não livre da religião: Um inquérito mundial sobre a discriminação contra as minorias religiosas. O livro analisa a discriminação religiosa contra 597 minorias religiosas em 177 países entre 1990 e 2008.
• Grim, Brian, e Finke, Roger, O preço da liberdade negada: Religious Persecution and Conflict in the Twenty-First Century (Perseguição Religiosa e Conflito no Século XXI). O livro apresenta um argumento convincente de que a liberdade religiosa serve para reduzir os conflitos, ao passo que a restrição da liberdade religiosa é um caminho para a perseguição religiosa e a violência.
• Ed. Richardson, James T. Regulamentar a religião: Estudos de casos de todo o mundo. Estudiosos internacionais analisam a forma como várias sociedades contemporâneas estão a regulamentar os grupos religiosos.