La cobertura de la fe y la religión en los medios de comunicación de todo el mundo es, en general, escasa, incoherente y cada vez más marginal. De hecho, es difícil conseguir una cobertura religiosa adecuada, sobre todo en redacciones mayoritariamente laicas, principalmente porque la mayoría de los profesionales de los medios de comunicación no consideran que la religión merezca mucha atención.

Estas son algunas de las conclusiones de una innovadora serie de estudios llevados a cabo por la Faith & Media Initiative, que forma parte de la Radiant Foundation y es una coalición sin ánimo de lucro de grupos que promueven el equilibrio y la exactitud en la representación de la religión en los medios de comunicación. Ha sido realizado por HarrisX, una empresa de estudios de mercado centrada en los medios de comunicación.

El informe original de 2022, "The Global Faith and News Study", se presenta en línea de dos maneras:

Posteriormente, en 2024, la Iniciativa Fe y Medios de Comunicación volvió a colaborar con HarrisX para elaborar un segundo gran estudio sobre la industria del entretenimiento en general, centrado especialmente en las respuestas del público a las representaciones de la religión. Ese estudio se presenta en un resumen gráfico que también resulta fascinante para los periodistas.

Informo sobre estos estudios para nuestro sitio web de la IARJ porque creo que los periodistas pueden beneficiarse de estos recursos. El estudio original de 2022, en el que participaron más de 9.000 personas de todo el mundo, incluyó otras 30 entrevistas en profundidad con periodistas.

Resumiendo esas 30 entrevistas con profesionales de la información, el estudio concluye: "Hay un acuerdo universal entre los periodistas en que la cobertura sobre fe y religión se ha vuelto más marginal debido a un conjunto de dinámicas en las redacciones".

Entre las dinámicas enumeradas en el informe figuran:

  • La economía de las redacciones: "presupuestos exprimidos"
  • Miedo a equivocarse: "la religión está cada vez más politizada".
  • Diversidad y dinámica de las redacciones: "las redacciones rara vez representan la pluralidad de puntos de vista religiosos de la sociedad".
  • Clics para la controversia: "La religión rara vez se considera un motor de la participación de los lectores".
  • Y, falta de portavoces y estereotipos: "falta de diversidad en los medios de comunicación y en los portavoces".

Los 30 medios de comunicación entrevistados describieron un "miedo" generalizado en sus redacciones en torno a la cobertura de la religión. En una época definida por algunos como un momento en el que la religión se ha politizado cada vez más, la cobertura informativa, a menudo a gran velocidad, conlleva la aceptación tácita de que es imposible cubrir el tema con un nivel de matiz y sensibilidad dado el tiempo y los recursos disponibles. La posibilidad de que los reporteros generalistas poco versados en religiones informen de forma inexacta sobre cuestiones religiosas por falta de comprensión de los entresijos de las confesiones resulta intimidante.

Además de esa evitación general de la religión debido a la ansiedad por hacerlo bien, los 30 periodistas afirmaron que sus editores casi nunca fomentan historias en este ámbito a menos que correspondan a una narrativa de controversia, disidencia o escándalo. Esto va en contra de los resultados de la encuesta más amplia, que sugiere que 63% de las personas de todo el mundo afirmaron que en sus respectivos países se necesitan contenidos de alta calidad sobre fe y religión.

Sin embargo, los profesionales de los medios de comunicación no consideran que las historias positivas sobre fe y religión encajen bien en la agenda de las noticias duras. La religión sólo parece entrar en la agenda de las noticias duras cuando las cosas van mal, o cuando hay disidencia o escándalo.

Estos detallados informes me han parecido fascinantes y espero que otros miembros de la IARJ echen un vistazo a este creciente corpus de investigación de la Faith & Media Initiative.